米国農務省は、0歳から2歳までの赤ちゃんのための最初の食事ガイドラインの作成に取り組んでいます。 そのガイドラインの中で、子どもの健康擁護団体の創設者が望むアドバイスを紹介します。
赤ちゃんに何を食べさせたらいいか悩んだことがあるなら、ご期待ください。米国農務省は、0歳から2歳までの乳児を対象とした初の食事ガイドラインの作成に取り組んでいます（これまでのガイドラインは2歳からのアドバイスのみでした）。政府の専門家委員会が栄養学の研究を見直し、来年以降に予定されている新しいガイドラインを執筆中です。
乳幼児の栄養を専門とする人々は、最初の2年間に赤ちゃんが食べるものが、将来の健康状態を左右すると言います。妊娠から2歳の誕生日までの妊婦と赤ちゃんの栄養に焦点を当てた擁護団体、1,000 Daysの創設者兼エグゼクティブディレクター、ルーシー・サリバンは、「この時期は科学的に重要な時期であり、栄養状態が良くないと、子どもの健康、将来の幸福、脳の発達に重大かつ取り返しのつかない影響を与えることが分かっています」と語っています。サリバン氏は、この新しいガイドラインが、赤ちゃんに何をどのように食べさせればよいのか、親たちに明確にしてくれることを期待しています。「残念ながら、世の中には多くの混乱があります」と彼女は言います。
サリバンさんは、新ガイドラインに期待するアドバイスのいくつかを紹介します。
母乳育児を後押しするもの。サリバンさんは、新しいガイドラインが米国小児科学会や世界保健機関（WHO）の指導に従うことを望んでいます。彼らは、最初の6カ月間は母乳のみで育て、1歳の誕生日まで続けながら固形食を導入するよう母親を奨励しています。また、母親と赤ちゃんの双方に合っていれば、12カ月以降も続けることができます。
母乳には長鎖多価不飽和脂肪酸という有益な脂肪が含まれていることもあり、「母乳は脳を作る上で比類のない効果があります」とサリバンさんは言います。
6ヶ月になったら、いろいろなものを与えよう サリバン氏は、このガイドラインが6ヶ月の固形食導入のプロセスについても言及することを期待している。多くの家庭がライスシリアルから始めていますが、それは最初の食べ物のひとつに過ぎません。
「より多くの味や食感を取り入れることで、赤ちゃんの味覚が鍛えられますから」と彼女は言います。ブロッコリーやアスパラガスなどの野菜の味を、たとえ赤ちゃんが嫌な顔をしたとしても、定期的に食べさせましょう。サリバンさんは、最初の1年間は肉や魚も重要だと言います。鉄分、タンパク質、脂肪を摂取することができ、これらは赤ちゃんの成長に不可欠だからです。
最初の1年間はフルーツジュースを禁止する。アメリカ小児科学会は最近、赤ちゃんの1歳の誕生日まではフルーツジュースを飲まないようにと呼びかけましたが、サリバンさんは、食事ガイドラインもこのルールにならうだろうと予想しています。「フルーツジュースは糖分が多く、より栄養価の高い食品に取って代わられる傾向があります」と彼女は言います。
4 食品
1,000Daysという団体では、6ヶ月から乳幼児に様々な食品を紹介することを提案しています。ここでは、その最初の食品に含まれる賢い選択をいくつか紹介します。
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肉類 赤身の肉や色の濃い鶏肉は、鉄分とタンパク質が豊富で、赤ちゃんの最初の2年間の脳の発達に欠かせない食材です。多くの乳幼児は、鉄分を十分に摂取できていません。卵もおすすめです。
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豆類。豆やレンズ豆も鉄分とタンパク質の重要な供給源で、発達の節目である親指と人差し指で小さなものをつまめるようになる赤ちゃんには理想的な食品です。
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ブロッコリー サリバン氏は、ブロッコリーやニンジンなどの野菜を早い時期から与えることで、赤ちゃんが成長とともにこれらの味を許容できるようになる（そして楽しめるようになる）ことを勧めています。
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魚 鮭、サバ、ニシンなどの冷水魚には、脳や目などの組織の発達に必要な長鎖多価不飽和脂肪酸（母乳の脂肪と似ている）が含まれています。また、種子やナッツ類にも健康的な脂肪が含まれています。
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