高血圧が体に悪いことはご存知かと思いますが、低血圧もトラブルの原因になることをご存知でしょうか？その原因、気になるタイミング、対処法について詳しくご紹介します。
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血圧の数値が60以上で90より低い場合、医師から低血圧と言われることがあります。医学用語では "低血圧" と言います。しかし、必ずしも問題視されるわけではありません。高血圧とは異なり、医師は通常、標準的な数値で病気かどうかを判断することはありません。しかし、めまいや吐き気などの症状もある場合は、血圧が低すぎて健康でない証拠かもしれません。
血圧を測る
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専用の器具につながれたカフを腕に巻き、2つの数値を測定します。上の数値は「収縮期血圧」といい、心臓が拍動したときに血液が動脈の壁にかかる圧力です。下の数値は、「拡張期」と呼ばれ、心臓がリラックスして血液を満たしている間の拍動の間の圧力を測定します。この数値は、医師の診察室や家庭で測定することができます。
症状
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低血圧の最初の症状は、通常、脳が示します。めまいや吐き気のほか、気分が落ち込んだり、元気がなくなったり、考えがまとまらなくなったりすることもあります。失神するほどふらふらしたり、皮膚が冷たくなったり、呼吸が速くなったり、目がかすんだり、胸痛を感じたりする人もいます。また、低血圧の原因が脱水症状の場合、異常に喉が渇くことがあります。
原因 血管の拡張
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血管が広がることがあります。つまり、血液が広がるスペースが増えるので、血管の壁にかかる圧力が少なくなります。いくつかの薬、特に血管拡張剤と呼ばれる種類の薬は、これを引き起こす可能性があります。また、特定の神経を損傷する脊椎損傷、重篤な細菌感染、アレルギー反応も原因となります。副腎の機能を低下させるアジソン病のようなホルモンの問題も、これを引き起こす可能性があります。
原因 血液が少なくなる
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血液が少ないということは、静脈や動脈にかかる圧力が低いということです。怪我をすると、体外でも体内でも出血することがあります。また、飲み物が不足していたり、血管から水分が漏れていたり、貧血と呼ばれる血液の病気を持っている場合にも起こるかもしれません。病気や利尿剤などの薬によって、腎臓が水分を過剰に排出することもあります。
原因 心臓の問題
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心臓が1分間に送り出す血液量が多ければ多いほど、血圧は高くなります。ある種の薬やホルモンの問題、心臓の損傷、電気信号の誤作動によって、心臓の拍動が遅くなり、血圧が下がることがあります。また、心筋梗塞や心不全、弁膜症などで心臓の働きが低下し、1回に送り出す血液量が少なくなっている場合もあります。
原因 早く立つこと
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通常、急に立ち上がると、体は脳に "おい！今、足と腹に大量の血液を落としたから、めまいがして気を失う前に、もう少し上に送り返せ！"という信号を送るんだ。しかし、時には、脳がそのメッセージを十分に素早く受け取れず、ふらふらし始めることがあります。失神することもあるかもしれません。医師はこの問題を「起立性低血圧」または「血管迷走神経性失神」と呼ぶかもしれません。
原因 長時間の立ち仕事
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長時間立っていると、足に血液が溜まってきます。脳が心臓に血圧を上げるように指示を出さないと、血圧が下がってめまいや吐き気をもよおすかもしれません。気を失うこともあるかもしれません。医師はこれを "神経性低血圧 "と呼ぶかもしれません。悪い関係のように、問題は、この場合、心臓と脳の間のコミュニケーション不足です。
診断を受ける
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医師があなたの症状を把握した後、血液検査によって低血圧の原因を診断することができます。心電図や超音波検査などで、心臓の健康状態を調べます。バルサルバ法では、心臓や血管をコントロールする神経信号を観察し、ティルトテーブル検査では、体位の変化に対する体の反応を見ます。
治療法
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原因によって異なります。低血圧の原因となっている疾患を治療する必要がある場合もあります。薬が問題であれば、薬を変えたり、量を減らしたりする必要があるかもしれませんが、まずは医師に相談してください。必要であれば、他の薬で血圧を上げることもできますし、着圧ソックスで脚に溜まった血液を押し上げることも可能です。煩わしい症状がない場合は、治療の必要がないこともあります。
生活習慣の変化
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低血圧の症状を軽くするために、家庭でもできることがあります。
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塩分を少し多めに食事に戻す、ただし、まずは医師に確認する。
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水分を多めに摂りましょう（医師から水分摂取を制限されている場合を除く）。血液の量を保つので、血圧が上がります。
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アルコールを控えましょう。脱水を起こし、血液量や血圧を下げる可能性があります。
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食後に血圧が下がる場合は、3食を大きく食べるのではなく、低炭水化物で少量の食事を複数回に分けて食べる。
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病院を受診するタイミング
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混乱した感じや、速く浅い呼吸、弱く早い脈拍、冷たくしめった皮膚に気づいたら、ショック状態（極端な低血圧）かもしれません。すぐに救急病院へ行きましょう。しかし、血圧の数値が低くても、特に他の症状がなければ、通常は大きな問題の兆候ではありません。めまいやふらつきを感じ始めたら、医師に相談しましょう。
