症状から治療、予防まで、発作の基礎知識を専門医が解説します。
発作は脳の異常な電気的活動で、すぐに起こります。ほとんど気づかれないこともあります。また、重篤な場合は、意識不明や、体が制御不能に震える痙攣を起こすこともあります。
発作は通常、突然起こります。発作の長さや重さはさまざまです。発作は一度だけ起こることもあれば、何度も繰り返し起こることもあります。発作が何度も起こる場合は、てんかん、または発作性疾患となります。発作を起こした人のうち、てんかんになる人は10人に1人以下です。
発作の種類
全般発作
全般発作は、最初から脳全体を巻き込む発作です。一般的なサブタイプは以下の通りです。
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強直間代性（大発作）。これは最も一般的なサブタイプです。手足が硬直し、少しの間、呼吸が止まることがあります。その後、手足がピクピクと動きます。頭も動きます。
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欠神発作（プチマル）です。この発作を起こすと、一時的に意識がなくなります。大人より子供の方がよく起こります。通常、発作は数秒しか続きません。
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熱性けいれん。感染症による高熱でおこるけいれんです。数分間続くことがありますが、通常は無害です。
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小児けいれん。これらは通常4歳までに収まります。子供の体が急に硬くなり、頭が前に出てきます。これを起こした子供の多くは、後年てんかんを発症します。
部分（焦点）発作
つのタイプがあります。
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焦点型発症の自覚発作。発作の間は意識があり、非常に短い時間（通常2分以内）です。発作が起きている間、人に反応できる場合とできない場合があります。
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焦点型発症の意識障害発作は、意識障害を起こすことがあります。また、唇を鳴らしたり、噛んだり、足を動かしたり、骨盤を突き出したりするなど、知らないうちにいろいろなことをすることがあります。
発作の症状
発作は、発作の種類によって症状が異なりますが、次のようなものがあります。
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制御不能な痙攣性の体の動き、特に腕や脚の動き
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手足や筋肉が硬くなったり、緩んだりする
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意識喪失
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宇宙空間を凝視する
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混乱
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破滅感、既視感、恐怖感、多幸感などの突発的な感情状態
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発汗や吐き気
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舌や口が不随意に動く、叫ぶ、泣くなど
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急激なまばたき
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地面への落下
発作の原因
発作は何の説明もなく起こることもありますが、以下のような条件や出来事によって引き起こされることもあります。
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ストローク
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癌
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脳腫瘍
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頭部外傷
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電解質異常
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超低血糖
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テレビゲームのような繰り返しの音や光の点滅
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抗精神病薬や喘息薬のような一部の薬物投与
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Xanax、麻薬、アルコールなどの一部の薬物の離脱症状
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コカインやヘロインなどの麻薬の使用
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髄膜炎のような脳の感染症
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高熱が出る
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COVID-19
の場合
発作の診断
医師は、発作について詳しく聞き、神経学的な検査を行います。この検査では、あなたの感情の状態について質問し、運動能力や精神機能をテストします。そして、以下のような検査を1つ以上行う場合があります。
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血液検査または脊髄穿剌による感染症の検査
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脳波検査（EEG）：技術者が脳に電極を取り付け、脳内の電気的活動をモニターします。
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MRI、CT、PETなどの画像検査で、脳に異常がないかを調べます。
発作が頻繁に起こるようであれば、頭蓋骨に開けた小さな穴から電極を脳に挿入する、より複雑な検査を行うこともあります。これは、てんかんの手術の最初のステップになることもあります。
発作の治療と生活習慣の管理
発作が1回しか起こらず、治療の必要がないこともありますが、発作が続く場合は、医師から以下のような治療方法を提案されることがあります。
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薬物療法。抗けいれん薬は重大な副作用を引き起こす可能性があるため、医師と一緒にすべての選択肢を検討し、効果的で副作用の可能性が低いものを見つける前にいくつか試してみる必要があるかもしれません。
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手術です。発作がいつも脳の同じ場所から起こる場合、脳神経外科医が脳のその部分だけを取り出して発作を止めることができるかもしれません。
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迷走神経を刺激する 迷走神経は、頭蓋骨の中で最も長い神経で、脳から胃までずっと続いています。専門医は、迷走神経に沿って脳に電気信号を送り、発作を制限する医療機器を胸の皮下に埋め込むことができます。薬物療法が必要な場合もあるのですね。
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反応性神経刺激。脳に埋め込んだ装置で発作を点滴し、停止させる?
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脳深部刺激。外科医は、脳の特定の領域にデバイスを入れ、そしてあなたの胸にペースメーカーのような機械を埋め込みます。その部位に電極を送り、発作の活動を防いだり止めたりすることができる?
発作のためにできること
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脂肪とタンパク質を多く含み、炭水化物を非常に少なくしたケトジェニック・ダイエットを行うことについて、医師に相談してください。発作の頻度を減らすのに有効であることが示されています。
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良質な睡眠をとる 睡眠不足は発作の引き金になることがあります。
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薬は指示通りに服用しましょう。
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発作の引き金になるものに注意し、それを避けるようにしましょう。
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発作が起きたときに世話をしてくれる人に知らせることができる発作警報装置を身につけましょう。発作の発生を防ぐことはできませんが、より自由に、より心配なく過ごすことができるようになります。
