難聴は、加齢、薬物、脳卒中など、さまざまな原因で起こります。
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難聴は、米国では関節炎、心臓病に次いで3番目に多い疾患です。その原因のひとつは、職場における機械のような大きな音です。約2200万人のアメリカ人が、職場で安全でないレベルの騒音に直面しています。オートバイや電動工具のようなものも、時間が経つと聴力を損なう可能性があります。騒音のある作業を避けるか、頻繁に休憩を取るようにしましょう。耳栓や耳にフィットするイヤープロテクタを着用する。
けがや気圧の変化
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頭に大きなけがをすると、中耳の骨が外れたり、神経が傷ついたりして、永久的な難聴になることがあります。飛行機やスキューバダイビングによる急激な気圧の変化も、鼓膜や中耳、内耳を傷つける可能性があります。鼓膜は通常2～3週間で治ります。しかし、内耳がひどく傷ついた場合は、手術が必要になることがあります。綿棒などを耳に突っ込まないでください。鼓膜が破れ、後遺症が残る可能性があります。
薬について
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難聴は、ある種の抗生物質、抗がん剤、勃起不全治療薬など、いくつかの薬の副作用として起こることがあります。薬を服用している間は、医師が聴力に注意することになるでしょう。しかし、一部の難聴は永久に続く可能性があります。一時的な難聴を引き起こす可能性のある他の薬には、以下のようなものがあります。
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アスピリンやイブプロフェンなどの非ステロイド性抗炎症薬
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高血圧によく使われるループ利尿薬
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抗マラリア薬（キニーネなど
慢性疾患
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耳とは直接関係のない、長く続くある種の病気が難聴の原因になることがあります。内耳や脳への血流を阻害することで難聴になるものもあります。これらの疾患は以下の通りです。
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心臓病
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脳卒中
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高血圧
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糖尿病
関節リウマチなどの自己免疫疾患も、ある種の難聴と関連しています。
耳の「脳卒中
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突発性感音難聴は、突然、あるいは数日のうちに聴力が失われる病気です。多くの場合、片方の耳だけが侵されます。怪我や薬、病気が原因かもしれません。しかし、90％のケースでは、医師は原因を見つけることができません。もし、このようなことが起こったら、すぐに医師の診断を受けてください。治療によって聴力を守ることができます
腫瘍と成長
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骨腫瘍、瘢痕組織、嚢胞などの非がん性増殖は、外耳道を塞ぎ難聴の原因となることがあります。成長した部分を取り除くと聴力が回復することもあります。音響神経腫と呼ばれるまれな腫瘍は、内耳の聴覚と平衡感覚をつかさどる神経に発生します。難聴のほか、平衡感覚障害、顔のしびれ、耳鳴りなどを引き起こすことがあります。治療により聴力が回復することもあります。
爆発音
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爆竹や銃声などの爆発音は、強力な音波を発生させ、鼓膜を破裂させたり、内耳を損傷させることがあります。このような音は、一時的または永久的に難聴を引き起こす可能性があります。実際、銃声や爆発音による難聴は、米国における戦闘不能者の第1位となっています。聴覚を守るには、耳栓をし、騒音源からできるだけ離れた場所に立つことです。
コンサート、大きな音、そして耳鳴り
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コンサートの後に耳鳴りがする？それは耳鳴りと呼ばれるものです。難聴とは違いますが、関係があるようです。ロック・ライブの平均デシベルは110で、5分以内にダメージを与えるのに十分な音量です。その他に危険な音としては、リーフブロワーやチェーンソーなどがあります。耳鳴りは数時間、数週間、あるいは一生続く可能性があります。耳鳴りを防ぐには、耳栓をし、騒音にさらされないようにしましょう。
イヤホン・ヘッドホン
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イヤホンやヘッドホンで再生している音楽は、他の人に聞こえますか？その場合は、音量を下げてください。これらの機器を使用すると、一時的または永久的な難聴を引き起こす可能性があります。音楽の音量が大きいほど、また長時間聴いているほど、その危険性は高まります。より安全に音楽を聴くには、音量を最大値の60%以下に設定しましょう。また、一度に1時間以上聴かないようにしましょう。
耳垢の蓄積
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耳垢は、外耳道を汚れやバクテリアから守ってくれます。しかし、耳垢は蓄積し、硬化し、聴力に影響を与えることがあります。これは、治療可能な難聴の最も一般的な原因です。耳垢が詰まったと思ったら、自分で取り除こうとしないでください。綿棒などを外耳道に入れるのは安全ではありません。医師が素早く、安全に行います
病気と感染症
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子どもや若い成人によく見られる多くの病気は、聴力に影響を与えることがあります。耳の感染症では、中耳が液体で満たされ、一時的な難聴を引き起こすことがあります。その他の病気では、中耳や内耳を損傷し、永久的な難聴につながる可能性があります。聴力に影響を与える可能性のある病気には、以下のようなものがあります。
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水痘（みずぼうそう
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脳炎
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インフルエンザ
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麻疹（はしか
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髄膜炎
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おたふくかぜ
ワクチンによって、これらの多くからあなたやあなたのお子さんを守ることができます。
生まれつきの難聴
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生まれつき難聴のお子様がいらっしゃいます。これを先天性難聴といいます。先天性難聴は家族に多くみられます。しかし、母親が糖尿病や高血圧、妊娠中の感染症にかかっている場合にも起こることがあります。早産や出産時の外傷でも難聴になることがあります。黄疸も新生児の難聴につながることがあります。
年齢
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年齢が上がるにつれて聴力は弱くなります。騒音や病気によるダメージが原因かもしれません。しかし、生涯にわたって耳を守ってきたとしても起こりうることです。75歳までには、半数近くの人が聴力を失っていると言われています。しかし、補聴器、人工内耳、治療など、より良い機能を発揮するための方法があります。補聴器、人工内耳、治療法などがあります。
