ビタミン、ミネラル、その他の天然成分を摂取することで、外見を変化させることができる栄養補助食品は、急速に拡大しています。
昔々、お肌とコールドクリームがありましたね。そして、それはほとんどそうでした。現在では、化粧水、乳液、美容液など、その種類は日々増え続けており、その数は圧倒的です。
しかし、多くの人がそうであるように、しわだらけの眉毛を滑らかにしたり、ピンと張った顎を引き締める夢のクリームをまだ見つけていないなら、美容ケアの最新のブーム、内側から肌を治療する準備ができているかもしれません。専門家は「ニュートラシューティカルズ」と呼び、ビタミン、ミネラル、その他の天然成分を摂取することで、外見を変えることができると、急速に拡大しています。
「多くの点で、あなたはクリームでできるよりも、サプリメントでより多くを達成することができます "と、ウィンストンセーラム、ノースカロライナ州のウェイクフォレスト大学の皮膚科学の准教授と皮膚科のアメリカアカデミーのメンバー、Zoeダイアナドラエロス、MDは述べています。
確かに、外用剤も有効ですが、顔に塗るものでは、健康で美しい肌を保つために体内で必要なものを完全に補うことはできないとドレロスは言います。そこで、サプリメントが重要な役割を果たすのです。
「例えば、ビタミンCを十分に摂取していない場合、クリームを肌に塗って全身的にビタミンCレベルを達成することはできません」と、ドレロスは言う。
美容栄養素をめぐる話題の多くは、局所的な栄養素と体内栄養素の両方を組み合わせたニコラス・ペリコーン医学博士のスキンケア療法の人気から生まれましたが、従来のスキンケアや化粧品の企業が追随し始めるまで、そう長くはかかりませんでした。Olay、Avon、L'Orealなどの大手美容企業も、スキンケアのニーズに応えるために特別にデザインされた「ブードゥアパッケージ」のサプリメントのラインナップを揃えているのです。GNCのような伝統的なビタミン会社もこのトレンドに乗り、独自の皮膚栄養剤を提供しています。
美容ビタミンの特徴
ビタミンA、C、Eをはじめ、トマトや果物の赤い色素であるリコピンやピクノジェノールなどの抗酸化物質が配合されています。また、トマトや果物の赤い色素であるリコピンやピクノジェノールなどの抗酸化物質も含まれており、ここ数年、外用剤に配合されるようになった成分です。
専門家によれば、抗酸化物質がフリーラジカルを倒すというのが最も有力な説だそうです。フリーラジカルは、日光や汚染、時には食事から発生する不安定な分子で、肌の基本的な支持構造を形成する繊維であるコラーゲンを破壊する働きがあるのだそうです。この破壊が起こると、シワ、垂れ下がり、たるみなど、早期老化の兆候が表れます。抗酸化物質の外用は、フリーラジカルのダメージをブロックし、皮膚の健全性を保つと考えられています。しかし、専門家によると、体内に大量に摂取することで、それ以上の効果が期待できるそうです。
「これらの処方は、特定の肌の問題に対処するために開発されました - そして、その効果は、単に抗酸化保護よりもはるかに深く行く "と、ニューヨーク州北部のウエストチェスター医学アカデミー社長と美容栄養素のオレイラインの広報担当者であるエイミーニューバーガー、MDは述べています。
ニューバーガーが説明するように、これらの栄養素の少なくともいくつかは、コラーゲンの生成に直接関与しているのです。そのため、もし不足があれば、毎日サプリメントを摂取することで、コラーゲンの生成を維持し、肌をより若々しく、ひいては健康的に見せることができる、と彼女は言う。
しかし同時に、皮膚科医のジョイス・フォックス医学博士によれば、肌の見た目や状態に影響を与えるほどの欠乏症を抱えているアメリカ人は、まずいないという。つまり、美容のためのビタミン摂取は、時間とお金の無駄かもしれないというのだ。
「例えば、Cの濃度を適切に保つことは、最終的に皮膚に影響を与えるかもしれません。しかし、不足を補うために摂取する以上のCをミックスに加えることは、その効果がまだ証明されていません」と、シダーサイナイ・メディカルグループの皮膚科医でカリフォルニア大学の臨床教授であるフォックスは言います。
実際、企業がどんな主張をしようとも、これらのサプリメントの効果を証明する必要はない、とフォックスは言う。「と、フォックスさんは説明します。「本当に効果があることを示す科学的根拠はないのです。
美容について科学が語る本当のこと
