眼球腫脹とは、片方または両方の眼球が通常より大きいことを意味します。その原因、予想されること、その他について学びましょう。
眼球腫脹の原因は何ですか？
赤ちゃんや幼い子どもの眼球は非常に柔らかく、変化しやすいものです。なぜなら、健康な子供の眼球は、胎内にいる間と生後数年の間に大きく成長するからです。眼球内に液体が溜まっていると、その圧力で眼球が大きくなりすぎることがあります。
また、眼球から脳への信号を伝える視神経を高 圧で損傷することがあります。これを緑内障といいます。緑内障のほとんどの場合、眼球の排水システムに問題があります。眼球は絶えず液体を作り、それを排出することになっています。液体が排出されないと、圧力がかかります。
緑内障のその他の兆候
緑内障は子どもには珍しく、症状がわかりにくい場合があります。緑内障の乳幼児は、眼球膨張と同時に、次のような症状が現れることがあります。
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よく見えない
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光に過敏になる
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明るいところでは片目または両目をつぶる
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目が曇って見える
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片方の目が大きい
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粘液や膿などの分泌物がなく、過剰な涙が出る（涙目）。
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騒がしい、不快である
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食欲がない
よく見えない
食欲がない
幼い子どもの緑内障はどのように診断されるの？
眼球の検査に協力できないほど幼い子どもは、通常、眼球の検査に協力的です。医師は、おそらく子どもに麻酔（検査を感じさせないように眠らせる薬）をかけます。
眠ってから数分の間に、医師はそれぞれの目の圧力レベルをテストします。眼球の各部分を注意深く観察し、寸法を測り、角膜（目の前面にある透明なカバー）の曇りや破損など、緑内障の徴候を探します。
医師は、目の排水システムをチェックし、排水管の詰まりや発達に問題がないかどうかを調べます。視神経にダメージがあるかどうかも調べます。また、眼鏡で治るような視力の問題がないかどうかも調べます。
治療方法
緑内障の治療のゴールは、視神経にこれ以上ダメージを与えないように、眼圧を下げることです。乳幼児の緑内障では、通常、手術が行われます。緑内障の治療は、できるだけ早く行い、視野を確保することが大切です。
すぐに手術ができない場合は、手術の前に眼球をきれいにし、圧力を下げる薬があります。この薬は、ほとんどの場合、点眼薬という形で使用されます。緑内障の子どもたちは、手術後も処方された目薬を使い続けなければならないことがあります。
お子さんに処方される点眼薬は、βブロッカー、炭酸脱水酵素阻害薬、プロスタグランジンアナログの3種類です。
ベータ遮断薬。これらの目薬は、眼球が作る液体の量を減らします。眼球の液体が少なければ少ないほど、眼圧は下がります。
炭酸脱水酵素阻害薬。これらの薬もまた、眼球で作られる液体の量を減少させるのに役立ちます。点眼薬として提供されているほか、口から摂取することも可能です。
プロスタグランジンアナログ。これらの点眼薬は、お子さまの目から排出される液体の量を増やします。これも眼圧を下げる方法のひとつです。
眼球から液体を排出するのを助けるための手術がいくつかあります。以下のような手術があります。
開口手術。外科医は、眼球から排出される小さな管に穴を開けます。これにより、液体が想定どおりに排出される道が確保されます。
ドレナージ・シャント。外科医は、余分な液体を排出するために、目または目の中に小さなチューブを設置します。
トラベクレクトミー。これは、フィルタリング手術またはマイクロ手術と呼ばれることもあります。医師は手術器具を使って、白目に開口部を作ります。少量の組織を切除して、眼球から体内に吸収される液体を排出するための経路を作ります。
レーザー手術。医師は強力な光線を用いて、眼球の排水路にある詰まりを取り除きます。
眼瞼下垂症が健康に与える影響
手術や薬を使っても、最終的には近視のためのメガネが必要になる場合があります。また、緑内障のお子さんの中には、弱視や斜視になる方もいます。その場合は、視力矯正、手術、パッチテスト（強いほうの目に目薬をさして、弱いほうの目を強くする）などの治療が必要になることがあります。
