はじめに

親や祖父母の介護をすることになったのですか？この医師からのガイドは、あなたが始めるのに役立ちます。

何から始めるか？

次のようなことが起こったときが、介護者としての自覚を持ち始めるときです。

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• 大きな健康問題、あるいは小さな健康問題の積み重ねが、あなたのお母さんのスタイルを窮屈にし始めた。

• 経済的な問題（小切手の踏み倒し、未払いの請求書、多額のクレジット残高）が出てくるようになる。

• 祖父が以前ほど外に出なくなり、周りで起こっていることにあまり興味がないように見える。

• 家のメンテナンスがおろそかになっている：実家の周りで壊れたものが修理されない。

• 親の家の芝生や庭が、以前は丁寧に手入れされていたのに、伸び放題になっている。

• お父さんの冷蔵庫の中身が減っていたり、賞味期限切れの食べ物が残っていたりする。

• おじいちゃんが亡くなったばかりで、おばあちゃんが40年ぶりに一人暮らしをしている。

• あなたのお父さんは、昔のようにぴちぴちした服を着なくなり、ひげそりなどの身だしなみもしなくなった。

• お母さんは、今年2回目のショッピングモールでの接触事故を起こした。

• お父さんは、電話で話すと気が散っているのか、忘れているようだ。

• あなたは、明確な問題がない場合でも、今、身近な高齢者を助けることが、後のトラブルを防ぐことにつながるかもしれないと考えた。

まだの方は、ネットで調べてみてください。インターネットには、高齢者や介護者に役立つ情報が豊富にあります。あなたがご両親にインターネットを紹介できれば、それは素晴らしいことです。もしできない場合は、あなたがネットサーフィンをしているところを見せれば、そこにどんな助けがあるのかを感じてもらえるでしょう。もしあなたがコンピューターに詳しくないか、コンピューターを持っていないなら、図書館に行って、可能ならレッスンを受けるように手配しましょう。あなたのためにそこにある助けの世界から自分を切り離さないでください。トラブルの最初の兆候で門を叩かないようにしましょう。お母さんの生活にもっと関わるべきだと思うのなら、できる限り徐々に、そして丁重に行いましょう。もしあなたが本当に助けようと思っているのなら、お母さんを疎外したり、圧倒したりしないほうが、ずっとうまくいくことを忘れないでください。

"親が助けを必要としている "と気づくのに時間がかかりました。あまりに身近で、しかも徐々に起こったことだったので、気がつかなかった--というか、気がつかず、彼らが困っていることを認めたくなかった、見るのが辛かったからです。とにかく、ある日の午後、私の親友が一緒に彼らを訪ねてきました。彼女は、個人的に関与していないため、何が起こっているのかがより明確にわかり、私が何か行動を起こす必要があるという事実に目を開かせてくれたのです」-ルイーズ・グレイディ氏

介護者としての自分の責任を明確にする。リストを作りましょう。やること、やらないことのガイドラインを決める。文書にして、それを守る。他の家族が手伝えない場合は、あなたができない、あるいはやりたくない業務を行う人を雇う決断をする。

親がAARP（旧米国退職者協会）に加入していることを確認する。50歳以上の人なら誰でも加入できます。会員になると、処方箋から旅行まで、さまざまな割引が受けられるほか、AARPの雑誌『Modern Maturity』を定期購読することができます。

高齢者のための多くのプログラムは連邦政府の資金で賄われていますが、連絡を取るには地元のArea Agency on Aging（高齢者福祉局）を通じて行うのが一番です。あなたが気づいていなくても、あなたの地域にもあるはずです。交通機関、デイケア、レスパイトケア、住居、食事の宅配、在宅ケア、法的支援など、思いつく限り（思いつかないこともたくさん！）、地域の高齢者向けサービスの多くを紹介してくれます。

お父さんのために、地域の高齢者センターへ出向く。これらのセンターでは、送迎サービス、教室、情報提供、レクリエーション、そして新しい友人を作る機会などを提供しています。最初の数回は一緒に行って、安心させてあげましょう。オール・オア・ナッシングではありません。地域のシニアセンターを定期的に利用していなくても、そこにいる人は質問に答えたり、資料を提供してくれたりします。また、お父さんがたまにしかセンターを利用しなくても、たとえ昼食のためであっても、あなたは歓迎されます。

