100歳まで元気で長生きする人が増えています。
長生きして、元気で
平均寿命より長く生きる秘訣は？
医師アーカイブスより
大紀元日本5月29日】リリー・ハーストはもうすぐ103歳になる。スキー、スケート、カヌーなど、生涯を通じて健康で活動的だった。カリフォルニア州バークレーに住むこの100歳の女性は、毎日泳ぐことを大切にしている。また、毎日昼食をとるシニアセンターで、上級者だけを対象にピアノを教え続けている。
ハーストは、現在100歳まで、あるいはそれ以上の人生を歩む人々がかつてないほど増えており、その多くが驚くほど健康である。彼女が生まれた19世紀末には、アメリカ人の10万人に1人が100歳以上であった。現在では、8,000人から10,000人に1人の割合で、さらに増えている。そして、この百寿者の一人一人に、70代、80代、90代と、高齢者の固定観念を覆す元気な人がたくさんいるのです。(シニアの遊びを始めよう」参照）。
100本のろうそくを吹き消すのは誰でしょう？100 代まで生きるには、」トーマス ・ パールズ、MD、MPH は言う、"私は賭ける" 遺伝子のブースターのロケットと呼ばれるものが必要です」。ボストンのベス・イスラエル・ディーコネス医療センターの老年学部長代理で、ハーバード大学医学部助教授のパールズは、現在進行中のニューイングランド百歳研究（NECS）の創設者で所長、『Living to 100: Lessons in Living to Your Maximum Potential at Any Age』の共著者でもある。
NECSは、現在進行中の一連の研究で、100歳以上の人々の健康習慣を追跡することにより、長寿の予測要因を探る取り組みである。
プラス10年を獲得する
これまでの研究成果から、Perlsは、100歳まで生きるには、特別な遺伝的優位性が必要かもしれないと述べている。しかし、ほとんどの人は80歳代半ばまで生きられるはずで、米国や他の先進国の現在の平均寿命である77歳より10年近くも長いのである。
では、なぜ遺伝子の許容範囲と実際の平均寿命に10年も差があるのだろうか？それは、私たちの悪い習慣のせいである。
例えば、喫煙は癌、動脈硬化、心臓病のリスクを劇的に増加させる。また、多くの人がひどい食生活を送り、今の百寿者の若い頃にはなかったような水素添加された脂肪を大量に摂取している。これらの水素添加脂肪を過剰に摂取すると、動脈硬化や心臓病のリスクが高まります。人口の半分が太り過ぎで、心臓病やその他の病気のリスクを高めている。
65歳以上の人のうち、定期的に運動している人は10％から15％しかおらず、骨粗しょう症やうつ病などの健康障害のリスクが高まり、健康寿命が不必要に失われているとPerlsは言う。
長生きするだけでなく、より良い人生を
Perlsが、人々がより良い健康管理をすることを望む理由は、単に数学的なスリルを味わうために、10年程度を追加するためではありません。より良い健康習慣は、長生きの可能性を高めるだけでなく、死ぬまでの不健康な期間を短くする可能性があると彼は言うのである。つまり、単に長生きするだけでなく、より良い人生を送れる可能性があるのです。
年を取れば取るほど病気になる」という考え方は間違っているとPerlsは言う。百寿者調査の結果は、極端な老齢に達した人々は、健康に耐えるのではなく、むしろ健康を避けることによって、そうなっていることを示唆している。
このことは、高齢者が外的環境に対して特別に楽な人生を送ってきたと言うことではない。しかし、百寿者は楽観的で適応力があり、ストレスを上手に解消する傾向があり、私たちの良い見本となっていることがNECSで明らかになった。
今あるところから始める
しかし、健康習慣を変え、自分自身をより良く管理することに遅すぎるということはありません。清潔な生活を通して、私たちの大半は寿命を延ばすことができると、Perlの研究は示唆しています。
ハーマン・アローもその一例である。彼の家系は必ずしも長寿ではない。アローの親戚には92歳まで生きた人が一人いるが、彼の家系は90代になるずっと前に心臓病で亡くなっている。アローも66歳の時、4重バイパス手術を受けた。「不愉快な遺伝子がどこかにあるんですよ」と彼は笑う。
高校時代からスポーツはあまりしていなかったが、手術後に「そろそろ運動を再開しよう」と思ったという。現在80歳の彼は、熱心な競歩選手である。ここ数年、カリフォルニア州のシニアゲームで金メダルと銀メダル、全米シニアゲームで銀メダルと銅メダルを獲得しています。また、心臓病を克服した人たちが治療中の人たちを支援する組織「メンド・ハーツ」のマリン郡支部の創設者兼会長としての仕事にもやりがいを感じている。
アローの経験が示すように、新しいことを始めるのに遅すぎるということはない。ただし、新しいワークアウトの習慣を始める前に、主治医に確認することをお勧めする
「それはのために戦う価値があるそれらの古い年だ "とPerlsは言う。「健康であれば、70代、80代、90代が人生で一番いい時期なのです」。
リリー・ハーストもPerlsの考えに共鳴している。"人生は素晴らしい"、"健康であれば "と彼女は笑顔で言う。
作家のデビッド・R・ダドリー氏は、カリフォルニア州バークレーを拠点に活動している。The New Physician』『The San Jose Mercury News』に記事を寄稿。
