あなたの体は、あなたの神経、筋肉、細胞、および心臓がうまく動作するように、ミネラル カリウムの適切な量を持つ必要があります。あなたのカリウムが適切な範囲にあることを確認するために、医師は血液検査を命ずることがあります。
カリウム値が高くなる原因としては、腎臓病がよく挙げられます。カリウム濃度が高くても低くても、心臓に問題が起こる可能性があります。カリウムが低いと、筋肉痛の原因となることがあります。
毎年の健康診断で血液検査を行い、カリウム濃度を調べることがよくあります。上記のような症状がある場合、医師から検査を受けるように言われることがあります。血液検査では、カリウムの値が正常な範囲にあるかどうかを確認することができます。
カリウムとは何ですか？
カリウムは栄養素として、様々な食品に含まれています。このミネラルを多く含む食品には、次のようなものがあります。
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アボカド
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バナナ
- ビーツ
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オレンジ、オレンジジュース
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かぼちゃ
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ほうれん草
カリウムは、体内の水分量のコントロールに重要な役割を果たすミネラルの一つです。もうひとつはナトリウムです。ナトリウムは主に食塩から摂取しますが、摂り過ぎると体内の水分の保持につながります。これは高血圧などの原因となります。カリウムはナトリウムとバランスをとり、体液量を一定の範囲に保つ働きがあります。
血液中のカリウムは、1リットルあたり3.6～5.2ミリモル（mmol/L）の範囲で一定量に保たれる必要があります。
なぜこの検査を受けるのでしょうか？
医師は、あなたが以下のような健康問題を抱えていると思われる場合、血液検査でカリウム濃度を調べることを勧めるかもしれません。
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腎臓病
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高血圧
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糖尿病性ケトアシドーシス（糖尿病の重篤な合併症）
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利尿剤（体内の水分やナトリウムを強制的に排出させ、おしっこをたくさん出させる薬）を使用して治療しているあらゆる疾患
その他、この検査に使われる用語は
- （ウラ
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BMP(ベーシック・メタボリック・パネル)
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ケム7
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電解質パネル
カリウムの値のほか、血液中の塩化物、ナトリウム、尿素窒素（BUN）などを調べることがあります。
どのように準備すればよいですか？
検査の6時間前から食事を控え、水だけを飲むように医師に言われるかもしれません。
また、病歴や服用している薬について話を聞かれることもあります。薬によっては、検査結果に影響を与えることがあるので、検査前に服用しないように助言されるかもしれません。
検査をするために、検査技師は静脈に針を刺し、血液サンプルを取ります。静脈を見つけるのが難しい場合もあるので、上腕にゴムバンドを締め、手をこぶしのように開いたり閉じたりするように指示されます。針はチューブに取り付けられていて、血液検体を採取します。
通常5分もかかりません。
血液検査は非常に一般的なもので、リスクはほとんどありません。しかし、針を刺すと、出血やあざ、感染症を引き起こしたり、気が遠くなったりすることがあります。患部を圧迫する、清潔に保つなど、医師からの指示に注意してください。
私の結果は何を意味するのでしょうか？
検査機関にもよりますが、2～3日以内に結果が出ます。(医師が検査室にいる場合は、1時間以内に結果が出ることもあります）。
医師はその結果をあなたと一緒に確認します。カリウムの値が高い場合（高カリウム血症と呼ばれる状態）には、次のような症状が出る可能性があります。
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腎臓病（高カリウム血症の最も一般的な原因です。）
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アジソン病（腎臓の上にある副腎がダメージを受け、コルチゾールという重要なホルモンを十分に作れなくなった場合）
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1型糖尿病
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横紋筋融解症（薬物やアルコールの使用、筋肉外傷に関連することが多い筋肉の病気）
カリウム値が低い場合（低カリウム血症）、その可能性があります。
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腎臓の病気
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糖尿病性ケトアシドーシス
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葉酸欠乏症(葉酸は、体内で新しい細胞を作るのに重要なビタミンB群です。)
低カリウム血症は、以下によっても引き起こされることがあります。
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下痢
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脱水症状
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特定の医薬品の使い過ぎ
血液サンプルの取り方が悪かったり、検査がうまくいかなかったりして、検査結果に影響を与えることがあります。診断を確実にするために、医師はもう一度血液検査を受けるように言うかもしれません。あるいは、尿検査を受けるように言われるかもしれません。
すでに腎臓病や他の病気と診断されている患者さんは、定期的にカリウムの血液検査を受けるとよいでしょう。