もしあなたのお母さんが若すぎて（あるいは心が若すぎて）、シニアセンターのサービスが必要だと感じていないのであれば、シニアセンターはボランティアとしてあなたの助けを必要としているはずです。そうすれば、将来的に助けが必要になったときにも、センターとのつながりができるはずです。

両親の生活における新しい変化は、すべてプラスになるように紹介しましょう。「庭の草むしりの心配をしなくてよくなった」「ジェニーが料理をやってくれるようになったから、もっといろいろなことができるようになった」など。

注文するのではなく、お願いするようにしましょう。悪いアイディア：「家がボロボロだ! 明日は私が行って片付けるから！」。より良いアイデア："1つか2つ、直すべきところがあるようです。明日は私が行って、それらの手入れを手伝ったらいいでしょうか？

お母さんのためのプログラムやグループ、サービスを検討するときは、まず自分で調べてみてください。特定の場所やサービスがお母さんに合わないようであれば、一度の悪い経験で敬遠されるのを避けることができます。

有能な老人のケースワーカーとコンタクトを取る。このような専門家には、地域の高齢者センターやかかりつけの医師を通じて連絡を取ることができます。老人ケースワーカーは、経済的な問題や保険の問題から、在宅医療、デイケア施設、ボランティア団体など、あらゆることに対処できるよう特別な訓練を受けた人たちです。また、あなたの親が具体的に何を必要としているかを評価することができます。老人ケースワーカーは、あなたにとって貴重なリソースとなります。この分野がソーシャルワークの中で最も急成長している分野の一つであることも不思議ではありません。

あなたの愛する人が、利用可能なすべての医療および財政的給付を受けていることを確認します。プロバイダーと頻繁に連絡を取り合い、最新の情報を入手し、あなたの愛する人が官僚主義の簡単な餌食ではないことを伝えましょう - 彼らはあなたの味方です

親が軍に所属していた場合、退役軍人省は一次医療、入院、精神医療、在宅医療、老人ホームなど、さまざまなサービスを提供しています。

交通手段、食事、家事など、何か困ったことがあったら、まず地元の教会やその他の宗教団体、地域団体に相談してみましょう。高齢者のためのサービスを提供しているところもあります。彼らに任せましょう。

高齢者向けデイサービス、ホームヘルパー、介護付き住宅、グループリビング、高齢者向け里親、一時的な老人ホームなど、近所の選択肢を把握しておく。ネットワークを作ろう ネットワーク！ネットワーク！ネットワーク ネットワーク！ネットワーク！ネットワーク

自分のしていることを認めてもらう。

"いつの間にか、時間が経つのが早く感じられるようになっていました。関節炎が悪化した母にはマジックテープ式のブラウスを買い与え、父にはインターネットを教え、昔からの趣味を維持し、新しい趣味を開発できるようにしました。しかし、二人が交通事故で軽傷を負ったとき、私は彼らがどれほど私を頼りにしているかを知ったのです。最初はその責任に圧倒されましたが、状況を把握し、自分は今、白いユニフォームとキーキー音を立てる靴を履いて歩く人のような介護者なのだと気づいたとき、仕事を整理し、仕事をうまくこなすために必要な自分の生活を調整することができるようになったのです。どれも簡単なことではありませんでしたが、今では、人生で達成した他のすべてのことに『介護士』を加えることを誇りに思っています」-レニー・ガーバーさん

電話で多くのことを達成することができます -- しかし、半日も待たされることを覚悟しなければなりません。我慢してください。本やクロスワードパズル、編み物などで体を鍛え ると、待ち時間が早くなるかもしれません。

週に数時間の看護サービスや付き添いなど、無料または払い戻しのある在宅（またはその他のレスパイト）ケアを受ける資格があるかどうか調べてください。これらのサービスは、払い戻しを受けるには、医師の処方が必要です。医師がこのようなケアを提案しない場合、恥ずかしがらずにその話題を持ち出してください。医師は、あなたの愛する人の日常的な状況を知らないかもしれません。

