心不全の症状は、意外と知られていません。
心不全の場合、症状がないこともあれば、軽いものから重いものまでさまざまです。症状は一定であったり、出たり出なかったりします。心不全の症状は、心臓や身体に起こる変化に関連しており、心臓がどの程度弱っているかによって重症度が異なります。症状には以下のようなものがあります。
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肺がうっ血する
心臓が弱っていると、肺の中に水分が逆流します。このため、運動すると息切れがしたり、安静時やベッドに横になっているときに呼吸が困難になることがあります。肺のうっ血は、乾いたハック性の咳や喘鳴を引き起こすこともあります。
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体液や水分の貯留。
心臓が弱いと腎臓に送る血液が少なくなり、体液や水分の貯留が起こり、足首や脚、腹部がむくみ（浮腫といいます）、体重が増加します。また、体が余分な水分を排出しようとするため、夜間に排尿の回数が増えることもあります。胃の膨満感は、食欲不振や吐き気の原因になることがあります。
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めまい
, 疲労感
であり、かつ
の弱さを表す。
主要な臓器や筋肉への血液が少なくなると、疲労感や脱力感を感じるようになります。脳への血液が少なくなると、めまいや混乱が起こります。
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心拍が早くなったり、不規則になったりする。
心臓は、体に十分な血液を送り出すために、鼓動が速くなります。そのため、心拍が速くなったり、不規則になったりすることがあります。また、心臓が弱ると不規則な心拍が多くなることがあります。
心不全の場合、これらの症状が1つまたはすべてある場合もありますし、まったくない場合もあります。また、症状は心臓の弱さとは関係なく、多くの症状があっても、心臓の機能は軽くしか弱っていないこともあります。あるいは、心臓のダメージが大きくても、症状がほとんどない場合もあります。
心不全の症状を軽くするにはどうしたらよいですか？
心不全の症状を軽くするには
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体液のバランスを保つ
医師から、飲んだり食べたりした水分の量やトイレに行った回数を記録するように言われることがあります。血管内の水分が多ければ多いほど、余分な水分を体内に送り出すために心臓の働きが悪くなることを覚えておいてください。水分の摂取を1日2リットル以下に制限することで、心臓の仕事量を減らし、症状の再発を防ぐことができます。
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塩分（ナトリウム）の摂取量を制限しましょう。
アメリカ心臓協会は、1日に摂取するナトリウムの量を1,500ミリグラム以下にすることを推奨しています（平均的なアメリカ人は、1日に3,400ミリグラムのナトリウムを摂取しています）。
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体重をモニターして、必要なら減量する。
自分の「乾燥」または「理想」体重を知る。これは、余分な水分を除いた体重です。目標は、乾燥体重の4ポンド以内を保つことです。毎日同じ時間に、できれば午前中に、同じような服装で、排尿後、食前に、同じ体重計で計ってください。体重は日記やカレンダーに記録する。もし、1日で2ポンド、1週間で5ポンド増えたら、医師に連絡してください。医師は、あなたの薬を調整することを望むかもしれません。
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自分の症状を観察する
新しい症状が出たときや、症状が悪化したときは、医師に連絡してください。症状が重くなり、緊急の治療が必要になるまで待たないでください。
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薬は処方通りに服用しましょう。
薬は、心臓が血液を送り出す能力を高め、心臓への負担を減らし、心不全の進行を抑え、体液の滞留を防ぐために使用されます。多くの心不全治療薬は、有害なホルモンの分泌を抑えるために使用されます。これらの薬剤は、血管を拡張または弛緩させます（それによって血圧を下げます）。
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