ひどい胸焼け？それはGERDかもしれません

時々起こる胸焼けは、より大きな問題、つまりGERD（胃食道逆流症）の一部かもしれません。GERDの症状、治療法、そしてなぜGERDを無視してはいけないのかをご紹介します。

胸焼け程度だと思っていたのに、最近、ウエストが数センチ太ったせいか、胸骨の下が頻繁に痛む、舌の裏にかすかに酸の味がする、週に数回眠れない、飲み込みにくいなど、それ以上の症状が出るようになりました。

食べ過ぎ、夕食後の居眠り、カクテルタイムでの飲み過ぎなどで起こります。ペパロニピザを何切れか食べても問題ないようですが、タコスを食べると胸痛と寝返りが必ずと言っていいほど起こります。また、その逆もありえますし、他の食べ物に問題がある場合もあります。

何が起こっているのでしょうか？GERD（胃食道逆流症）という大きな問題があるのです。

「誰もが少し胸焼けがある」ジョエル ・ リヒター、MD、胃腸科医とテンプル大学での医療の会長は言います。「しかし、GERDは、それが慢性的になり、週に2、3回以上発生する場合、それがあなたのライフスタイルに干渉しているため、様々な食品を食べることを避けている場合、あなたが胸焼けを得るために運動していない場合、それは睡眠と嚥下の際に干渉している場合です。"

胸やけのこと GERDの一症状

1500万人以上のアメリカ人、通常は大人だが子供もGERDを患っている。その多くは週に2回以上、最も一般的な症状である胸やけに悩まされています。この病気の根本的な原因は、下部食道括約筋と呼ばれる食道と胃の間の弁に欠陥があり、それが必要以上に弛緩することである。その結果、胃酸、消化酵素、その他の不快な物質で構成される胃液が食道に逆流し、その内壁を傷つけてしまうのです。

なぜこのようなことが起こるのかは必ずしも明らかではありませんが、医師は、以下のような場合に弁が正常に機能しなくなることを知っています。

• 太り過ぎ。体重が増えすぎると弁に圧力がかかり、弁が弛緩してしまいます。

• 妊娠している。ホルモンは弁を弛緩させる役割を果たし、成長する胎児は胃を圧迫する。

• 食道ヘルニアがある。胸と胃の間にある筋肉の壁が、弁を正常に支えることができなくなります。

GERDは、単なる胸焼け、または胸焼けと他の症状（過度の咳、嚥下障害、食べ物が喉に詰まる感じ、口の中の灼熱感、胸の焼けつくような痛みなど）を伴うことがあります。GERDを治療しないと、深刻な健康問題につながる可能性があります。そのため、GERDを真剣に受け止め、薬物治療と健康的な体重の維持から始まる賢いライフスタイルの選択の両方で管理する必要があります。

ライフスタイルの選択

体重を減らす、食生活を見直す、寝具を工夫する--これらはすべて、GERDに対処するために有効です。

「体重を減らすことは、おそらくGERDに関して最も重要なライフスタイルの選択の一つです」とリクターは言います。「肥満の人は、より多くの胸焼け、食道の炎症、病気の合併症があることが分かっています。

健康的な体重を維持することに加えて、食べ過ぎを避けることが一番です。"多くの場合、食べ物の種類というより、食べ物の量です。"リクターは医師に言う。「逆流が夕食後によく起こるのはそのためで、私たちの社会では夕食が一日のうちで最も大きな食事だからです。大きな食事で、胃は遅くなるので、食道に戻る胃の内容物が多くなります。"

また、どの食べ物が自分にとって問題を引き起こすか、個別に学んでおく必要があります。ペパロニピザを食べると必ずGERDの症状が出るという信条で生活しているかもしれませんが、必ずしもそうとは限りません。

"この時点で、私はもはや人々 は完全にスパイシーな食品、揚げ物時々 とチョコレート、コーヒー、紅茶、それを食べるに傷つける場合は、"パトリシア レイモンド、MD、消化器とナショナル パブリック ラジオの家の呼び出しプログラムのホストのアメリカの大学の仲間を避けることをお勧めします。「一部の人々 はいくつかの食品を食べることができます、他の人がすることはできませんが注意してください。GERDのケースはそれぞれ異なります。"

食事の影響は人によって異なるとしても、GERDの症状を最もよく引き起こす食品は、脂肪分の多いもの（フライドポテトやチーズバーガーなど）、チョコレート、ペパーミント、コーラ、オレンジジュースなどです。

また、食道括約筋を弛緩させる作用のあるアルコールは、GERDの人は避けるべきだとRaymondは説明する。そうすると、胃から食道へ酸が逆流しやすくなり、GERDの症状を悪化させることになります。

最後に、簡単なことのように聞こえますが、これは本当です。いつ、どのように眠るかは、GERDの症状に大きな影響を及ぼします。例えば、コース料理を食べた1時間後に横になったり寝たりすると、胃の中の食べ物が有害な酸とともに食道まで上がってきてしまいます。食後2〜3時間は横になり、"ベッドの頭 "の法則を守るようにとレイモンドは言う。