大切な人がどのような状態にあるのか、家族全員に知らせておきましょう。介護に参加するのが早ければ早いほど、家族全員が参加し、やる気を感じることができます。仲の悪い親戚と電話で話すより、自分で何かする方が楽だとしても、時間をかけて（忍耐強く）つながりを作ってください。まだその段階に至っていなくても、いつかはチームが必要になるのです。

家族医療休暇法（FMLA）により、あなたは困っている家族の世話をするために、無給で仕事を休むことができます。過去12カ月間に1,250時間以上働いていることが条件となり、1年に12週間まで取得することができます。

常にプランBを持つ。

一度にすべてをこなそうとせず、学びながら進める。情報過多にならないようにする。

介護のセミナーを受ける。このようなセミナーは、地元の赤十字社やAAA（Area Agency on Aging）を通じて提供されることが多い。National Association of Area Agencies on Aging（全米高齢者地域協会）は、あなたの近所の AAA を紹介してくれます（「リソース」参照）。

介護者として整理整頓する

もしあなたが一般的に整理整頓が苦手な人なら、この機会に新しいスキルを身につけるとよいでしょう。整理整頓とは、領収書や保険会社の連絡先など、後で参照するために手元に置いておきたい便利なものを含め、あらゆるものをファイルしておくことです。

まずはアコーディオン・ファイルから始めましょう。そうすることで、いろいろな意味で生活が楽になります。

以下の書類を棚卸しし、その所在をリストアップしてください。重要な書類のほとんどが、愛する人と一緒に保管するものである場合、自宅に保管するために自分用にコピーを取ることを検討してください。これらの項目の中には、あなたのシニアに該当しないものもあるかもしれませんが、該当するものは記録しておき、このリストを見て思い出した未解決事項を処理するようにしましょう。

• 出生証明書

• 社会保障カード

• パスポート

• 年金・退職金情報

• メディケアカード

• 健康保険証及びカード

• プリスクリプション・プラン・カード

• 医療補助カード

• 障害者保険証書

• 住宅保険契約

• 不動産の権利証とタイトル

• 賃貸契約書または抵当権設定契約書

• 遺言書

• リビング・ウィルまたは事前指示書

• 医療に関する指示書

• 医療代理人

• 永続的な委任状

• 小切手帳

• 預金（銀行）通帳

• 貸金庫の鍵（複数可）と銀行名

• 投資記録（株式、債券等）

• 車の所有権または登録番号（複数可

• 自動車保険

• 軍歴

• 葬儀の案内

• 埋葬地の情報

小さなノートを用意し、介護日記として使用する。親が服用している薬のリストとその量を記録します。健康上の問題点、解決策、主治医などを記入します。この本は、いつも手元に置いておきましょう。この日記は、将来、医師が病歴を完全に把握することを要求したときに、非常に貴重な資料となります。(そして、このような質問を何度もされて、髪をかきむしることもなくなるでしょう！）。

もしあなたがハイテクタイプなら、適切なタイプの携帯電話は、あなたの愛する人のすべての重要な書類の情報を整理し、同時に複数のスケジュールを保持することで、あなたの親友になることができます。薬やカルテを記録するためのアプリケーションもあります。

FedExのアカウントを開設してください。少なくとも一度はあなたの命を救うことになるでしょう。

お母さんに、切手を貼った返信用封筒をたくさん用意しておくと、手紙のやり取りが楽になります。頻繁に手紙を出す相手の住所を書いたラベルを作るのもよいでしょう。

大きな壁掛けカレンダーを用意する。あらゆることに記入し、頻繁に参照するよう親を励ます。

親が手紙のやり取りを続けられないようなら、手紙を書くのを手伝ってあげる。

手紙を書くことができなくなったら、電話をかけるのを手伝う。

物事を整理したり、配置換えしたりするときは、いつでもそのことを父親に知らせ、可能であれば意見を聞き、父親が再調整するのを辛抱強く待つ。高齢者がよく言うのは、「何も見つからない！」ということです。

日課を決める。高齢者は、特に昼寝をした後、時間を忘れてしまうことがよくあります。日課を決めることで、1日を計画的に過ごすことができます。

大きな掲示板を作り、リマインダーや領収書、鍵、眼鏡、重要な電話番号、紛失したピアスなど、あらゆるものを貼り付けましょう。

鍵、眼鏡、補聴器（新しいものを紛失したときのために古いものを保管しておく）、身分証明書など、すべてのものを余分に持っておく。

親の大切な身分証明書や会員証はすべてコピーしておく。カードの有効期限を強調し、いつ更新する必要があるのか、注意書きを残しておく。

万が一に備え、自分の持ち物（歯ブラシ、ナイトシャツ、着替えなど）を入れた車中泊用のバッグを用意しておく。きっとそうなりますよ!

