死を招く心臓の偏り

毎年、何百万人ものアメリカ人が心臓発作の症状を経験しています。では、なぜある人は他の人より良い治療を受けることができるのでしょうか？

心臓発作を引き起こす可能性のあるバイアス

毎年、何百万人ものアメリカ人が心臓発作の症状を経験しています。では、なぜある人は他の人より良い治療を受けることができるのでしょうか？

By Sid Kirchheimer 医師アーカイブスより

米国で毎年起こる70万件の心臓発作の一つ、あるいはその可能性を示唆する症状がある場合、金持ち、白人、男性であることが助けになります。

調査によると、心臓発作の緊急治療やフォローアップ治療において、お金がない人、肌の色が黒い人、性別が異なる人よりも、症状や医療保険が同じでも、より迅速でよりよい治療を受けられるのは、そうした患者であることが示されています。

民族、社会経済、性別による格差は、前立腺の定期検診から命を救う可能性のある肺がん手術まで、さまざまな症状でよく知られているが、こうした偏りは、米国で最大の死因である心臓発作を扱うときに特に目立ち、厄介な問題になっている。

調査によると、黒人やその他のマイノリティ、女性、貧困層、高齢者は、病院の救急治療室で治療を受けるまでに常に長く待たされることが分かっています。その後、2回目の発作を防ぐことが証明されている安価な薬であるアスピリンなどの治療が提供されることも少ない。

心臓発作や脳卒中の症状からくる痛みの訴えや説明でさえ、医師から無視される可能性が高いと研究者は述べている。

誰が悪いのか？

「文化的な理由によるものもある」と、ワシントンDCのハワード大学医学部名誉教授で、全米心臓発作警告プログラムのメンバーでもある心臓専門医のチャールズ・L・カリー医学博士は言う。「アフリカ系アメリカ人やその他のマイノリティは、白人ほど頻繁に治療を受けず、早期に治療を受けません。彼らは、母なる自然が問題を解決してくれると信じたり、非伝統的な医学を試したりする傾向が強いのかもしれません。

もう一つの理由。裕福な白人の男性は、自分の問題の程度をよく理解している。

"それは、米国の少数民族のグループが心臓発作の症状についての知識が少なく、それが適切な治療を受ける上で、彼ら自身の遅れにつながることを多くの研究からかなり明確だ "と、これらの研究のいくつかを主導したウェイクフォレスト大学医学部のデビッドゴフ、MDは述べています。

異なる症状？

ある研究では、ゴフ氏は、白人男性は心臓発作の正しい症状をより多く持っている可能性が高く、彼らはより迅速に反応することを発見しました。"それは、女性やマイノリティは、白人男性とは多少異なった症状を経験するか、あるいは、医師に対して異なった表現をしていることも、文献から明らかだからかもしれません "と、ゴフ氏は医師に語っています。

例えば、女性が心臓発作を起こした場合、胸の痛みではなく、背中の痛みを訴えることが多い。「そのため、男性が胸痛を訴えて来院したときほどには、医師は女性の場合は心臓病であるとすぐに判断しないかもしれません」と彼は言う。

また、マイノリティーは白人に比べて痛みを軽視することが分かっている。黒人が救急病院に運ばれてきて、どうしたのかと聞くと、『消化不良だ』と言うでしょう」とカリー氏は言う。彼は自分が心臓発作を起こしているとは思いもしないのです」。女性だけでなく、多くのマイノリティは、胸痛がないと心臓発作にならないと誤解しているようです」。

無意識の偏見？

ハワード病院の循環器科医長を務め、1999年にはアメリカ心臓協会の「フィジシャン・オブ・ザ・イヤー」に選ばれたカリー氏は、「それでも、医師には責任の一端があります」と言う。

「白人で、男性で、よく入ってくる人であれば、少数民族で、女性で、貧しい人であるよりも、医師から与えられるケアのレベルが高いというのは、おそらく無意識の偏見があるのでしょう」と彼は医師に言う。

20年前、スタッフの母親（70歳）が心臓病を患ったときのことを思い出してください。「彼女の病状を知ったとき、ペースメーカーが必要だと私は思ったんです。

しかし、その女性は主治医からペースメーカーをもらっていなかった。「主治医から言われた理由は、高齢で余命いくばくもないとのことでした。しかし、その女性は医師からペースメーカーを処方されていなかった。それが20年前のことで、彼女はまだ生きている。でも、彼女は年老いた黒人女性だから、私が介入せず、医師が通常の勘で対応していたら、死んでいただろうと思うのです。もし、彼女が白人だったら、もっと早くペースメーカーを手に入れることができたと思います」。

その "本能 "は、過去の医療トレーニングの結果かもしれない、と彼は言う。

「黒人は心臓発作を起こさないと医学部で教わった時代もあった。"もちろん、アフリカ系アメリカ人の最も一般的な死因が心臓発作なので、もうそんなことは教えていない。"

富は心臓に優しいライフスタイルを可能にする

また、医師は、貧しい人々は心臓発作を予防できるライフスタイルを送る可能性が低い--あるいは、可能でさえある--と考えているのかもしれません。

「私の病院から南に 10 ブロック行くと、米国で最も裕福な地域の一つですが、10 ブロック北に行くと、最も貧しいの一つだ」言う心臓病学者アイラ ナッシュ、MD、マウント シナイ医学部ニューヨーク市とアメリカ心臓協会の広報担当者です。

「この 2 つの地区で利用可能な食品の違いは顕著です。新鮮な食品や新鮮な牛乳さえも、主に少数民族が住んでいる貧しい地区で見つけることができません。あるのはファーストフードや加工された炭水化物だけです」と彼は言う。「心臓病におけるストレスの役割について語られるとき、多くの人は高圧的な経営者を思い浮かべます。福祉関係の母親は、もっとストレスが多いと思います」。

それは、カレーが自分の病院で見てきたことを説明するものかもしれない。

"貧しい人に出会って、「彼の命を救うためにできる限りのことはしない」と言うような医者を私は知らない。「しかし、私の病院では、下院議員からホームレスまであらゆる人を治療していますが、そのホームレスに対して下院議員ほど時間をかけない医師もいることを見てきました。

できること

では、人種や収入レベル、性別に関係なく、心臓発作の可能性がある場合、どうすればより良いケアを受けることができるのでしょうか？

• あらゆる症状に賢くなる 心臓発作の症状には、胸の痛みや呼吸困難のほか、原因不明の満腹感、消化不良、ガス、吐き気、ふらつき、発汗、腕、あご、首、背中の痛みなどがある。「へそから鼻にかけての違和感を感じたら、まず心臓発作を考えるということを医師は意識しなければなりません」とカリー氏は言う。

• 911に電話しましょう。そうすれば、確実に救急車で病院に運んでもらえるので、より早く手当を受けることができます。病院認定のガイドラインでは、救急車で到着した心臓発作の疑いのある患者は、到着後10分以内に心電図を取り、30分以内に医師の診察を受けなければならないと定められています。自分で到着した患者は、このガイドラインには当てはまらない、とカリーは言います。

• 擁護者を連れてくること。友人や家族がいると、医師の目や耳としてより効果的です。"患者は多少の痛みについて話すかもしれませんが、配偶者は他の症状について説明する可能性が高いでしょう。あなたの配偶者は、おそらく発汗やその他の症状を医師に伝える可能性が高いでしょう。"