動物の病気 入門編

人が動物から直接かかる重要な病気は、少なくとも39種類あります。感染した動物を噛んだ虫に刺されることによってかかる重要な病気が、少なくとも48種類ある。そして、動物の糞便で汚染された食物や水を摂取したり、扱ったりすることでかかる重要な病気が少なくとも42種類あります。

巨大なガンビアネズミやモフモフのウサギからやってくる。子犬やニシキヘビからやってくる。動物が敵であれ味方であれ、危険な病気を媒介する可能性があります。

人が動物から直接かかる重要な病気は、少なくとも39種類ある。感染した動物に噛まれた虫から人がかかる重要な病気は少なくとも48種類ある。そして、動物の糞便で汚染された食物や水を摂取したり、扱ったりすることでかかる重要な病気が、少なくとも42種類ある。

狂犬病、ペスト、食中毒など、古くから存在するものもあれば、最近になって発生したものもあります。また、サル痘、西ナイル脳炎、レジオネラ症など、最近になって発生したものもある。また、致死性の高い鳥インフルエンザのように、まだ人間に感染していないにもかかわらず、恐れられているものもある。

人は大昔から動物と共存してきました。それには理由がある。動物たちは、私たちの気分を良くしてくれるだけではありません。実際に私たちの健康に貢献してくれているのです。ペットを飼っている人は、コレステロール値や血圧が低い傾向にあります。ペットを飼っている人は、コレステロール値や血圧が低く、運動量が多く、孤独を感じない傾向があります。

一方、ペットや他の動物が病気になることもあります。そして、その中にはかなり危険な病気もあります。この記事では、これらの病気の概要と、病気にならないための方法について説明します。

動物が媒介する病気はなぜ問題なのか

動物からヒトに感染する病気をズーノーシス（人獣共通感染症）といいます。これらの病気のうち、何が重要なのでしょうか？人獣共通感染症の専門家であるパデュー大学獣医学部獣医疫学・環境衛生学教授のローレンス・T・グリックマン（VMD, DrPH）は、次の2つを挙げています。

「アメリカ人に最も重要な人獣共通感染症は何かと尋ねれば、ほとんどの人が狂犬病と答えるでしょう」とGlickman氏は医師に語っています。「それは彼らが恐れるものであり、ニュースにもなっています。狂犬病、野兎病、ペスト、サル痘、リステリア、炭疽病など、頻度ではなくその深刻さゆえに重要視される動物由来感染症の一つです。狂犬病、野兎病、ペスト、サル痘、リステリア、炭疽病など、感染すると大変なことになるけれども、比較的まれな病気です。

一方、動物が媒介する病気は、致命的ではないにしても、かなり一般的であるため重要であると、グリックマン氏は指摘する。例えば、ネコひっかき病は、年間2万人のアメリカ人が感染している。また、米国の子供の4〜20％が犬や猫から回虫をもらっていると推定されています。

「このような病気でも、かなり深刻になる可能性があります」とGlickmanは言います。ここでは、重要な動物由来感染症についてまとめてみました。

トキソプラズマ症

屋外で放し飼いにされている猫は、しばしばトキソプラズマ・ゴンディと呼ばれる寄生虫を拾ってきます。ほとんどの場合、猫は伝染病になる前に感染を食い止めることができます。しかし、時々、猫が糞の中に卵のような寄生虫を排出することがあります。そのため、妊娠中の女性、小さな子供、免疫系に損傷のある人、癌の化学療法を受けている人は、猫のトイレ掃除は避けた方がよいでしょう。

通常、トキソプラズマ症にかかると、ほとんど症状が出ません。しかし、人がこの病気にかかると、インフルエンザのような病気や、1ヶ月あるいはそれ以上続く筋肉痛の原因となるのです。「トキソプラズマ症に感染した人の割合は30％から40％で、通常は加熱不十分な肉を食べることによって感染します。「ほとんどの人は症状が出ないか、あるいは非常に軽い病気です。しかし、免疫力が低下している人には致命的です。そして、最悪の感染は妊娠中の女性かもしれません。この菌は胎児に感染し、赤ちゃんが死なないまでも、一生続く病気を引き起こす可能性があるのです」。

猫や犬からうつる病気

圧倒的に私たちのベストフレンドです。そしてそれは、猫や犬が共通の病気の発生源であることを意味します。

猫には、バルトネラ菌という細菌がいます。猫の約40％が一生のうちに一度は感染しているそうですが、たいていは子猫の時で、病気には見えません。人間は、感染した動物に噛まれたり引っかかれたりしたときだけ感染します（ネコひっかき病）。