美容ビタミンの効果を検証するために、いくつかの逸話的証拠が蓄積されてきましたが、現在までのところ、メーカーが証拠として挙げる科学研究のほとんどは、実験室または動物実験によるものです。多くの研究は、皮膚ではなく体の他の部分に影響を及ぼす病気を対象としており、特に欠乏が証明されていない場合、栄養素の皮膚への直接的な効果を証明するものはほとんどありません。
しかし、ニューヨーク大学の栄養士サマンサ・ヘラー氏は、何が有効で何が有効でないかの真実に迫るには、「不顕性」欠乏症という概念にあるかもしれないという。標準的な検査では測定できないほど小さな栄養レベルの落ち込みだが、実はまだ肌に重要な変化をもたらしているかもしれない。
「私たちは、肌への環境ストレスが非常に多く、体内の生理的ストレス（運動など健康的なことをしたときに自然に起こるストレスでさえも）がある世界に生きています。この点で、美容に良いビタミンが役に立つかもしれません。
でも、錠剤を飲まないと効果がないのでしょうか？ヘラーさんは「いいえ」と言います。
「野菜や果物、全粒粉を多く使った健康的な食事をしていて、さらに亜麻仁油などの食品から必須脂肪酸を摂取していれば、どんな種類の皮膚サプリメントも飲む必要はないはずです -- しかし、それでも、多くの人は本当に健康的な食事をしているわけではありません」と、Heller氏は医師に語っています。このような場合、サプリメントが役立ちますと彼女は言う。
"健康的な食事ほど良いものではありませんし、健康な肌に必要なものをすべて取り戻せるわけではありませんが、多少の違いはあるかもしれません。"とヘラーは言います。
フォックスは、食生活が完璧でないときにサプリメントを摂取することは有益であると同意していますが、彼女はまた、通常のマルチビタミン製品--必ずしも美容ビタミンではない--は、あなたが必要とするすべての保護を提供すると考えています。
「というのも、マルチビタミンに加え、超高用量のサプリメントを摂取しても、高価な尿にしかならないからだそうです。
ピュアビタミンAのように排泄されにくいビタミンは、過剰摂取すると急性または慢性の毒性を引き起こす可能性があります。成人や高齢者では、1日3万マイクログラムという低用量のビタミンAを慢性的に摂取すると、毒性副作用を引き起こす可能性があります。ですから、1日に複数の美容ビタミンを摂取したり、マルチビタミンの上に追加して摂取する場合は、1日の総摂取量に注意するようにと彼女は言います。妊娠中に皮膚疾患のためにビタミンA（イソトレチノイン）を服用した母親から生まれた子供に先天性異常が確認されています。
しかし、マルチビタミンの中でも最高級のものであっても、肌にとって有用な栄養素が含まれているとは限りません。リコピン、月見草オイル、緑茶エキス、ピクノジェノール、αリポ酸、CoQ10といった成分や、A、C、Eといったビタミン類を十分に多く含む、こうした肌専門のサプリメントがあります。この点、少なくとも一部の専門家は、現実的な結果が得られるのであれば、美容ビタミンを摂り入れることは努力に値すると述べています。
「とはいえ、すぐに劇的な効果が現れるわけではないことを念頭に置き、スキンケア製品（特に日焼け止め）の使用を中止するのは絶対に避けましょう」とニューバーガー氏は言う。
フォックスも同意見です。"内服するものに関わらず、スキンケアの基本は、冬でも夏でも、肌に優しい製品による徹底したクレンジング、毎日の保湿、そして日焼け止めの継続使用です。"
ビューティービタミン。注目の商品
現在、Olay と Avon の両社は、全身の健康だけでなく、肌の健康にも配慮した一般的な「ウェルネス」サプリメントを提供しています。さらに、Olay の特定の美容トリートメントには、肌のハリを高める処方（特にビタミン C を多く含む）、環境ストレスから肌を守る処方（同じく抗酸化物質を多く含む）、肌の構造を新しくする処方（月見草オイルの抗酸化物質と必須脂肪酸の組み合わせ）、若々しい肌のためのサポート製品（ビタミン A と D を多く含む）などが含まれます。
エイボンのビューティービタミンシリーズには、ビタミンAを多く含むアクネクリアリングコンプレックスと、ヒアルロン酸、コンドロイタン硫酸、MSM（従来から関節痛緩和剤に多く含まれている成分）を含む、肌に潤いを与える栄養剤があります。
ロレアルは、抗酸化複合体をベースとした皮膚栄養剤をヨーロッパで発売しており、近い将来、米国でも同様の製品を発売する準備を進めています。
コレット・ブシェは、『Your Perfectly Pampered Pregnancy: Health, Beauty and Lifestyle Advice for the Modern Mother to Be』の著者です。
2004年5月7日発行。
