アトピー性皮膚炎になると、自信を持つまでに時間がかかることがあります。でも、自分の肌を受け入れようと努力することで、他人の目を気にすることなく、自分自身に目を向けることができるようになるのです。
素肌をさらけ出す勇気が湧いてきた
By Alexis Smith, as told to Keri Wiginton
アトピー性皮膚炎（通称：湿疹）に気づかなくなったのは、自分でもまったくショックです。以前は、その反対でした。人が私の顔を見ていないか、なぜ私の腕が赤いのか、そんなことを気にしながら、多くの時間とエネルギーを費やしていたのです。今では、肌がかゆくならない限り、自分が湿疹であることを忘れてしまいます。
例えば、最近、顔に湿疹ができたままデートに行きました。そのとき、自分の肌がどうなっているのか、まったく気にならなかったんです。以前なら、「このデートに行くのはやめよう。顔にできものがあるんです。第一印象も悪くなるし。こんな自分を相手に見せたくはない。
5年ほど前、インスタグラム（@eczemalove）でアトピー性皮膚炎について投稿するようになってから、自分の素肌に安心感を持つようになりました。そして今、鏡を見るとき、私の湿疹は最初に目に入るものではありません。以前は湿疹ばかり見ていたので、とても安心しました。
自分の肌を愛することを学ぶ
厳密に言うと、私は赤ちゃんの時に湿疹がありました。でも、その時のことは覚えていないんですよ、だって赤ちゃんだったんですから。その後、11歳か12歳まで症状が出なかったんだ。その時、アトピー性皮膚炎と診断されました。
顔中に湿疹ができた状態で、中学・高校を過ごすのは大変なことでした。長い間、自意識過剰だったのです。でも、そんな自分に嫌気がさしたんです。そこで、19歳の時に、自分の本当の肌のことをもっと伝えたいと思うようになりました。?
SNSを利用したのは、この症状を正常化したかったからです。湿疹を見たことがないし、何も知らないから、人々は湿疹を奇妙なものとして見ていると思うんです。それを変えたかったんです。
もちろん、すぐに自信がついたわけではありません。それは過程でした。最初の投稿では、湿疹を隠すのに最適なメイクのコツを紹介しました。自分の顔を恥じる必要はないと思っていましたし、他の人にも同じように伝えていました。しかし、私はそこにいた、隠す。偽善者のような気がしました。
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私は、自分が説いたことを実践し、素肌を見せることにしました。それ以来、突然の出来事のように感じますが、他人の目を気にすることなく、自由を感じています。いい意味で、自分に対する見方が変わりました。
症状もよくなりました。これはおそらく言うまでもないことですが、Iveは私が私の顔に置くより少ない、より良い私の肌の感触を発見した。
私はまだ私の化粧をするのが大好きです。私はちょうど私の湿疹のパッチを除いてどこでもそれを置く。その理由の一つは、カバーするために物理的に不快であることです。私の肌はとてもかゆくなり、多くの時間刺されます。一日中、ファンデーションを掻きたくなるんです。そうすると、肌の調子が悪くなってしまうんです。
今は、保湿力の高いものなど、肌に役立つものだけを使いたいと思っています。そうすれば、必要のないものを使って症状を悪化させる心配がなくなりますからね。
快適さについて
また、ストレスが湿疹の引き金になることが多いので、外見を気にしなくなったことも、症状が良くなった理由だと思います。私はまだ他のことを気にしていますが、誰かが私の湿疹をじっと見ているかどうかだけは気にしていません。
私はあなたがあなたの湿疹を明らかにしなければならないと言っていない。少なくとも、冷静に考えれば、そんなことはできないかもしれない。地肌を見せたいなら、少しずつ見せることを考えればいい。普段より少し多めに見せることから始めて、常に自分が一番心地よいと思うことをするのです。
私からの主なアドバイスは、これです。誰もあなたの湿疹を気にしていません。少なくとも、あなたが思っているほどには、誰もあなたのことを気にかけてはいないでしょう。例えば、デート。私は、男性は私と話したくないだろうし、私と何かをすることもないだろうと思っていました。でも、私が出会った人たちは、それでいいと思っています。私のボーイフレンドは素晴らしい人たちです。とても爽快です。
それに、他の人の肌の状態を気にすることもないんです。多くの人が肌荒れしています。彼らはにきび、酒さ、白斑、または乾癬を持っているかもしれません。でも、個人的には、あまり気にしないことにしています。
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ポジティブなこと
正直、湿疹がなければこの自信はなかったと思います。おかしな話ですが。でも、自分の肌に注目し、それを隠すことの意味について考えるきっかけを与えてくれました。
また、本当に素晴らしい機会をたくさん与えてくれました。最初に声をかけてくれたのはDoveでした。インスタグラムを始めてから1年後、DermaSeriesのキャンペーンに参加しました。乾癬や湿疹、乾燥肌の人のための製品ラインです。
今は、他のブランドともたくさん仕事をしています。企業が実際に湿疹を持つ人をフィーチャーする努力をするのは、とてもいいことだと思います。以前は、スキンケアラインに完璧な肌の人を登場させることがありました。それは私のような人間にとって現実的ではありません。
私はもう、自分の肌が完璧であることを期待していません。そのような考え方から脱却するのに長い時間がかかりました。湿疹があると診断されると、新しい製品を使うたびに、それがなくなるかもしれないと思うでしょう。しかし、現実はそうではありません。
Iveは、これが生涯続く症状であることを受け入れました。私はそれを隠す必要はありません。そして、私の肌をより快適にしてくれるものなら、何でもいいのです。
他の人とつながる
私が投稿したものが、他の人の役に立っていることを実感しています。多くの人が、私と同じような湿疹の人を見たことがないと言っています。でも、あなたの湿疹は私の湿疹と全く同じです。このような状況を示してくれてありがとうございます。私は孤独を感じていません。
私が本当に好きなのは、人々が私にメッセージを送って、「あのね、私は本当にビーチに行きたくなかったの」と言うときです。いつもは隠しているんです。でも、昨日は「行きたくない」と思いました。そして、ビーチに行き、本当に楽しい時間を過ごしましたが、気後れすることはありませんでした。素晴らしいことです。
他の人の自信を見ると、自分の自信も高まります。そう考えると、もしかしたらここで何かを掴んだのかもしれませんね。