その他、人間が猫や犬から感染する細菌感染症は以下の通りです。

• ペスト。ペスト菌はネズミが持っています。ごくまれに、猫が感染したネズミからノミをもらってきて、人にうつすことがあります。

• Q熱。Q熱は、猫よりも畜産動物から人が感染する可能性の方がはるかに高いです。しかし、実際に起こるのです。感染者の半数は、発熱、頭痛、胸痛、腹痛、下痢、嘔吐などの症状を呈します。また、心臓が一時的に腫れることがあり、すでに心臓病を患っている人には危険な症状です。

• カンピロバクター感染症。動物の糞便に含まれる細菌で、胃腸の症状を引き起こします。通常、危険性はありませんが、免疫力が低下している人は重症化する可能性があります。

• レプトスピラ感染症。感染した動物の尿を含む水や食べ物、土に触れることで人間が感染する。レプトスピラ症を治療せずに放置すると、かなり深刻な事態になることがあります。肝不全、呼吸困難、腎臓障害、脳や脊髄の感染などを引き起こし、まれに死に至ることもあります。症状は様々ですが、高熱、激しい頭痛、悪寒、筋肉痛、嘔吐などがあります。また、皮膚や目が黄色くなったり、目が赤くなったり、腹痛、下痢、発疹が出ることもあります。

• サルモネラ菌感染症。動物の糞便に接触することで、重症化することが多い胃腸炎です。幼い子供がかかると、重い腎臓障害を起こすことがあります。

猫も犬も、時には人間に感染する寄生虫に感染することがあります。その代表的なものが回虫です。この寄生虫を放置しておくと、ほぼすべての子犬や子猫に寄生してしまいます。卵のような形をした「オーシスト」は、土の中で何年も生き続けることができます。

ヒトがオーシストを摂取すると、小さな虫が腸内で孵化し、体内を移動します。症状は、発熱、咳、喘息、肺炎などである。まれに、小さな虫が目の中に入り、網膜に傷をつけます。その結果、視力の一部が永久に失われます。「犬の糞便から子供に感染した回虫によって、毎年750から1,500人の子供が失明しています」とGlickmanは言う。

その他、犬猫に寄生するもの

• トキソプラズマ症。上記を参照。

• サナダムシ。感染したノミを飲み込むことで感染する。比較的まれなケースだが、発生する。

• 鉤虫（こうちゅう）。鉤虫は熱帯・亜熱帯地域に多く生息する。動物の糞便で汚染された土壌に生息する。人間は、汚染された土の上を歩くなどして、直接接触することで感染する。重篤な感染症になることもある。

• クリプトスポリジウム症。この寄生虫は、下痢のような軽度から重度の腸の症状を引き起こします。免疫力が低下している人を除けば、通常は危険な感染症ではありません。

白癬菌は寄生虫ではなく、真菌感染症で、皮膚にリング状の発疹や頭皮の禿頭を形成します。感染した動物に直接触れることで感染することがあります。

猫や犬もウイルスに感染する。狂犬病は最も危険な病気です。ペットの狂犬病予防接種は必ず受けましょう。

家のペットが媒介する病気から身を守るために。

• 糞を触った後は、石鹸と流水で手を洗いましょう。

• ペットを定期的に動物病院に連れて行き、お住まいの地域で推奨されているすべての予防接種を受けるようにしましょう。

• 猫との乱暴な遊びは避けましょう。

• 猫や犬に噛まれた場合は、すぐに石鹸と水で洗ってください。

• ペットを扱った後は、手を洗いましょう。特に、食事や食事の準備の前に。

• 免疫力が低下している人は、特別な予防措置を取る必要があります。ペットに顔や傷口をなめさせない、動物の糞便に触れない、下痢をしている動物を扱わないなどです。

• ペットにトイレの便器から水を飲ませたり、糞を食べさせたりしない。

その他のペット、その他の病気

私たち人間には、猫や犬以外にも友達がいます。そして、その他の友達には他の病気がつきものです。

• 鳥類

  . オウムやインコなどのペットの鳥類は、シタック症を広げる可能性があります。これは比較的まれな病気で、米国では毎年約50人が発症しています。症状は、発熱、悪寒、頭痛、筋肉痛、乾いた咳などです。肺炎を起こすこともあり、これはかなり深刻で、命にかかわることもあります。未治療のまま感染すると、心臓、肝臓、神経に深刻な問題が生じることもあります。

