私たちの多くは、すでに動脈硬化が進行しています。しかし、年齢に関係なく、動脈硬化を遅らせるためにできる具体的な方法があります。
動脈硬化は早くから始まり、生涯を通じて進行していきます。目で見たり感じたりすることはできませんが、ほとんどの人はすでに進行しているのです。
動脈硬化のプラークは成長し、血管を詰まらせるようになります。プラークが破裂すると、突然の血栓によって心臓発作や脳卒中が引き起こされます。
動脈硬化は一般的であり、予測不可能であり、死に至る可能性があるのです。良いニュースはあるのでしょうか？動脈硬化は数十年かけて進行するため、どの時点でもその進行を遅らせ、リスクを軽減することができます。
年齢に関係なく、動脈硬化の進行を遅らせるためにできることがあります。動脈硬化を遅らせるために、今できること を考えてみましょう。
動脈硬化を予防する：20代・30代の場合
この年代では、動脈硬化の合併症を発症する人はほとんどいません。しかし、20代、あるいはそれ以下の年齢で動脈硬化の進行が始まっていることが研究で示されています。これらの研究では、危険因子が重要で、肥満、高血圧、高コレステロール、喫煙のある若者は、初期の動脈硬化がより進行していました。
米国心臓協会では、20歳を過ぎたら、心臓病のリスクを定期的に評価するために、医師の診察を受けることを勧めています。
動脈硬化を治療するのではなく、ここで大切なのは、一生続けられる良い習慣を身につけることです。無理強いはせず、より良い習慣を身につけるにはどうしたらよいかを想像してみましょう。
運動すること
何か楽しいと思える運動を見つけることを趣味にしましょう。今後40年間、退屈で不快な運動のスケジュールをこなすとなると、誰でもソファーに座ってしまうでしょう。好きなことが見つかるまで、いろいろな活動を試してみましょう。もし、それに飽きたら、他のことを試してみてください。
ダイエット
毎日5皿の野菜と果物を食べることは、心臓病の予防に効果的です。スーパーマーケットに行くたびに、野菜売り場で何か違うものを試すことを習慣にしましょう。
動脈硬化の予防：40代、50代から
中高年になると動脈硬化の進行速度が速くなるので、リスクを減らすためのアプローチも必要です。
危険因子
(高血圧やコレステロール、糖尿病、肥満、喫煙などの危険因子は、この年代から非常に重要になります。40歳を過ぎたら、すぐに医師の診察を受けましょう。医師はあなたの危険因子を評価し、治療計画を提供することができます。
運動する
人生の大半を座りっぱなしで過ごしてきた人は、マラソ ンでなくても効果があります。どんな活動でも、しないよりはましです。
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ゆっくり始めて、毎日30分のウォーキングを目標にしましょう。
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階段を利用する。1段は上り、2段は下りるようにしましょう。
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スーパーでは、車を駐車場の一番奥に停めて歩く。
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ショッピングモールを余分に一周してから帰宅する。
ダイエットする
家族それぞれに、好きな（あるいは嫌いな）野菜を選んでもらう。夕食の時にみんなの好きな野菜をローテーションで食べましょう。サラダを添えれば、動脈硬化のリスク軽減につながります。
赤身の肉も減らしましょう。肉類は少量（トランプ1枚分）に抑えましょう。鶏肉は皮なしの赤身がおすすめです。
この歳なら、生活習慣を変えても変わらないだろう」なんて言い訳はしないでください。実際、中年期に健康的なライフスタイルを取り入れると、動脈硬化による死亡リスクを3分の2に減らすことができます
動脈硬化を予防する：60代から
定年間近や定年後は、自分を楽しむ時期であるはずです。しかし、健康リスクについて考えるべき時期でもあります。男女ともに脅威のNo.1は動脈硬化です。
65歳を過ぎると動脈硬化の合併症の割合が急増します。例えば、動脈硬化による死亡の85%はこの年齢層で起こっています。しかし、日常生活を見直すことで、このリスクを劇的に減らすことができるのです。
危険因子です。
この年齢層の人の多くは、高血圧やコレステロールの治療薬が必要になります。これらの薬は動脈硬化のリスクを劇的に減少させ、大きな違いをもたらします。
このような利点があるにもかかわらず、多くの人が数ヵ月後にコレステロールの薬を飲むのをやめてしまい、不必要にリスクを高めていることが研究で示されています。そのようなことにならないようにしましょう。心配なことがあれば医師に相談し、治療計画をしっかり立ててください。
運動する
運動は高齢になっても、これまで以上に有益な効果を発揮します。運動仲間を見つける、配偶者をソファから呼び出す、近所のウォーキングクラブを立ち上げるなど、積極的に体を動かしましょう。
動脈硬化は早くから始まり、生涯を通じて進行します。目で見たり感じたりすることはできませんが、ほとんどの人はすでに進行しているのです。
動脈硬化のプラークは成長し、血管を詰まらせるようになります。プラークが破裂すると、突然の血栓によって心臓発作や脳卒中が引き起こされます。
動脈硬化は一般的であり、予測不可能であり、死に至る可能性があるのです。良いニュースはあるのでしょうか？動脈硬化は数十年かけて進行するため、どの時点でもその進行を遅らせ、リスクを軽減することができます。
年齢に関係なく、動脈硬化の進行を遅らせるためにできることがあります。動脈硬化を遅らせるために、今できること を考えてみましょう。
動脈硬化を予防するために 全年齢対象
そして、年齢に関係なく、動脈硬化のリスクを減らす唯一最善の方法は、「タバコを吸わないこと」です もしタバコを吸うなら、医師の診断を受けましょう。禁煙を容易にする新しい治療法が利用可能です。
