ニュージーランド産のマヌカハニーには、抗菌作用があるとして注目されています。マヌカハニーに期待される薬用効果について解説します。
ハチミツの治癒力
ハチミツは古来より複数の症状の治療に使われてきました。それは、研究者が蜂蜜は天然の抗菌性を持っていることを発見した19世紀後半までではなかった。
ハチミツはバクテリアによるダメージから体を守ってくれます。いくつかの蜂蜜はまた、感染症によって損傷を受けた組織を修復することができる特別な細胞の産生を後押しする。マヌカハニーには抗炎症作用があり、痛みや炎症を和らげる効果があります。
しかし、すべての蜂蜜が同じというわけではありません。蜂蜜の抗菌品質は、蜂蜜の種類だけでなく、いつ、どのように収穫されたかに依存します。種類によっては、100倍以上の効果があるものもあります。
マヌカハニーに含まれる成分
過酸化水素は、ほとんどのハチミツに抗生物質のような効果をもたらします。しかし、マヌカハニーを含むいくつかの種類は、独自の抗菌性を持っています。
マヌカハニーの主な抗菌成分の1つは、メチルグリオキサール(MGO)と呼ばれる化合物です。MGOは、マヌカハニーに含まれる別の化合物、ジヒドロキシアセトン（DHA）が変化したもので、DHAはマヌカの花の蜜に高濃度に含まれている。
MGOの濃度が高ければ高いほど、抗菌作用は強くなります。
マヌカハニーの効能を評価するために、ハチミツ生産者はある尺度を設けています。この評価はUMFTMと呼ばれ、ユニーク・マヌカ・ファクター（Unique Manuka Factor）の略です。
UMFTMの評価は、本物のマヌカハニーに含まれる3つの特徴的な化合物、MGO、DHA、レプトスペリンの濃度を反映しています。マヌカハニーに治療効果があるとされるには、最低でもUMF?10+の評価が必要です。10+. しかし、医師や研究者は、この評価が医学的な見地から何か意味があるのかどうか、確信が持てません。
マヌカハニーの使用方法
マヌカハニーの主な医学的用途は、傷や火傷の治療です。一般的には、小さな傷や火傷の治療に使用されます。研究により、マヌカハニーは以下のような他の症状の治療にも効果的であることが分かっています。
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湿疹や皮膚炎を含むスキンケア
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咳やのどの痛みを和らげる
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消化器系の健康
しかし、これらの症状に効果があるかどうかについては、エビデンスが限られています。
傷の治療に使われるハチミツは、医療用のハチミツです。特別に滅菌され、ドレッシングとして調合されています。ですから、食料庫にあるマヌカハニーの瓶は、救急箱の一部であってはならないのです。傷や感染症は、医療従事者の診察と治療を受ける必要があります。
マヌカハニーについて科学が語ること
最近のいくつかの研究では、マヌカハニーを傷や下腿潰瘍の上に使用すると効果的であることが示されています。また、感染と戦い、治癒を促進する可能性があることも研究により示されています。
Natural Medicines Comprehensive Databaseでは、ハチミツは火傷や傷の治療に「有効である可能性がある」とされています。コクランレビューでは、蜂蜜は従来のドレッシングと比較して、軽度の火傷や手術創の治癒時間を短縮する可能性があることを指摘している。しかし、彼らはまた、より多くの研究が行われる必要があると言う。
また、マヌカハニーは歯垢の蓄積を減らす事で、歯肉炎やその他の歯周病の予防に役立つかもしれないとも言われています。いくつかの研究では、マヌカハニーは癌に使用される放射線や化学療法によって引き起こされる食道の炎症を防ぐのに役立つと思われます。
蜂蜜のもう一つの利点は、抗生物質とは異なり、耐性菌につながるように見えないということです。これらのいわゆる "スーパーバグ "は、一般的な抗生物質に繰り返しさらされた後に開発しています。特別な抗生物質は、それらを治療するために必要です。
マヌカハニーに関する研究のほとんどは、少数の人々を対象としたもので、これまでのところ、マヌカハニーが高コレステロールや腸内細菌のバランスを改善するのに役立つということは示されていません。さらに、癌、糖尿病、真菌感染症に対するマヌカハニーの効果についても、主要な研究は行われていません。
マヌカハニーの副作用の可能性
これらには以下のようなものが考えられます。
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アレルギー反応（特に蜂にアレルギーをお持ちの方
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大量に摂取した場合の血糖値の上昇
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特定の化学療法薬への影響?他の様々な薬との相互作用。
