パーキンソン病は、脳と体の一部が侵される病気です。一般的に、50歳を過ぎてから診断されます。その症状や見分け方、治療法について詳しくご紹介します。
パーキンソン病は、60歳以上の高齢者の約1％、85歳以上の高齢者の約5％が罹患するといわれています。一般的には60歳を過ぎてから現れる病気です。
パーキンソンズ病については、まだ分かっていないことがたくさんあります。残念ながら、治療法はまだありません。この病気の治療法の多くは、症状を抑えるだけです。パーキンソンの正確な原因はまだ解明されていません。
科学者たちは、遺伝子や特定の毒素への暴露などの要因が、パーキンソン病になる可能性を高めると信じています。また、脳内に存在するある種のタンパク質の存在が、パーキンソン病と関連しているとも言われています。
また、若年層ではほとんど発症しないこと、親族にパーキンソン病患者がいると発症する可能性が高くなること、女性より男性の方が発症しやすいこともわかっています。
高齢者のパーキンソン病の症状の見分け方
最初、パーキンソン病の症状は微妙かもしれません。通常、体の片側から始まり、全身に進行しても、その側に多く見られます。
これらの症状は、次のようなものです。
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震え。手足が震え始めることがあります。親指と人差し指をこすり合わせたり、リラックスしているときでも震え出すことがあります。
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動きが鈍くなる パーキンソンの症状が進行すると、動作が遅くなったり、遅れたりすることがあります。通常の作業が難しくなったり、以前より時間がかかるようになるかもしれません。また、歩くことが困難になることもあります。
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筋肉が硬くなる。体の一部の筋肉が硬くなることがあります。筋肉が硬くなることで、動ける範囲が狭くなり、痛みを伴うこともあります。
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バランスと姿勢の問題。猫背になり、バランスを崩すことがあります。
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発声の問題。声が単調になったり、小さくなったり、早くなったりすることがあります。また、話す前に口ごもったり、ためらったりすることがある。
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書くことの問題。パーキンソン病は、書くことに影響を与えることがあります。手書きの文字が違って見えたり、素早く書くことが難しくなったりします。
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感情的な問題 パーキンソンの方の中には、うつ病やその他の感情の変化に問題がある方もいらっしゃいます。
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飲み込みにくさ。飲み込みが難しくなり、唾液が溜まってよだれが出るようになることがあります。
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排尿や排便の問題。人によっては、尿路に問題が生じたり、便秘になったりすることがあります。
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睡眠の問題 パーキンソンの人はしばしば睡眠と夜間覚醒の問題を抱えていますね？
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咀嚼と食事の困難。パーキンソン病が進行すると、口の中が侵され、食事が困難になります。
症状の出方は人それぞれです。症状が徐々に現れるため、通常の老化現象のように見えることもあります。最初は軽い手の震えを感じたり、運動能力に問題があったり、話すスピードが遅くなったり、声が小さくなったりするかもしれませんね?
しかし、やがて歩いたり、前傾姿勢で立ったり、腕を使った特定の動作ができるようになります。また、体の片側に症状が出始めることもあります。多くの人は、他の症状よりも先に、体が硬くなる、震える、眠れない、便秘になる、匂いがわからなくなる、足が落ち着かない、などの症状が現れます。
パーキンソンの治療方法
パーキンソン病の治療法は確立されていないため、治療は症状の管理がすべてとなります。症状を改善するために、さまざまな薬物療法や手術などの方法があります。?
パーキンソンの治療によく使われる薬:?
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ドーパミンのレベルを上げる
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体内の他の脳内化学物質に影響を与える
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運動障害とは関係ない他の症状の抑制に役立つ
パーキンソン病の最も一般的な薬は、レボドパ（L-dopa）と呼ばれるものです。レボドパは、脳がより多くのドーパミンを作るのを助けます。残念ながら、レボドパは吐き気や嘔吐、低血圧、睡眠障害などを引き起こすことがあります。そのため、レボドパと一緒にカルビドパという薬を服用するのが一般的です。カルビドパは、これらの副作用を軽減するのに役立ちます。?
これらの薬を服用している人は、服用を中止する前に必ず医師に相談してください。突然これらの薬を止めると、深刻で好ましくない影響が出ることがあります。?
パーキンソン病で服用する他の薬には、以下のものがあります。
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脳内のドーパミンを模倣する薬
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ドーパミンを殺す酵素の働きを鈍らせるMAO-B阻害剤
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ドーパミンを分解する「COMT阻害剤
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不随意運動を抑制する「アマンタジン
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震えや筋肉のこわばりを抑える抗コリン作用のある薬
これらの薬にうまく反応しない方もいらっしゃいます。その場合は、脳深部刺激療法（DBS）と呼ばれる手術が良い選択肢になるかもしれません。これは、外科医が脳に電極を設置し、胸にある別の装置に接続する手術です。この装置と電極の組み合わせにより、震えや動作の緩慢さ、筋肉の硬化など、多くのパーキンソン病の症状を止めることができます。?
その他の治療法としては、理学療法、作業療法、言語療法などがあります。これらは、パーキンソン病の身体的、発声的、精神的影響を改善するのに役立ちます。また、筋肉やバランスの問題を解決するために、運動や食事療法を行うこともできます。