"あなたの頭を6〜8インチ傾斜させるためにベッドの前脚（頭のもの）の下にレンガやブロックを置く "レイモンドは、医師に指示します。「あるいは、腰の下からベッドの頭まで届くような発泡スチロールの楔（くさび）を用意する。これは、彼らが属している場所 - 胃の中に胃の内容物を保つのに役立ちます"。

GERDの薬物療法

生活習慣の改善だけでは十分でない場合、処方薬が必要になることがあります。実際、胸焼けのために週に1回以上制酸剤を飲んでいるようなら、それはより積極的な治療が必要かもしれないサインでもあるのです。制酸剤だけでは、食道への長期的なダメージを防ぐことができないため、危険な場合があるのです。

現在市販されているGERD治療薬は、H2ブロッカーとプロトンポンプインヒビターの2種類です。これらの薬は市販されているものもありますが、まずは医師の診断を受け、自分の症状を把握し、どの治療法がベストなのかを判断してください。

H2ブロッカーは30年以上の歴史があり、毎日ではないが、頻繁に発作が起こる軽度のGERDの短期的な治療法として一般的によく知られています。H2ブロッカーは、胃酸の量を減らすことで食道の小さな炎症を治し、それ以上のダメージを防ぐ働きをします。

プロトンポンプ阻害薬は、GERDの症状が頻繁に起こる場合や、重症度がかなり進行している場合に必要となります。これらの薬はH2ブロッカーよりも効果的に酸の流れを抑え、食道粘膜がひどく損傷している場合でも治癒させることができます。また、症状を長期間にわたって管理し、再発を予防する効果も優れています。

GERDの治療は長期に渡ることが必要で、治療を中断すると症状が再燃することが多いため、生活習慣の改善でコントロールできるようにならない限り、長期間の治療が必要となる。

最後の手段として、またGERDの症状が食道に大きなダメージを与えている場合には、手術も選択肢のひとつとなります。手術は胃と食道の間の弁を修復し、酸の逆流を防ぎ、食道が治癒する機会を与えるものです。

GERDは完治することはできませんが、薬物治療と健康的な生活で治療可能です。つまり、眠れない夜や食後の不快な感覚に悩まされる必要はないのです。

「多くの人がGERDと共存しようとしますが、その必要はありません。「治療せずに放置すると、生活の質に深刻な影響を及ぼします。しかし、GERDは対処可能な病気です。医師の診察を受け、治療の選択肢について話し合い、人生をやり直すのです。"

GERD 症状別チェックリスト

「医師の診察を受ける際、症状について話すことは、検査と同じくらい正確にGERDを診断することができます」とRichter氏は言う。「典型的な症状はあるか？その答えがイエスであれば、おそらくGERDでしょう。"

その典型的な症状とは何でしょうか？以下は、あなたの逆流トラブルを診断するのに役立つチェックリストです。

• 週に2、3回以上胸焼けの症状に悩まされますか？

• 症状は胸骨の下が焼けるような感じですか？

• 食後に症状が悪化することが多いですか？

• 症状を軽くするために、毎食後に制酸剤を服用していますか？効果がありますか？

• 運動すると胸が焼けるように痛むことがありますか？

• 横になると症状がひどくなりますか？

• 口の中でかすかに酸を感じることが多いですか？

• 夜、眠れなくなることがありますか？

• 胸焼けをしている時に、喘息が悪化することはありますか？

• 胸焼けがすると声がかすれる？

• 胸焼けはあなたの生活の質に支障をきたしていますか？

これらの質問のうち1つ以上に「はい」と答えた方は、GERDである可能性があります。医師の診察を予約してください。

GERDを無視してはいけない理由

数年後、未治療のGERDは食道の粘膜を侵食し、保護機構として食道は腸の構成に似た細胞で新しい粘膜を作り始めます。この段階では、GERDはバレット食道という前がん状態にまで進行しており、最終的に食道がんになるリスクが30倍も高くなるのです。

アメリカ癌学会によると、食道癌は致命的で、診断を受けてから5年後に生存している人は約15%に過ぎないという。そして、食道がんは、適切な治療を受けていないGERDに長い間悩まされている人に多く見られます。

The New England Journal of Medicineに掲載された研究によると、週に1回以上胸焼けに悩まされている人では食道癌の可能性が8倍近く、20年以上ひどい胸焼けが頻繁にある人では44倍近くもあったそうです。これらの人々のほぼ全員が、長期的な治療ではなく、散発的なGERDの治療しか受けていないのである。

もしあなたがGERDで、これらの症状のいずれかを抱えているならば、すぐに医師に伝えてください。

• 飲み込みにくい、食べ物が胸骨の後ろに引っかかるような感じがGERDの新しい症状として出てきた場合。

• 血を吐いたり、黒いタール状の排便がある場合。

• 酸が気管に逆流して、息切れ、咳、嗄声などの症状がある場合。

• 予期せず、または努力せずに体重が減少した場合。