グレンダ・セクサウアーは常に健康でしたが、46歳のときに心不全と診断されました。薬物療法、食事療法、運動療法に取り組むことで、彼女は困難に打ち勝つことができました。
心臓のケアは最優先事項
グレンダ・セクサウアー著、ホープ・クリストル氏談
46歳のとき、夫のスティーブと25周年の記念旅行でハワイに行きました。私たちは高級ホテルに泊まり、そこで無料の食べ物や飲み物を楽しみました。しかし、私はちょうど食べることができませんでした。歩くのも困難な状態でした。
最近、橋本病という甲状腺の病気と診断されたので、疲れを感じることには慣れていました。でも、この疲れはいつもと違う、もっとひどいものでした。
旅行からの帰り道、インターネットで自分の症状を調べてみて、笑ってしまった。心臓に問題があると書いてあるよ」とスティーブに言ったら、彼は笑って言った。すると彼は、「心臓のために健康になる必要があるって、いつも言ってるのに、それはおかしいよ」と笑いました。
驚きの診断結果
帰宅後、すぐに病院へ行きました。いつもの主治医は不在でしたが、それはそれでいいのかもしれません。私の病歴を知らない人がいたので、彼はたくさんの質問をし、心電図をとりました。
その後、近くの循環器内科に直行するように言われました。その時、自分が心不全であることを知ったのです。目が飛び出るような思いでした。心臓病の家族歴もなく、ずっと健康体だったんです。
そんな診断を受けると、自分ではどうしようもない気持ちになる。息子たちや家族のために長く生きられるように、健康になるためにできることをすべて知りたいと思いました。心臓を大切にすることが私の人生の最優先事項となり、あらゆる手段を講じるようになったのです。
心臓専門医は、薬を飲み、心臓によい生活習慣を身につける以外にできることはないと言いました。私はそのアドバイスを、まるで自分の命がかかっているかのように受け止めていましたが、それは本当だったのかもしれません。
心臓に良い食事に変える
今まで以上に食べるものに気をつけるようになりました。そのおかげで、アルコールのように体調を崩す食べ物がわかってきました。お酒を飲まないわけではありませんが、毎日飲んでいたら体調が悪くなりそうです。
続き
塩分を控え、特にコンビニ食や外食の塩分を控えています。缶詰のスープはもう何年も食べていませんし、外食でスープを注文することもありません。サラダドレッシングもナトリウムが多いので、もう買いません。外食して塩辛いものを食べたら、その日のうちに食べるものはすべて、とてもとても低いナトリウムのものにします。
退職して2年になりますが、その分、何でも一から作ることができるので、とても楽です。
睡眠と運動
退職したことで、もう一つのライフスタイルの変化にも目が向くようになり、気分が良くなり、エネルギーを取り戻しました。ストレスの軽減です。ストレスが睡眠に影響を及ぼしていることにさえ気づいていませんでした。今、私はとてもよく眠れています。
運動が苦手だった私は、運動不足を解消しようと決意しました。まずは自分の体が許す範囲で、やさしいヨガやウォーキングから始めました。
やがて、スクワットをしたり、自転車に乗れるようになりました。やがて、階段のエクササイズもできるようになりました。
3年ほど前、フィットネス・ブートキャンプに参加できるほど強くなりました。以前より疲れが早く出るようになりましたが、早朝に運動すると、あまり気にならなくなりますね。
スロー＆ステディが私に合っていた
心臓の健康への取り組みが実を結びました。もう心臓移植は必要ありません。主治医に言われたことをすべて実行した結果、心不全が改善された人は少数派だと思います。
ゆっくりした進歩しか見えないのは辛いことです。私はすぐに健康になったわけではなく、アスリートのような感覚を取り戻すのに何年もかかりました。私は、ゆっくりと着実に行動することで、心不全の健康や生活の質を変えることができることを証明しています。
