加齢から病気まで、さまざまなことが原因で筋肉は弱くなります。その原因と改善策をご紹介します。
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椅子から立ち上がったり、階段を上ったり、瓶を開けるのが以前より難しくなったりしていませんか？様々なことが原因で、筋肉は力を失い、弱ったままになってしまうことがあります。時には、突然起こることもあります。しかし、筋力の低下は、時間をかけて少しずつ進行していくものです。そのため、突然現れたように感じるかもしれません。そして、心に留めておいてください。筋力低下は、疲労や痛みとは異なるものです。
歳をとるということ
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加齢に伴い、筋肉量が減少し、筋力が低下するのは正常なことです。医師はこれをサルコペニアと呼んでいます。60代、70代になるまでには、おそらくあまり気づかないでしょう。サルコペニアはまた、あなたが不活発にする他の健康状態を伴うことがあります。サルコペニアが疑われる場合、医師は、あなたがどのくらいの速さで歩けるかを調べることがあります。
薬のチェック
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薬の中には、筋肉を弱めるものがあります。プレドニゾンなどのコルチコステロイドや、コレステロールを下げるスタチンなどがそれにあたります。もし、筋力が低下していると感じ、その原因がわからない場合は、医師や薬剤師に、服用している薬の副作用かもしれないと聞いてみましょう。
風邪やインフルエンザ
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風邪やインフルエンザなどの感染症にかかると、体がだるくなったり、力が入らなくなったりすることがあります。インフルエンザの症状は、2週間ほど続くことがあります。しかし、良くなれば治るはずです。ウイルスの中には、筋肉そのものに感染して衰弱を引き起こすものもあります。健康な人であれば、このようなことは起こりません。
COVID-19
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COVID-19の症状は、しばしばインフルエンザの症状と似ており、咳、発熱、倦怠感などがあります。しかし、COVIDは筋力低下など、体の他の部分にも症状を引き起こすことがあります。COVIDやその他の病気にかかり、自宅や病院で何日も何週間も寝込むと、筋肉も急速に衰えていきます。理学療法や自宅で行うエクササイズで、筋力を取り戻すことができます。
筋肉の傷害
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重すぎるものを持ち上げたりしていませんか？あるいは、あなたの仕事は、多くの繰り返しを伴いますか？もしそうなら、あなたの筋力低下の原因は、筋肉の緊張や断裂かもしれません。もし、それほどひどくないのであれば、自宅でR.I.C.E.のアプローチに従えば、怪我を治すことができます。
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安静にする
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圧縮
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昇降
ケガが悪化した場合は、医師の診察を受けましょう。定期的にストレッチや体操をすることで、筋力を維持し、将来のケガを予防することができます。
多発性硬化症（Multiple Sclerosis
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筋力低下は、多発性硬化症（MS）のような深刻な健康状態 の兆候である可能性があります。多発性硬化症にかかると、免疫系が神経線維を包む保護層を攻撃します。これは、脳とあなたの体の他の部分との間の通信の故障につながる。MSの徴候や症状は人によって大きく異なりますが、しばしば片腕や両脚のしびれや脱力感が含まれます。
ストローク
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急に筋肉が弱くなったら、脳卒中かもしれません。ほとんどの場合、脳卒中による筋力低下は、体の片側に起こり、もう片側には起こりません。また、気が付くこともあります。
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めまい
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目のかすみ
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歩行や会話に支障がある
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平衡感覚や協調性の喪失
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混乱
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頭痛
脳卒中は医学的な緊急事態です。あなたや他の人が脳卒中かもしれないと思ったら、911に電話してください。
その他の症状
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他の多くの健康状態は、筋力低下を伴うことがあります。これらは以下の通りです。
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睡眠障害
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甲状腺障害
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慢性疲労症候群
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皮膚筋炎、多発性筋炎、その他のミオパチー
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重症筋無力症
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心不全
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糖尿病
体力が落ちてきたと思うのに、原因がわからない場合は、医師に相談してください。それは深刻な健康問題の兆候かもしれません。
妊娠
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妊娠すると、疲労をはじめ多くの症状が現れますが、一般的に筋力低下はそのうちの一つではありません。もし、重症筋無力症のような筋力を低下させる他の病気を持っている場合、妊娠によってそれが悪化する可能性があります。妊娠している場合、説明できない筋力低下がある場合は、医師の診察を受ける。稀ではありますが、ギラン・バー症候群のような健康問題の兆候である可能性もあります。
医師がサポートします
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筋力低下のために、これまでできていたことができなくなった場合は、医師に相談しましょう。医師はおそらく診察を行い、あなたに質問をします。あなたの筋肉がどの程度強いかを見るために、検査を命じられるかもしれません。その結果は、何が問題なのかを明らかにするのに役立ちます。また、筋力低下と、痛み、バランス、持久力などに関する他の問題との違いを見分けるのにも役立ちます。
あなたにできること
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運動不足による筋力低下、加齢や健康問題による筋力低下、いずれの場合でも、定期的な運動は筋力を回復するのに役立つ場合があります。健康的な運動習慣を身につけるために、医師に相談したり、理学療法士に診てもらうことも考えてみましょう。年齢を重ねるにつれ、定期的な運動は筋肉の衰えを防いだり、遅らせたりするのに役立ちます。
