てんかん治療の現状について、てんかん財団の専門家諮問委員会の前委員長であるGregory L. Barkley医学博士にドクターがインタビューしています。
これらのことは、米国に約340万人いるてんかん患者様の予後を良好なものにしています。適切な治療により、ほとんどのてんかん患者様は発作を起こさずに健康な生活を送ることができます。
てんかん治療の現状について、てんかん財団の専門家諮問委員会の元委員長である神経科医のグレゴリー・L・バークレー医学博士にお話を伺いました。バークレーは、デトロイトのヘンリー・フォード・ヘルス・システムで診療を行っています。
てんかん患者様が今日から期待できる治療とは？
てんかん患者様に期待されることは、発作が起きないこと、しかし、許容できないほどの副作用が出るような量の薬を服用しないことです。私たちが目指しているのは、発作も副作用もないことです。もし、治療をしても発作や副作用があるようなら、専門家の治療を受けなければなりません。
てんかんの最も一般的な治療法は？
てんかんの治療で最も一般的なのは、やはり薬物療法です。ほとんどのてんかん症候群と、発作を引き起こす遺伝的症候群の大部分は、既存の薬物療法で十分な治療が可能です。良い点としては、正しく診断され、適切な薬剤が処方されれば、ほとんどのてんかん患者様は良好な経過をたどることができるということです。
しかし、悪いニュースは、多くの医師が特定のてんかん症候群を認識せず、治療に適切な薬を使用していないことです。正しい薬を服用していれば、発作をうまくコントロールできる可能性が高いのです。しかし、間違った薬を服用していると、発作を起こし続けることになり、また、より良い治療法があることさえ知らないかもしれません。そのため、専門家の治療を受けることが重要なのです。
てんかんの治療に使われる薬物
現在、てんかんの治療には数多くの薬剤が使用されています。その中には、以下のようなものがあります。
狭域遮断型AED（特定の発作に対応）：カルバマゼピン（カルバトロール、エピトール、エクエトロ、テグレトール）、クロバザム（オンフィ）、ジアゼパム（ダイアスタット、バリウム）、ジバルプロex（デパコート）、エスリカルバゼピン酢酸塩（アプチオム）、エソキシミド（ザロチン）、フェルバマート（フェルバトール）、ギャバペンチン（グラリス、ニューロンチン）、ラモトリギン（ラミクタール）、ラモロビン（ラモロチン）、エスカルバマゼピン（エスカルバメイト、ザロビン ラモトリギン(Lamictal)、レベチラセタム(Keppra)、ラコサミド(Vimpat)、メスキシミド(Celontin)、オクスカルバゼピン(Oxteller XRまたは? Trileptal）、ペランパネル（Fycompa）、フェノバルビタール、フェニトイン（Dilantin、Phenytek）、プレガバリン（Lyrica）、ルフィナマイド（Banzel）、チアガビン塩酸塩（Gabitril）、ビガバトリン（Sabril）、?
