ステントとは何か、そして心臓病をどのように治療するのか？

心臓病を患っている場合、ステントが動脈を開いた状態に保ち、胸の痛みを和らげ、心臓発作を予防するのに役立つことを医師が説明します。

ほとんどのステントはワイヤーメッシュでできており、永久的なものです。布製のものもあります。これらはステントグラフトと呼ばれ、太い動脈によく使用されます。

また、溶解して体内に吸収される材料で作られたものもあります。ステントグラフトは薬でコーティングされており、ゆっくりと動脈内に放出され、再び閉塞するのを防ぐことができます。

なぜステントが必要なのでしょうか？

動脈内にプラークと呼ばれる脂肪物質が蓄積すると、心臓への血流が悪くなります。これは冠動脈疾患と呼ばれ、胸の痛みの原因となります。

また、プラークが原因で血栓ができ、心臓に流れる血液が滞ることで、心臓発作につながることもあります。

動脈を開いたままにすることで、ステントは胸痛のリスクを下げます。また、進行中の心臓発作を治療することもできます。

ステントはどのように入れるのですか？

ステントを入れるには、医師が鼠径部や腕、首などの血管に小さな切り込みを入れます。その後、カテーテルと呼ばれる細いチューブを血管に通し、閉塞した動脈に挿入します。

チューブの先には小さなバルーンがついています。医師は閉塞した動脈内でバルーンを膨らませます。これによって動脈が広がり、血液が再び流れるようになります。

その後、ステントを動脈内に設置します。カテーテルとバルーンを取り除きますが、ステントは動脈を開いたままにするために中に残ります。

処置は1時間ほどで終わりますが、おそらく一晩入院することになるでしょう。

ステントのリスクは？

リスクは以下の通りです。

• 医師がチューブを挿入した皮膚の箇所での出血

• チューブによる血管の損傷

• 感染症

• 不規則な心拍

ステントを入れた人の約1％～2％が、ステントを入れたところに血栓ができる可能性があります。この場合、心臓発作や脳卒中になる危険性があります。血栓ができるリスクは、手術後の最初の数ヶ月間が最も高くなります。

ステントを留置した後、医師は、血栓を防ぐためにアスピリンや他の薬を服用するように指示するかもしれません。この薬は1ヶ月から1年、あるいは一生飲み続ける必要があるかもしれません。

このような簡単なステップを踏むことで、スムーズな回復が期待できます。

• 手術前に飲むべき薬、飲んではいけない薬を医師に聞いておく。

• 薬の服用は指示通りに行い、医師から指示される前に中止しないようにしましょう。

• チューブを入れた場所に痛み、腫れ、赤みなどの感染の兆候がある場合は、医師に伝えてください。

• その後、激しい運動や重いものを持ち上げることは避けてください。いつから運動してもいいかは、担当医が教えてくれます。

• フォローアップの予約は、すべて行ってください。

ステントを入れたらどうなる？

うまくいけば、心臓への血流が良くなり、胸の痛みも少なくなります。しかし、ステントで冠状動脈性心臓病を治すことはできません。

ライフスタイルを少し変えるだけで、動脈内にプラークが溜まるのを防ぐことができます。

• もっと運動する

• 太っている人は体重を減らす

• タバコの習慣がある人は禁煙する

• ストレスを軽減する

ストレスをためない

• 医師から処方された薬をすべて服用する

週間後には仕事に復帰できるかもしれません。ステントを入れても安全な活動があるかどうかわからない場合は、主治医にお尋ねください。