投球やスイングを繰り返すアスリートは、特に肘の怪我やUCLの断裂を起こしやすいことを、医師は知っています。
肘の怪我を防ぐには
ドクター・アーカイブより
By Amy McGorry
肘の故障は、野球のピッチャーにとって大きな障害となります。特に、尺側側副靭帯（UCL）の断裂や損傷の場合は、手術になることがほとんどです。
しかし、影響を受けやすいのは投手だけではありません。UCL損傷は、ゴルファー、テニスプレーヤー、クォーターバック、バレーボールなどのオーバーヘッドを伴うスポーツや、ホッケーなどの伸ばした腕に着地する危険性のあるスポーツをする人たちにも影響を及ぼします。
肘が痛いとき
UCLは、肘の内側半分にある太い三角形の帯です。バレーボールのスパイクを打つときや、打者を打ち取るときなど、肘の関節を安定させるために働きます。
投球動作は、UCLの限界（または究極の引張強度）を超える力を肘に発生させます。靭帯は、この強力な力に対抗するために、周囲の筋肉に依存しています。時間が経つにつれ、この反復的なストレスがUCL、筋肉、腱を刺激するようになります。腫れが生じることもあります。また、肘に沿って走る尺骨神経が悪化すると、前腕から指にかけてしびれを感じることがあります。
肘の痛みのせいで、チームメイトではなく、整形外科医と肘をすり合わせることになるのです。
欠場する理由
UCLが損傷すると、投球動作やスイング動作の際に肘の安定性が損なわれます。野球のピッチャーの場合、投球時に肘が回転しすぎて、球速やスタミナに影響が出ることがあります。このような場合、肘はブルペンから解放されるだけでなく、痛みからも解放されなければなりません。
同様に、ゴルファーは、不安定な肘のために、スイングに困難を感じるかもしれません。スイングの仕組みに小さな欠陥があると、ティーショットで大きな問題が発生し、ゴルファーはフラストレーションを感じることになります。
UCLの損傷は、通常、再建のためのトミー・ジョン手術を必要とし、その後、12〜18ヶ月の回復が必要である。かわいそうなトミー・ジョン 野球ファンは、1974年に初めてトミー・ジョン手術を受けたメジャーリーガーの名前を聞くとぞっとするが、彼が左腕投手の通算勝利数ランキングで7位につけていることを忘れてはいない。
実際、この手術を受けた投手は、85％以上の確率で怪我をする前の成績に戻ると言われている。ジョンは手術後、キャリアの半分以上の試合に勝ち、40代まで投げることができたのです
ゲームに参加し続ける方法
ちょっとした肘の使い方で、UCLの怪我を完全に回避することができます。手首の屈筋など、前腕の特定の筋肉を強化することで、投球時の靭帯の負担を軽減することができます。
上腕二頭筋を強化することは、投球のフォロースルー部分で肘を安定させるために重要です。肩甲骨、上腕三頭筋、肩甲帯などの他の筋肉群に対処することも、傍観者であることを維持するのに役立ちます。
その肘をサポートするためのエクササイズを紹介します。軽い重量で10回を2～3セット行います。
手首の屈伸
テーブルの横でダンベルを持ち、手を上に向けます。肘を曲げ、テーブルで支えます。手首を上下に曲げます。
トライセップカール
ダンベルを持ちます。肘を天井に向け、ダンベルを肩の近くで持ちます。肘をまっすぐ伸ばし、ダンベルを天井に向けて上げます。
前腕ひねり
肘を曲げてダンベルを持ち、テーブルの上で支えます。手のひらをゆっくり下に向けたり、上に向けたり、交互に行います。
エキセントリック・ビセップス・カール
ダンベルを持ち、肘を曲げます。肘を曲げたままゆっくりと手を下ろして肘をまっすぐにします。
運動プログラムを始める前に、必ず医師の診断を受け てください。そして、覚えておいてください：あなたは欠場するかもしれません...しかし、長くはありません
