一酸化炭素は、目に見えず、匂いもしない気体です。ガスオーブン、グリル、自動車など燃料を燃やす機械は、壊れたり使い方が間違っているとガスを放出することがあります。安全な使い方と中毒を防ぐ方法を学びましょう。
化石燃料が燃えると発生する一酸化炭素は、目に見えず、匂いもしない気体です。
オーブン、ヒーター、その他の機器は、正常に機能しているときはほとんど発生しません。しかし、故障していたり、使用する場所が間違っていたりすると、ガスが蓄積されます。これは生命を脅かす可能性があります。
安全に過ごすためにできることがあります。電池式の探知機なら、お店で簡単に手に入るし、トラブルを知らせてくれるよ。
危険を回避する方法
眠っている人が一酸化炭素中毒になると、目覚めることなく死んでしまうことがあります。だからこそ、自宅の安全性を確認する必要があるのです。
燃料を燃やす機器を購入する際は、UL などの試験機関のシールが貼られていることを確認しましょう。また、どのような機器でも、換気口が屋外に設置されている必要があります。
その他のヒントはこちら。
-
メンテナンス 暖房器具、給湯器、その他燃料を燃やす器具は、毎年、資格のある技術者に点検してもらいましょう。暖炉がある場合は、煙突の点検も必要です。
-
非常用発電機。ガレージや地下室では使わないでください。窓やドアから20フィート以上離れた家の外に置いてください。
-
チャコールグリルや携帯用キャンプストーブ。屋外でのみ使用する。
-
スペースヒーター。誰かが目を覚ましているときのみ使用し、部屋の空気の出入りを良くしてください。ガスオーブンを暖房に使うのはやめましょう。
-
乗り物 車やトラックの排気装置は、毎年点検しましょう。ガレージが家についている場合は、車を走らせたままにしておかないようにしましょう。ガレージのドアが開いていても、煙が家の中に入り込むことがあります。テールゲートのある車の場合、テールゲートを下ろして運転するときは、必ず窓を開けてください。そうしないと、一酸化炭素が車内に吸い込まれる可能性があります。
機器が故障しているサイン
目を見開いていれば、家電製品が異常な状態である証拠や、何か他の問題があることを発見できるかもしれません。危険信号をいくつか紹介します。
-
暖炉や家電製品からススが落ちてくる。
-
換気口のサビや水垢。
-
換気口パイプの緩み、切断。
-
窓の内側の湿気。
-
煙突の石積みのひび割れや崩れ。
これらのいずれかを確認した場合は、訓練を受けた技術者に点検を依頼し、必要なものはすべて修理してください。
一酸化炭素検知器
一酸化炭素検知器は、ホームセンターなどで販売されており、家に1つ以上あることが望ましい。
検査機関によって認証された警報器を購入しましょう。設置に関する説明書に従い、年に2回、夏時間に電池を交換しましょう。その他、いくつかのガイドラインがあります。
-
検知器は、家の各階と各寝床の外に設置する。
-
月に一度はアラームをテストしましょう。警報機の中には、電池の残量が少なくなったり、故障すると勝手に音声で知らせてくれるものもあります。
-
複数のアラームがある場合は、それらをすべて接続してください。そうすれば、どれかひとつがトラブルを感知すれば、すべて鳴るからです。
-
トラブルが起こる前に、消防署に警報が鳴った時の連絡先を聞いておく。
-
ボートやモーターホームをお持ちの方は、そちらにも探知機があります。
症状について
一酸化炭素を大量に吸い込むと、血液中に蓄積され、本来あるべき酸素の代わりになってしまいます。心臓や脳などの重要な臓器の酸素が奪われると、大変なことになります。
この危険なガスが体内に入り込むと、次のようなことが起こります。
-
息切れがする
-
めまいがする
-
吐き気を催す
-
頭痛がする
-
混乱する
一酸化炭素は、乳幼児、妊婦、肺気腫（肺の気嚢を損傷する）、喘息、心臓病などの病気を持つ人には特に危険です。少量のガスでも害があります。
トラブル時の対応
一酸化炭素の影響があると思われるときや警報が鳴ったときは、窓のそばや開いているドア、または外に出て新鮮な空気の場所に移動しましょう。また、家の中の他の人も安全であることを確認してください。
一酸化炭素中毒の症状がある場合は、救急車を呼んでください。毎年2万人以上のアメリカ人が一酸化炭素中毒のために緊急治療室に行き、400人以上が亡くなっています。
安全が確認されるまでは、家の中に入らないようにしましょう。消防署がその手助けをしてくれます。