介護と経済的な問題

クレジットカードは、ほとんど使わなくなったら解約し、郵便物や親の生活を簡素化する。

電話会社や公共事業会社は、高齢者や障害者のために特別割引やその他のサービスを提供している。増幅電話、押しボタン式電話、大きなタイプの請求書などだ。何が利用できるかを尋ねてみましょう。

両親の家計簿を、両親の許可がある限り、つけておく。お役所的な問題や細かいこと（保険の調整、免許の更新など）は、親が我慢できないかもしれないので、手伝いを申し出る。

ほとんどの人がお金のことはプライベートなことだと考えていることを尊重し、やさしく対応する。例えば、あなたが退職後の生活や財産設計について心配している場合、親は自分の経済的なことについて口を開くことがあります。そのような場合、親がどのように対処したか、意見を聞いてみましょう。

経済的な責任を放棄することは、多くの高齢者にとって自己管理能力の喪失を意味することを認識してください。一度にすべてを引き受けるのではなく、おじいさんは小切手を書くのを手伝うだけでいいかもしれません。ゆっくりやっていきましょう。

もしあなたがお母さんの家計を管理しているなら、オンライン・バンキングを利用すると、銀行に行く時間や、何かを処理するときに保留にされる時間を大幅に節約することができます。また、すべての取引を自動的に記録することができます。

あなたの愛する人の社会保障や年金などの支払いを、直接銀行口座に振り込むように手配してください。これはとても簡単な手続きで、銀行も喜んでお手伝いしてくれるでしょう。

大切な人の郵便物をこまめにチェックし、未払い金がないか、保険料が支払われているか、業務に支障がないかなどを確認しましょう。

「特に、家を持て余すかもしれないことが明らかになったとき、父にとって経済的な問題について話すことは本当に難しいことだと思いました。特に、家を持て余すかもしれないことが明らかになったとき、父にとって経済的な問題について話すことは本当に大変なことでした。私たちは段階を踏んでいました。私がある部分を取り上げ、少し話し、それから彼がそれについて考えるのに1週間かかるように提案し、その後で会話を続けることができました。しばらく時間がかかりましたが、その結果、彼の対処の仕方に違いが出てきました。

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-Chrissie Lawrence

-Chrissie Lawrence

（テーブル

カタログの送付が多くなった場合、メーリングリストから削除するには、Direct Marketing Association (DMA)に手紙を書きましょう。

あなたの愛する人に適用される、すべての健康保険と福利厚生制度の情報のコピ ーを持っていることを確認してください。これらの情報をすべてリストアップし、どの保険がさまざまなニーズをカバーしているかを示す。ある保険は歯の治療をカバーし、別の保険はカバーしないのか？それらのいずれかがホームヘルスケアの給付を提供していますか？あなたは、ポリシーを統合する必要がありますか？老年病担当のケースワーカーは、このような決断を下す手助けをしてくれる。

あなたの愛する人（またはあなた）のための給付プログラムを見つけるための迅速な方法の一つは、高齢化に関する全国協議会が主催するbenefitscheckup.orgにオンラインでアクセスすることです。秘密厳守のアンケートに答えると、調べるべき地域の給付金やサービスのリストが得られます。

医療費は90日間支払う必要はありません。

IRS（内国歳入庁）とAARPは、高齢者のためのボランティア税務支援プログラムを立ち上げています。(会計士や税理士がボランティアで申告書の記入を手伝ってくれます)。

会計士に相談し、介護者として受けられる可能性のある税控除、免除、控除が受けられるかどうかを確認する。または、国税庁に問い合わせてください。