• 爬虫類・両生類

  . ヘビ、カメ、トカゲ、カエル、サンショウウオは、他の動物と同様にサルモネラ菌を媒介することがあります。取り扱った後は、手を洗いましょう。生息地で飼育し、部屋の中をうろつかせないようにしましょう。厨房に爬虫類やその器具を近づけない。人が使用する流し台や浴槽で爬虫類のケージを掃除しない。爬虫類にはキスをしてはいけません。爬虫類や両生類は、1歳未満の子供や免疫力の低下した人には近づけない。

• エキゾチックアニマル

  . そう、アフリカンピグミーハリネズミのような動物をペットにする人がいるのです。この小さな反社会的な動物は、トゲトゲのボール状に丸まるので、少し前に流行りました。しかもサルモネラ菌付きで。天然痘に似ているが、幸いにも感染力は弱く、アフリカの熱帯雨林の小哺乳類に潜んでいる。

ニューオリンズのオクスナークリニック財団の感染症研究ディレクター、ジョージ・A・パンキー医学博士は、外来動物への流れが行き過ぎたと考える。彼は、我々はより一般的な家畜と共に進化してきたので、家畜は我々が対処できないような病気は比較的少ない、と指摘する。次の流行のペットにどんな奇病が潜んでいるかは誰にも分からない。

野生動物

野生の動物は、そのままでいいんです。遠くから楽しむのがいい。そうはいっても、彼らは人間の病気の宝庫でもあります。いくつか紹介しましょう。

• タヌキ回虫。

  これが野生のアライグマに餌を与えない一番の理由です。感染したアライグマの糞には、数百万個の回虫の卵が付着しています。これらの卵は2～4週間で感染力を持ち、環境中で何年も生き残ることができます。CDCは、汚染されたデッキやポーチを熱湯やプロパン火炎放射器で洗浄することを推奨しています（もちろん、適切な注意が必要です）。症状は、回虫が体内のどこに移動するかによって異なります。症状は、吐き気、疲労、肝臓の肥大、脳感染症状（協調性の低下、周囲への不注意、筋肉の制御不能、昏睡、失明）などがあります。命にかかわる感染症もあります。診断は困難です。アライグマと接触した後に症状が出た場合は、必ず医師に伝えてください。特効薬はありませんが、早期治療により病気の程度を抑えることができます。

• ジアルジア感染症

  この微小な寄生虫は、ハイカーの悩みの種です。どんなに遠く離れた場所でも、渓流で汲んだ水を浄化する必要があります。感染した動物は、その糞の中にジアルジア菌を排出する。ジアルジアは、水中や土中で長期間生存することができます。症状は、緩い下痢や水様性の下痢、胃痙攣、胃の不調などです。ジアルジアに感染している人は伝染性があり、簡単に他の人に寄生虫を広げてしまいます。幸いなことに、優れた治癒治療法があります。

• ハンタウィルス

  この致命的なウイルスは、いくつかの系統のマウス、特にシカマウスによって運ばれます。ネズミの糞で汚染された埃を吸い込むことで感染する。ネズミが出た場所を掃除するときは、埃をまき散らしながら掃除してはいけません。ラテックス製の手袋をはめ、洗剤や薄めた漂白剤で濡らし、湿ったタオルで拭いてからモップをかけてください。汚染されたものはすべて燃やす。そして、ネズミがいなくなったことを確認し、駆除業者に依頼する。

• リンパ球性絨毛膜炎(LCM)。

  これは、一般的なハツカネズミによって広まるウイルスです。このウイルスは、脳や脊髄の内膜に感染することがあります。多くの人は軽い感染で済みますが、重篤な病気です。マウスは尿、唾液、糞便の中にウイルスを排出します。人々は、汚染された食物を食べたり、エアロゾル化したマウスの尿や糞を吸い込むことによって感染します。LCMには2つの段階があります。最初の段階は約1週間続き、発熱、食欲不振、頭や筋肉の痛み、吐き気、嘔吐で始まります。他の症状もある場合があります。第二段階は、第一段階が良くなるのと同じように起こります。髄膜炎の症状（発熱、頭痛、首のこり）で始まることもあります。また、脳炎の症状（眠気、混乱、運動障害）で始まることもあります。治療法はありませんが、ほとんどの人は支持療法で完全に回復します。しかし、中には神経や脳に後遺症が残る人もいます。LCMにかかった人の約1％が死亡します。

