アトピー性皮膚炎と診断された後、多くの人が症状の緩和や生活習慣の改善に苦労しています。長い道のりですが、皮膚科医が手助けしてくれます。
専門家の視点。アトピー性皮膚炎を持つ人の課題
By Shilpi Khetarpal, MD, as told to Sarah Ludwig Rausch
アトピー性皮膚炎（AD）と診断されるまでの道のりは、長いものです。多くの場合、市販の治療薬や家庭薬、湿疹用に販売されている製品を試しましたが、効果がある場合もあれば、ない場合もあります。
必ずしも症状が改善されたり、緩和されたりするわけではないものをたくさん試して、状態が適切に処理されていないので、それは時々、長い旅になることができます。例えば、リンゴ酢のようなものを皮膚に使用することの利点について読んだことがあるという人の話を聞いたことがあります。自然なものであっても、リンゴ酢は実際には皮膚を悪化させ、刺激性皮膚炎と呼ばれる炎症を引き起こしてより不快にさせる可能性があるのです。
アトピー性皮膚炎は、湿疹の部分集合です。個人または家族に湿疹のある人、季節性アレルギー、花粉症の人に多くみられます。湿疹はより広い意味で使われますが、ほとんどの場合、この2つの用語は同じ意味で使われることが多いです。
挑戦と変化
ADと診断されたばかりの患者さんには、いくつかの困難が待ち受けているかもしれません。
まず1つ目は、患者さんにもよく見られることですが、肌のお手入れをすべて変えなければならないということです。香りのある製品を楽しんでいるかもしれませんが、それらをすべて無香料に切り替えなければなりません。家族で使う石鹸や保湿剤も変えなければならないので、これは人間にとって、そして多くの場合、家庭内の全員にとって、本当の意味での変化となりえます。
ADのもうひとつの悩みは、かゆみや不快感があっても、見た目は普通の肌であることです。皮膚科では、湿疹のことを「痒いのに掻いてしまう」と呼ぶことがあります。見た目は普通なのに、痒くて掻いてしまい、発疹や湿疹の典型的な見た目になってしまうのです。特に子どもは、見た目は普通の皮膚に見えることもあるので、親が信じてくれないと感じることもあるようです。しかし、彼らはこのようなかゆみや不快感の感覚を得て、その感覚を得てから数日から数週間は典型的な湿疹として現れないことがあるのです。
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診断後の変化もありますよ。湿疹の程度にもよりますが、私たちはほとんどの患者さんに、炎症を鎮めるための薬（皮膚に塗ったり、口から飲んだりする薬）を処方しています。
しかし、治療の大部分は、スキンケアの習慣を変えることにあります。例えば、次のようなことです。例えば、セラミドやヒアルロン酸などの成分が配合された保湿剤を1日に何度も使用することです。これらの成分は、肌の中に水分を閉じ込め、バリア機能を修復します。
無香料で肌にやさしい石鹸を使い、洗濯用洗剤、柔軟剤、おりものシートも無香料・無着色製品に変える必要があります。肌に触れるものはすべて、シンプルでアレルゲンを含まないものに変える必要があります。湿疹のひどい方は、ポリエステル混紡の服は皮膚を刺激することがあるので、シンプルな綿100％の服にこだわることをお勧めします。
治療を続けるには、間違いなく献身的でなければなりません。シャワーを浴びた後は保湿剤を使い、湿疹のある部分には処方された薬を使用する必要があります。すべての変化は、人によっては大きな挑戦であるか、少なくとも、あなたが慣れ親しんだものとはかなり異なっている可能性があります。
誤認識
アトピー性皮膚炎に関しては、いくつかの誤解があります。1つ目は「伝染する」というものです。学校では、湿疹のある子をからかったり、「あの発疹は伝染するんだよ」と言うかもしれません。夫婦で「あの人は湿疹がある。私はうつされたくないから、別々のベッドで寝ているのよ」。そうでないことは分かっている。それは、皮膚のバリア機能が低下して、水分を閉じ込めることができなくなっただけなのです。
もうひとつの誤解は、湿疹のある人は衛生観念がない、つまり清潔にしていない、あるいは皮膚が汚れているというものですが、これも事実ではありません。これはあまり知られていませんが、この2つはよく耳にします。
教育・支援
ADの方にとって、サポートグループを持つことは重要だと思います。そのためのオンライン・リソースがいくつかあります。この病気についての教育も重要です。視覚教材は、ADとは何か、どのように機能するかを説明するのに役立ちます。
また、皮膚炎を予防するためのスキンケア方法を教えることも重要です。しかし、健康な肌を保ち、再発を防ぐためにはどうしたらいいのでしょうか？着ている服や使っている製品など、私たちが思っているほど当たり前ではないことについて、教育する必要があるのです。
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あなたには選択肢がある
このような新しいことに挑戦することは、非常にフラストレーションがたまるので、自分の肌に何が起こっているのかわからない場合や、日課がうまくいっていない場合は、皮膚科医の治療を受けるようにしてください。湿疹のように見えても、実際には湿疹でないことがある疾患は他にもたくさんあります。さらに、素晴らしい新しい薬がたくさんあり、生活の質を大きく向上させることができます。
また、良いスキンケアがどれほど役に立つかを見逃してはいけません。簡単なアドバイスに従うだけで、将来、湿疹が再発するのを防ぐことができます。
