男女の性器ヘルペスの原因、誘因、症状、治療法について医師が解説しています。
性器ヘルペスの一般的な症状
性器ヘルペスは、米国で最も一般的な性感染症の一つであり、単純ヘルペスウイルス（HSV）によって引き起こされます。
性器ヘルペスの多くは、単純ヘルペスウイルス2型（HSV-2）の感染によって引き起こされます。
単純ヘルペスウイルス1型（HSV-1）は、冷え症や熱性水ぶくれの原因であることが多いようです。しかし、性器ヘルペスの原因となることもあります。
性器ヘルペスのほとんどの人は、自分がヘルペスであることに気づいていません。それは、ほとんどの人が症状を出さないか、非常に軽い症状を出すからです。
HSVに感染するとどうなるのか？
性器ヘルペスウイルスは、性的接触によって人から人へと伝わります。これは、ウイルスに感染した人に症状や徴候がなくても起こります。
ウイルスは皮膚から侵入すると、神経の通り道を通って移動します。神経内で休眠（不活性化）し、いつまでもそこに留まっていることもあります。
時折、ウイルスが活性化することがあります。その場合、ウイルスは神経経路を伝って皮膚の表面に戻り、さらにウイルスが排出されます。
このとき、ウイルスは症状の発生を引き起こすかもしれません。あるいは、検出されずに残ることもあります。
いずれの場合も、活動中のウイルスは、性的接触によってパートナーからパートナーへ容易に感染します。コンドームを着用しても、感染していないパートナーを保護できない場合があります。ウイルスが付着していない皮膚にも存在する可能性があります。
再発や発症の回数は人それぞれです。
性器ヘルペスの症状について教えてください。
HSVに感染しても、その症状に気づかないことがあります。一方、最初の接触から数日～2週間以内に症状に気づく場合もあります。あるいは、感染してから数カ月、あるいは数年経ってから初めて症状が出る場合もあります。
感染後すぐに症状が出る場合は、重症化する傾向があります。小さな水疱から始まり、やがて破れ、生々しい痛みを伴うただれになり、数週間でかさぶたになって治ります。水ぶくれやただれは、発熱やリンパ節の腫れを伴うインフルエンザのような症状を伴うこともあります。
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性器HSV感染症は、男性でも女性でも次のいずれかの症状が現れます。
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性器の周りにひび割れ、生、または赤い部分があり、痛み、かゆみ、ヒリヒリすることはない
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性器や肛門のまわりのかゆみ、ヒリヒリ感
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小さな水ぶくれが開いて、痛みを伴うただれになる。生殖器（陰茎や膣）、臀部、大腿部、直腸部などにできることがあります。まれに、尿道（尿が体外に出るときに通る管）の内側に水疱ができることがあります。
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尿がただれたところを通過することによる痛み--これは特に女性に多い問題です。
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頭痛
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背中の痛み
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発熱、リンパ節の腫れ、倦怠感などのインフルエンザ様症状
これらの症状が出るのは、性器ヘルペスだけではありません。時には、HSVが膣のイースト菌感染症、細菌感染症、膀胱炎と間違われることがあります。これらの症状がHSVによるものか、あるいは他の疾患によるものかを知る唯一の方法は、医療従事者による検査を受けることです。
性器ヘルペスは、身体検査で診断され、通常、綿棒検査または血液検査で確認されます。
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症状は治るの？
性器ヘルペスには治療法がありません。しかし、治療によって症状を軽くしたり、予防したりすることができます。また、治療によって他の人に感染させるリスクを減らすことができます。
医療機関は、症状の発生を予防したり、痛みや不快感を軽減するために、抗ウイルス薬を処方することがあります。ウイルスを抑制するために日常的に服用する薬は、発生回数を減らし、他の人に感染させる危険性を減らすことができます。
症状がぶり返すことはありますか？
性器HSV感染後、最初に発症した人は、1年以内に4～5回の発症が予想されます。
しかし、時間が経つにつれて、ウイルスに対する免疫ができ、発症の頻度が少なくなり、中には全く発症しなくなる人もいます。
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症状がぶり返す原因とは？
症状が再発するときは、たいてい精神的なストレスや体調不良のときに起こります。これは、このような時期には、体の免疫システムが、ウイルスを抑制して活性化させないようにする能力が低下している可能性があるためです。
症状の引き金となるのは、以下のようなものです。
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疲労感
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体調不良
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性行為
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月経
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ストレス
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手術
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外傷
症状は家庭で治せる？
発症時の不快感や症状の重さを和らげるために、できることがあります。家庭での治療には、次のようなものがあります。
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アスピリン、アセトアミノフェン、イブプロフェンなどの鎮痛剤を服用する。
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1日2回、温かい塩水で痛む部分を入浴する（小さじ1/2の塩と1/2パイントの温水）。
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ゆったりとした服を着て、ただれの周りの空気を循環させましょう。
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患部に氷嚢を当てる。タオルや布で氷嚢を包む。
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十分な休息をとる。
また、体の他の部分や他の人にウイルスを移さないためにできることがあります。以下のステップを踏んでください。
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あなたやあなたのパートナーが冷え症のときは、キスをしない。
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パートナーのどちらかが口内炎や性器炎があるときは、オーラルセックスは避けましょう。
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口内炎があるときは、性器や肛門に触れないようにする。
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感染部位に触れた後は、石鹸と水で手を洗う。
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コンタクトレンズを唾液で濡らさない。
性器ヘルペスの症状はどの程度深刻な健康問題なのか？
ほとんどの人にとって、性器ヘルペスは健康に対する深刻な脅威ではありません。不快感もさることながら、HSV感染症はむしろ精神的なストレスになるのです。可能性があります。
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不安の発生
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人の自尊心に影響を与える
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安心感や親密感を阻害する
しかし、性器ヘルペスの合併症は、場合によっては生命を脅かすほどの深刻なものになることがあります。
まれにですが、妊婦がヘルペスの感染を子供にうつしてしまうことがあります。その結果、赤ちゃんが重篤な感染症にかかり、時には命にかかわることもあります。そのため、妊娠34週目から、出産時の発生を防ぐための対策をとることが推奨されています。出産時にウイルス感染の兆候がある場合、医師はおそらく帝王切開での出産を勧めるでしょう。
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性器ヘルペスの人は、HIVに感染するリスクが高いと言われています。その理由のひとつは、発症によって生じた皮膚の亀裂や割れ目から、HIVが体内に侵入する可能性があるためです。
性行為の結果、HSVに感染したと思われる理由がある場合（性器または口腔のいずれか）、医療従事者に連絡してください。