• 野兎病(ウサギ熱)。

  野兎病は、通常、ウサギと直接接触することで感染します。また、感染したダニやシカに刺されたり、汚染された食物を食べたり、汚染された水を飲んだり、ウサギ熱の原因菌であるF. tularensisを吸い込むことによっても感染する。感染力は非常に強く、わずか10個以下の微小な細菌が致死的な感染症を引き起こす。このため、野兎病は第二次世界大戦中、細菌兵器として研究された。どのような病気になるかは、感染経路による。吸入型が最も重症で、未治療の場合、致死率は30〜60％である。突然の発熱、悪寒、筋肉や関節の痛み、乾いた咳、進行性の衰弱を伴う肺炎を引き起こす。重症例では、呼吸困難とともに血の混じった唾液が出る。

馬脳炎とウエストナイルウイルス

馬脳炎と西ナイルウイルスは、蚊によって野鳥から人、そして馬に感染する。西ナイル・ウイルスについては、最近米国に上陸し、急速に全米に広がっているため、よく目にします。西ナイル・ウイルスは、脳や脊髄に非常に危険な感染症を引き起こす可能性があります。実は、東部馬脳炎の方がより深刻な病気と考えられています。発症した人の約30％が死亡し、さらに30％は神経に障害が残ると言われています。

馬脳炎は、ほとんどの年、ほとんど発症しません。しかし、ある年は他の年よりもずっとひどく、いつ大流行するか事前に予測することはできません。ウエストナイルウイルスは毎年同じように発生するのか、それともアメリカでは周期的に発生するのか、それはまだわからないのです。

エボラウイルス

エボラ出血熱ほど恐ろしい病気はないだろう。エボラウイルスは、感染者の血液や体液に触れることで感染します。動物から感染するのでしょうか？おそらく。サルや類人猿が感染するし、人間が食用にサルを屠殺するときに感染することもある。しかし、サルはエボラ出血熱で死んでしまうので、究極の宿主にはなり得ない。ほとんどの研究者はウイルスを保有する動物がいると考えている。ただ、まだ見つかっていないだけである。

SARS

SARSが中国の広東省で発生したことは確かなようです。しかし、どこから来たのかは不明です。SARSはコロナウイルスの一種ですが、他のコロナウイルスの仲間とは違うのです。研究者の中には、マスクド・パーム・ハクビシンという絶滅の危機に瀕した動物から発生したのではないかと考える者もいる。また、その証拠が乏しいとする研究者もいる。SARSが動物で進化したのか、それとも人間で進化したのかは、まだ議論の余地がある。

インフルエンザ

動物で確実に進化している病気のひとつがインフルエンザです。その進化している場所のひとつが、動物が近接して飼育されている中国広東省なのです。インフルエンザウイルスは、アヒルやガチョウで発生する傾向があります。それがニワトリ、ブタへと広がっていく。豚は人間のインフルエンザ・ウイルスにも感染するので、新型インフルエンザの格好の感染源になるのです。動物や人が2種類のインフルエンザ・ウイルスに感染すると、ウイルスはその部分を交換したがります。そして、新しいウイルスが出現するのです。新しいウイルスが誕生するのです。

感染症の専門家は、新型インフルエンザの世界的な流行が起こるかどうかを心配しているわけではありません。ただ、それがいつ起こるかだけを考えている。最近も2回、危機一髪のことがあった。

1997年、香港の家禽市場で致死的な鳥インフルエンザが発生した。人々が感染して死亡したが、何百万羽もの鶏が殺処分されたため、ウイルスが人から人へ広がる方法を学ぶ前に食い止めることができた。2001年と2002年にも、香港の鶏の間で同様の鳥インフルエンザ・ウイルスが発生した。幸いなことに、これらのウイルスは人間に感染することはありませんでした。

ロバート・G・ウェブスター博士は、下等動物および鳥類におけるインフルエンザ・ウイルスに関する世界保健機関共同センターのディレクターを務めている。

ウェブスターは2002年のインタビューで医師にこう言った、「我々はこれを人間に持ち込まないようにしたい、さもなければ世界は深い深い問題に直面することになる」。「もし、この中の一匹が逃げ出したら、どうするんですか？何もすることがないじゃないか。私たちはこの事態に備えることができるのだろうか？遅かれ早かれそうなるんだ "と。