水銀中毒について、その症状や診断・治療法などをご紹介します。
水銀は有毒か？
水銀は有毒な金属で、日本やイラクなど、世界中でいくつかの大規模な公衆衛生上の危機を引き起こしてきました。しかし、水銀はその形態によって、有害なものと無害なものとがあります。例えば、メチル水銀は腸で素早く吸収され、体の多くの組織に根を下ろします。一方、水銀塩の場合は、水銀が溶けにくく、あまり影響がありません。
水銀中毒になるには？
水銀は、吸い込んだり、皮膚や目から吸収されたり、摂取されたりすることがあります。水銀にさらされる可能性のある最も一般的な方法は、以下の通りです。
魚。水銀が水源に入り込むと、小さな魚が食べます。小魚はより大きな魚に食べられ、最終的に食物連鎖の頂点に立つ捕食者の組織には多くの水銀が含まれるようになります。マグロ、メカジキ、サメなどは、水銀を多く含む魚の一例です。
歯の詰め物 現代の歯の詰め物は、多くの人にとって安全な低レベルの水銀を使用しています。しかし、有害な元素である水銀の蒸気を摂取するリスクは残されています。
作業環境。埋立地、水銀体温計、壊れた蛍光灯や低エネルギー電球のある職場で働くと、水銀中毒の危険性が高くなります。
水銀中毒になるのは、短期間であれば、あるいは無害な金属と接触している場合です。ワクチンによる水銀曝露を心配する人もいます。しかし、ワクチンに使われている水銀は、体内ですぐに分解され、健康上のリスクはありません。
水銀の影響を受けやすいのは、胎内にいる赤ちゃんです。魚介類を摂取している妊娠中の人は、胎児が水銀にさらされるリスクがあり、胎児の発育に影響を与える可能性があります。また、長期間水銀にさらされた人は、より深刻な影響を受ける可能性があります。
水銀中毒の症状とは？
水銀は様々な形で存在し、体内の様々な場所に沈着するため、様々な症状が現れます。低レベルの水銀に継続的にさらされると、次のような症状が現れます。
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疲れやすい
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不安
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抑うつ状態
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神経の損傷によるヒリヒリ感
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体重減少
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記憶喪失
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集中力の欠如
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周辺視力の低下
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手足や口の感覚が鈍い
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調整不足
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筋力の低下
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メンタルヘルスの問題
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腎臓の障害
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呼吸困難
水銀中毒は、最悪の場合、死に至ることもあります。水銀に長期間さらされ、これらの症状が重なっていると思われる場合は、医療機関に連絡してください。
水銀中毒はどのように診断されるのですか？
水銀中毒の診断は難しいかもしれません。血液検査や尿検査は必要ですが、水銀中毒の程度を完全に把握できるわけではありません。これらの検査に加え、医師は診断を下すために多くの質問をします。その中には、次のようなものがあります。
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水銀中毒の一般的な兆候に類似した、多くの漠然とした症状がありますか？
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これらの症状について、より可能性の高い説明はありますか？
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複数の歯の詰め物、魚介類の多い食事、水銀にさらされる職業など、水銀にさらされる可能性が高い背景がありますか？
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アルツハイマー病やパーキンソン病など、水銀曝露と関連性のある病気の家族歴がありますか？
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水銀や類似の重金属を体内で撃退することが難しくなるような病状がありますか？
あなたの症状が水銀中毒を示唆している可能性が高い場合、医師は治療を進めることを決定することがあります。
水銀中毒はどのように治療されるのですか？
どのような水銀にさらされたかにかかわらず、おそらくキレーション療法で治療することになるでしょう。キレーション療法では、水銀と結合するように設計された化合物を血流に挿入します。これらの薬剤が作用すると、体内から水銀が除去されます。
水銀への曝露を減らすにはどうすればよいですか？
あなたの身の回りで、水銀にさらされる可能性のあるものをメモしておいてください。そして、水銀への曝露をなくす、あるいは最小限にするために、できることをしましょう。症状について疑問がある場合や、最近水銀に直接さらされるようなことがあった場合は、医師に相談してください。
