心不全患者の治療がパンデミックによってどのように変化したか、また今後どのように変化していくかを、第一線の循環器専門医が解説しています。
心不全の治療はCOVID後どのように変化したか
Ileana Pi?a医学博士、MPH、Hallie Levineによる。
パンデミックの間、私たち循環器医は、特に多くの人々が必要な医療を後回しにしたために、心不全の症例が急増するのではないかと心配していました。しかし、実際には入院患者数は大きく減少しました。その理由はいくつかあると思います。
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人々は実際に薬を飲みました。いつも薬を飲んでいると言っている患者さんでも、実は1回分しか飲んでいなかったり、飲み忘れたりすることがあります。特に心不全の患者さんでは、4〜5種類の薬を飲んでいて、中には1日に2〜3回飲まなければいけない薬もありますから。しかし、人々は家にいて、スケジュールを守る可能性が高いのです。
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塩分を控えるようになった。外食が減り、家庭での調理が増えたため、心不全を悪化させることがわかっているナトリウムの摂取量が減った。
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人々は自分自身をより大切にするようになったのです。COVID-19が大流行したとき、誰も病院に入りたくなかったので、正しい食事をし、活動的になり、医師の指示に従ったのです。彼らはまた、実際に対面して予約を取るのに苦労する代わりに、遠隔医療で定期的に心臓専門医に会っていたので、より良い医療を受けたのかもしれません。
残念ながら、この傾向は長くは続かず、より多くの人々が通常の生活に戻るにつれて、入院のレベルが再び上昇し始めています。しかし、パンデミックによって心不全治療が変化した重要な方法が3つあり、私はそれらがすべてここに残ることを願っています。
テレヘルスの効果
遠隔医療によって、心不全のコントロールがうまくいかずに入院してしまうことを防いだという研究結果があります。メディケアは、この種の訪問に対して支払いを開始しました。つまり、パンデミックによって、医師と患者の両方が、ほとんどの日常的なケアは遠隔医療で行えるということを学んだのです。ガソリンを浪費して、駐車場が見つからないような場所に車で行き、待合室で何時間も座っている必要はないのです。予約を忘れたり、交通手段がなかったり、忙しくて一日のうち何時間も通院できないといった理由で、パンデミック前に何度予約をキャンセルされたか分かりません。
心不全の患者さんの多くは、薬を調整するために2週間に1度の頻度で医師に診てもらう必要があります。しかし、遠隔医療を利用すれば、治療がうまくいっているかどうか、多くの情報を得ることができます。例えば、息切れしていないか、足や足首がむくんでいないかなどを確認することができます。体重を測ったり、血圧や脈拍を測ったりすることもできます。健康診断ほど徹底していないかもしれませんが、話をするだけでも多くのことがわかります。
継続
より多くのワクチンコンプライアンス
心不全のある方は、COVID-19による合併症のリスクが非常に高くなります。このウイルスが心臓を含む全身に炎症を引き起こすことはすでに分かっており、心不全の患者にとっては悪い知らせです。心臓専門医は、COVID-19の検査で陽性となった人が、たとえ最初はひどい症状がなかったとしても、後に心臓に炎症を起こすのではないかと心配しています。
ありがたいことに、ほとんどの人がCOVIDワクチンを接種することを意識しているようで、これがインフルエンザや肺炎球菌ワクチンなど他のワクチンにも広がっていくことを願っています。心不全の人は、このどちらかにかかると入院しやすくなり、死亡する可能性もあることが分かっています。
アドボカシーとセルフケアにさらに注力
ありがたいことに、パンデミックの期間中、全国の心不全プログラムは、患者さんへの特別なケアを倍増させることに成功しました。その結果、より多くの人が患者さんのケアに関わり、何が必要かを口にするようになりました。これは医師にとって重要なことです。なぜなら、私たちが患者さんが望んでいると思うことが、患者さんにとってはそうでないことがよくあるからです。
私は最近、バーチャルパネルに参加したのですが、心不全患者の多くは、疲労感、息切れ、むくみなどの程度に応じて、一日を良い日と悪い日に分けて過ごしていることを知りました。彼らは、病気を治すために積極的な治療を行うのではなく、生活の質を高めることに重点を置いているのです。
私たちは、コビド感染後に起こった静かな心臓の炎症が原因で、心不全になる人が大量に発生することを懸念しています。また、過剰な体重、特にお腹の肉が心臓にとって致命的であることもわかっています。ある研究では、中年の男女を対象に調査を行ったところ、パンデミックの最初の数ヶ月で平均1.5ポンド体重が増加したことがわかりました。このままでは、心不全のリスクを大幅に高める肥満への道を歩むことになります。
だからこそ、健康的な食事、定期的な運動、高血圧などの症状の良好なコントロールなどのステップを通じて、人々が自分の健康を管理することが重要です。もしそうすれば、心不全の進行を食い止めることができるだろう。
