熱中症について：症状・原因・治療・予防法

高温に数日間さらされ、水分の補給が不十分、または偏った状態で発症する熱中症の症状や治療法について、医師が解説します。

熱中症には2つのタイプがあります。

• 水分の枯渇。過剰な喉の渇き、脱力感、頭痛、意識喪失などの症状があります。

水分不足

• 塩分の枯渇。吐き気や嘔吐、筋肉のけいれん、めまいなどの症状が出る。

熱中症は、熱中症ほど深刻ではありませんが、軽視できるものではありません。適切な対処をしないと、熱中症が進行し、脳や他の重要な臓器が損傷し、死に至ることもあります。

熱中症の症状

熱中症の症状として代表的なものは、以下の通りです。

• 錯乱

• 濃い色の尿（脱水のサイン）

• めまいがする

• 失神

• 疲労

• 頭痛

• 筋肉または腹部のけいれん

• 吐き気、嘔吐、または下痢

• 皮膚の青白さ

• 多量の発汗

• 急速な心拍数

熱中症に対する処置

熱中症の症状が出た場合は、すぐに暑さをしのぎ、できれば冷房の効いた室内で休むことが大切です。室内に入れない場合は、近くの涼しい場所や日陰を探すようにしましょう。

その他にも、以下のような対策が推奨されています。

• 水分、特に失われた塩分を補うためにスポーツドリンクをたくさん飲む(カフェインやアルコールは避ける)

• 締め付けの強い服や不必要な服は脱ぐ。

• 冷たいシャワーやお風呂、スポンジバスに入る。

• 扇風機やアイスタオルなど、他の冷却手段を施す。

熱中症を放置すると、熱中症に移行する可能性があるので、15分以内に症状が緩和されない場合は、救急医療機関を受診してください。

熱中症から回復した後、次の週は高温に敏感になっていると思われます。そのため、医師から通常の活動を再開しても大丈夫と言われるまでは、暑い場所や激しい運動は避けた方がよいでしょう。

熱中症のリスクファクター

熱中症は、相対湿度と気温の影響を合わせた暑さの度合いを表す「暑さ指数」と強く関係しています。相対湿度が60％以上だと汗の蒸発が悪くなり、体を冷やす機能が働かなくなります。

暑さ指数が90度以上になると、熱中症になる危険性が飛躍的に高まります。ですから、特に猛暑の時期には、暑さ指数に注意することが大切です。また、暑さ指数は日なたに立っているときにさらに高くなることも覚えておいてください。

都市部にお住まいの方は、特に大気が停滞し、空気の状態が悪いと熱中症になりやすいので、長引く猛暑の時には注意が必要です。ヒートアイランド現象」と呼ばれる、アスファルトやコンクリートが日中に熱を蓄え、夜になって徐々に放出する現象により、夜間の気温が高くなるのです。

その他、熱中症に関連する危険因子として、以下のようなものがあります。

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あなたの健康状態や服用している薬が、猛暑や湿度に対応する能力に影響を与える可能性があるかどうか、主治医に確認してください。

熱中症を予防する

暑さ指数が高いときは、冷房の効いた室内にいるのが一番です。どうしても屋外に出なければならない場合は、以下のような対策で熱中症を予防しましょう。

• 軽くて薄い色のゆったりとした服装をし、つばの広い帽子をかぶる。

• SPF30以上の日焼け止めを使用する。

• 水分を多めに摂りましょう。脱水症状を防ぐために、1日に十分な量の水、果汁、野菜ジュースを飲みましょう。熱中症は塩分の消耗によっても起こるので、暑さと湿度が高い時期には、水の代わりに電解質が豊富なスポーツドリンクを飲むとよいでしょう。水分補給の種類や量については、主治医にご相談ください。

• 中～高強度の運動をする場合の一般的な推奨量は、運動の2～3時間前に17～20オンスの水分を摂取し、運動直前にさらに8オンスの水またはスポーツドリンクを追加することを検討することです。運動中は、のどの渇きを感じなくても、20分ごとにさらに7～10オンスの水を摂取する必要があります。また、運動後30分以内にさらに8オンス（約1.5リットル）飲んでください。屋外で運動や作業をするときは、さらに注意が必要です。

• カフェインやアルコールを含む水分は、体内の水分をより多く失わせ、熱中症を悪化させる可能性があるため、避けてください。てんかん、重い心臓病、腎臓病、肝臓病の方、水分制限のある方、体液貯留の問題がある方は、水分摂取量を増やす前に医師に相談してください。