広域AED（脳の一部分の発作に対応）：クロナゼパム（クロノピン）、クロラゼペート（トランキセン-T）、エゾガビン（ポティガ）、フェルバマート（フェルバトール）、ラモトリギン（ラミクタール）、? レベチラセタム（ケプラ、スプリタム）、ロラゼパム（アチバン）、プリミドン（マイゾリン）、トピラマット（トパマックス、クデキXR、トロケンディXR）、バルプロ酸（デパコン、デパケン、デパコート、スタブゾール）、ゾニサミド（ゾーングラン）、などです。
これらの新薬の良いところは、副作用が少ないことです。使いやすく、予測しやすいのです。薬物相互作用は多くの患者の悩みの種であることが知られているので、これは有用です。
医療用大麻の一種であるカンナビジオール（CBD）から作られた薬物エピディオレックスは、非常に重症の発作や治療が困難な発作の治療に有効であることが分かっています。
てんかんの人が手術を検討すべきタイミングは？
薬が効かないときは、てんかんの手術を考えますよね。以前は、手術は最後の手段だと思われていましたが、今はそうではありません。手術は長期的な寛解につながります。てんかんの真の治療法になり得るのです。
2001年に出たある研究では、側頭葉切除術（脳の側面にある側頭葉を切除する方法）を受けた人の約60％は、その後発作が起きないか、せいぜい数回のオーラが出る程度だったということです。もう一方のグループは、現在ある最高の薬物治療を受けましたが、手術は受けず、同じ結果になったのは約8％だけでした。
手術は、病気の初期段階の人々にとっても良いことかもしれませんね。
てんかん治療における植え込み型デバイスの役割とは？
薬物療法でてんかんをコントロールできず、手術もできない場合、デバイスに頼ることになります。現在、2つのデバイスが発売されています。
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迷走神経刺激装置（VNS）です。
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反応性神経刺激装置「ニューロペース
どちらも低リスクの手術と考えられています。
迷走神経刺激装置はどのように機能するのですか？
VNS療法は、頸部にある迷走神経に電気パルスを送ることで効果を発揮します。VNS療法がどのようにして発作を止めるのかは明らかではありませんが、この装置が、発作を起こすよう体に指令する特定の脳インパルスをブロックしていると考えられています。VNS装置は胸部に埋め込まれた小型のバッテリーから電力が供給されます。場合によっては、発作がほとんど起きないようにすることもできます。
ニューロペースはどのように機能するのですか？
ニューロペースは、発作を検知して脳にショックを与え、発作を止める反応型神経刺激装置です。
一定の間隔で一定時間のパルスを送るように設定されており、24時間体制で作動します。心臓除細動器の技術を応用し、脳の電気的活動に反応します。脳の表面や深部にある発作が疑われる場所に電極を設置します。この電極は、脳の活動をサンプリングする小型の記録装置（小さな脳波計のようなもの）に接続されます。そのパターンが異常であると感知すると、電気パルスを発射してパターンを混乱させるのです。
てんかんのためのケトジェニック・ダイエット
破局的なてんかんを持つ特定の子供たちには、貴重なツールとなりえます。約4分の1の人が、発作をうまくコントロールできるようになります。問題は、この食事療法を長期的に使用した場合の安全性に疑問があることです。
脳を飢え死にするように騙して、摂取カロリーを減らすのです。脳がグルコース（食物からの糖分）の代わりにケトン体を燃やすようになり、発作が抑制されるのです。しかし、子供の成長を遅くしてしまうことがあります。また、大人の場合、高脂肪食を食べると長期的に危険な結果が出るので、長い間、高脂肪食を食べることはできません。
ケトジェニックダイエットは、難治性てんかんに対する合理的な代替療法となりえます。大人には勧められません。親が食事を作ってくれるため、食べるものを選ぶことができないので、おそらく若い子だけが続けられるような味気ない食事です。
ガンマナイフのような集束放射線てんかん治療には効果があるのでしょうか？
放射線は発作の焦点を破壊することができますが、その周囲の脳細胞にもダメージを与えることがあります。この放射線は集束しているとはいえ、どんなに注意深く狙っても散乱してしまいます。レーザーとは違うのです。手術のような正確さはありません。
切除が必要な病変があっても手術に適さない人など、場合によっては検討すべきですが、通常の手術に代わるものではありません?
新しいてんかん治療のアプローチとは？
現在、多くの人々がてんかんの遺伝学に取り組んでいます。いくつかの稀なタイプのてんかんの原因となる遺伝子はすでに分かっています。しかし、ほとんどのてんかんでは、どの遺伝子が関与しているかは分かっていません。もし、これらの遺伝子の位置を特定し、その働きを理解することができれば、どのように治療を改善することができるか、想像してみてください。血液検査で、その人がどのような種類のてんかんを患っているのかを知ることができるようになるかもしれません。ほとんどの場合、最近てんかんを発症した人が診察室に入ってきても、なぜそのようなことが起こったのかがわかりません。遺伝子を研究することで、そのような情報を得ることができ、より正確な治療が可能になるのです。
てんかんの治療について、他に知っておくべきことはありますか？
要するに、治療後も発作や副作用があるようなら、医師の診察を受けて、新しい方法を試してみることです。それでもダメなら、専門医に診てもらいましょう。
