多くのアメリカ人は介護者です。しかし、その仕事が降ってわいたようなものです。介護をする人へのアドバイスをご覧ください。
コネチカット州ニューブリテンに住む57歳のミリアム・ブラガは、かつて自分の気持ちを理解してくれる人はいないと信じていました。ブラガさんは2012年から、アルツハイマー病と2型糖尿病を患う87歳の母親の主な介護者になっています。「ブラガさんは、2012年からアルツハイマー病と2型糖尿病を患う87歳の母親の介護をしています。でも今は、そんなことはないとわかっています」。
過去12ヶ月の間に、3400万人以上のアメリカ人が50歳以上の高齢者のために無報酬の介護を行いました。多くのアメリカ人が介護者であるにもかかわらず、この仕事が自分の膝に降りかかってきたときに、その準備ができている人はほとんどいないと、サンフランシスコの家族介護者同盟の家族コンサルタントであるジョー・マッコードは言います。「介護の仕事が降って湧いたようなもので、どれだけの教育が必要なのかわからないのです」。彼女は、新しい介護者が新しい役割に着手する際に、次のようなアドバイスをしています。
自主性を重んじる
介護は引き継ぐものではありません。親や配偶者、近親者が病気や障害を抱えていても、彼らは大人であり、好み、意見、権利をもっています。「介護をする人は、自分らしく生きる権利があるのです。そのことを見失わないように」とマッコードは言います。自分が一番よく知っている、自分でやったほうが楽だと思うかもしれません。「でも、たとえ認知症であっても、本人を巻き込むことがとても大切なんです」。
親族に家を出て介護付き住宅に移ってほしいと思うかもしれないし、単に健康的な食事をしてほしいと思うかもしれない。すべてのことに同意するわけではありませんから、問題を選びなさいとマッコードは言います。あなたの親族の健康と幸福に最も影響を与えるものに焦点を当てます。例えば、90歳の母親が夕食にアイスクリームを食べると言い張ったとしても、それは問題なのでしょうか？
「それは生活の質についてです」とマッコードは言います。「お母さんの家は、介護付き住宅ほどきれいではないかもしれませんが、お母さんが一番幸せになれるのはどこでしょう？
状況を把握する
この役割を担うと、マッコードは、「彼らはあなたに、『すべて順調です。絶好調です』と言うでしょう。しかし、あなたが物事を調べ始めると、もしかしたら大丈夫ではないかもしれないことに気づくのです」。
親族が自分の家に住んでいない場合は、親族の家に行って状況を確認する。敷物が緩んでいたり、浴室に手すりが必要だったりと、転倒の危険性がないかを確認する。冷蔵庫に食べ物があるか、家族が体重を減らしていないか確認する。処方箋のボトルをチェックし、親族が薬を服用していることを確認する。あなたの親族がまだ運転しているかどうか、また、運転する必要があるかどうかを確認する。
自分自身を教育する
親族の病状と介護に必要なすべてのことを学ぶ。「多くの介護者は、自分一人でできると考えていますが、それは間違った考えです」と、マッコードは言います。
National Alliance for Caregiving、Family Caregiver Alliance、AARP、National Institute on Agingなどの団体が、オンラインや実際のリソース、サポート、介護者のための教育などを提供しています。特定の疾患についての詳しい情報は、アルツハイマー病協会、米国糖尿病協会、米国癌協会など、その疾患に関連する組織から入手することができます。また、親族の主治医に信頼できる情報源を尋ねるのもよいでしょう。
"自分自身を教育することはとても役に立ちます "とブラガは言います。"私は低血糖の兆候を学ばなければならなかった"。母親が認知症になる前、ブラガは母親が混乱して方向感覚を失ったとき、それが低血糖のサインであることを知りませんでした。
法律関係を整理する
ある日、あなたは親族のために行動しなければならないかもしれません。そのような場合、あなたとご家族は、意思決定の権限を与えるため、あるいは本人が自分で話すことができなくなった場合に本人の意思を伝えるために必要な書類を作成する必要があります。
後見人としてあなたを命名する文書がなければ、裁判所は意思決定を行うために後見人を任命することができます。"これに対処するために待ってはいけない、"マッコードは言う。「と、マッコードは言う。「それは、避けられるなら、あなたが進みたい道ではありません。
自分自身のことも大切に
介護者にとって最も重要なアドバイスは、自分自身を大切にすることかもしれません。米国国立衛生研究所によると、非公式の介護者は、自分で処方箋を書いたり、マンモグラムなどの健康診断を受けたりすることが少ない傾向があります。また、食生活も乱れがちで、運動量や睡眠時間も少なくなりがちです。「あなたがするすべては、医者にあなたの夫を取るとき」マッコードは言う、"あなたがしたい最後の事は、自分のために行く "です。
自分を大切にするということは、サポートを受けるということでもあります。オンラインやリアルなサポートグループ、友人や家族など、さまざまな方法でサポートすることができます。「ブラガは、必要なときに助けを求めることを学びました。「他の人にこのことを話すと、自分は一人ではないと実感できます。「私が買い物に行ったり、散歩したりしている間、1、2時間、お母さんと一緒にいてくれないかしら？Family Caregiver Allianceは、対象となる介護者に少額のレスパイト（休息）資金を提供し、介護者が必要な休息を取る間の在宅介護の費用を負担しています。
介護に圧倒され、仕事を辞めなければならないと考える人もいます。「よく考えずに仕事を辞めないでください」とブラガは言います。「介護は非常に孤立することができます"。
また、介護者は、介護している親族が以前楽しんでいたことを楽しめなくなるかもしれないのに、自分が楽しむことに罪悪感を覚える傾向があるそうです。ブラガは言います。「私は、『母さんが一人で座っているのに、私は外で何をしているのだろう』と考えたものです。しかし、もしあなたが燃え尽きてしまったら、彼らのそばにいることはできないのです。
3つの質問
マッコードさんは、親族と一緒に受診する場合、次のような質問をすることを勧めています。
1. 私の親族は、高度医療指示書(AHCD)を持っていますか？
AHCDは、必要な場合に介護を受ける人の代わりに行動する人を指定し、介護を受ける人の医療に対する希望を概説しています。病院や医院にAHCDの書式があります。
2. 私の親族の診断は、具体的にどのようなもので、どのような影響を及ぼすのでしょうか？
多くの介護者は、親族の病状について何を期待すればよいのかわからず、また、それが介護者にどのような影響を与えるのか予想もできません。
3. 親族はどのような薬を服用していますか？すべての薬が必要ですか？副作用や他の薬との相互作用はどのようなものがありますか？
多くの薬を服用している高齢者、複数の処方医がいる人、入院経験のある人は、必要のない薬まで服用していることがよくあります。医師は、コストと副作用を減らすために、リストを合理化することができるかどうかを確認します。
数字で見る
1,570万人
アルツハイマー病の患者を介護している米国成人の数
4,700億ドル
インフォーマルな介護者が提供する無償の介護の経済的価値の推定値
75%
介護者に占める女性の割合。
49.2
介護をする人の平均年齢
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