なぜドライアイの治療が重要なのか？

ドライアイは単なる厄介者のように思えるかもしれません。しかし、ドライアイを治療せずに放置しておくと、長期的な合併症につながる可能性があります。ドライアイの治療を受けることが重要な理由をご説明します。

ドライアイ症候群は、時に健康上の問題を示唆しています。ドライアイを長期にわたって放置すると、感染症や炎症、角膜の傷などの合併症を引き起こす可能性があります。

ドライアイについて医師の診断を受けるべき時期

以下のようなドライアイの症状が長く続いている場合は、医師の診察を受けましょう。

• 目がチクチクする、熱くなる、または痒くなる

• 目のまわりに粘液がたまる

• 光に過敏になる

• 赤目

• 目に何かが入ったような感覚

(・ω・)ノ

• コンタクトレンズの装着がつらい

• 目がかすむ、目が疲れる

• 乾燥にともなう刺激で起こる涙目

ドライアイを治療しない場合の合併症

ドライアイを治療しないと起こる問題には、次のようなものがあります。

• 目の感染症

• 目の炎症

• 角膜の擦過傷または潰瘍（ただれ）

• 視力低下

• 読書、運転、その他視力を必要とすることが困難である。

これらの合併症はどのようにして起こるのでしょうか？ドライアイとは、目が潤うために必要な涙が十分に作られなかったり、涙が本来の役割を果たせなかったりすることで起こります。涙には、感情を表現する以外にも、目の健康を保つ働きがあります。

涙には、細菌を洗い流す働きがあり、目の表面を感染症から守ってくれます。しかし、ドライアイ症候群の場合、涙がこの役割を十分に果たせません。そのため、目の感染症にかかる可能性が高くなります。目の感染症は、永久的な視力低下を含む合併症を引き起こす可能性があります。

涙はまた、ほこりや汚れなどの物理的な刺激物を運び去ります。そのため、目の潤滑が不足すると、角膜擦過傷（目の透明な外側の層にできる小さな傷）やより深刻な角膜潰瘍（角膜のただれ）につながることがあります。

また、ドライアイと目の炎症には、複雑な関係があります。

涙腺などの目の炎症は、ドライアイにつながる可能性があります。しかし、ドライアイ症候群によって角膜が傷つくと、さらに炎症が進みます。角膜が傷つくと、そこに免疫細胞が送り込まれます。つまり、炎症とドライアイの悪循環が、症状を悪化させるのです。

医師はどのように手助けをしてくれるのでしょうか？

ドライアイには、家庭で簡単にできるものもありますが、ドライアイ症候群は、さまざまな原因によって構成されています。医師は、合併症を予防し、生活の質を向上させるために、ドライアイを管理する最良の方法を見つける手助けをしてくれます。ドライアイを治療するために、薬を処方したり、処置を勧めたり、他の方法を提案したりすることもあります。

ドライアイ症候群は、シェーグレン症候群、関節リウマチ、強皮症、リンパ腫、全身性エリテマトーデスなど、他の健康問題の兆候である可能性もあります。医師の診断を受けることで、全身に影響を及ぼす病気をタイムリーに診断できる可能性があります。

また、ドライアイになると、レーザー手術などの一般的な手術の後に合併症を引き起こす危険性が高まります。そのような手術を受ける前に、適切な治療が行われていることを確認してください。