コーヒーは肝臓の病気と戦うために役立つ？

コーヒーは、一日の疲れを癒すだけでなく、肝臓にも良い影響を与えます。コーヒーを飲むと、肝臓の病気を防ぐことができますし、肝臓の病気と闘うことができるかもしれません。

病気を予防する

コーヒーを飲む人は、病気になりにくいという研究結果があります。

• 肝臓がん

• 子宮内膜と呼ばれる子宮の内側にできるがん

• 肝臓の内部に瘢痕組織が形成される病気、線維症。肝炎やアルコール依存症などの症状に対する反応です。

• 肝硬変は、線維化の後期段階です。この病気が悪化すると、肝臓はその仕事をするのが難しくなります。

• 非アルコール性脂肪性肝疾患、肝細胞が脂肪を蓄えすぎて発症します。これも肝臓が思うように働かなくなります。

コーヒーが大好きな方にも朗報です。飲めば飲むほど、肝疾患の可能性が低くなるのです。ある研究では、1日2杯のコーヒーを飲むと肝硬変になる確率が44％、1日4杯飲むと65％低下することがわかりました。

病気と闘う

すでに肝臓に問題がある場合、コーヒーはその手助けになるかもしれません。研究によると、通常1日1～3杯の適量であれば、以下の症状を遅らせる可能性があることが分かっています。

• 線維症

• 肝硬変

• B型肝炎及びC型肝炎

• 非アルコール性脂肪性肝疾患

どのように役立つか

カフェインに加え、コーヒーには1,000以上の化学物質が含まれています。コーヒーに含まれる化学物質は1,000種類以上にも及びますが、体内でどのように作用してコーヒーが有用になるのか、医師はまだ解明を試みています。ここでは、そのパズルのいくつかのピースを紹介します。

カフェインが消化されると、パラキサンチンと呼ばれる化学物質が作られ、線維化に関与する瘢痕組織の成長を遅らせる。これは、肝臓がん、アルコール性肝硬変、非アルコール性脂肪性肝疾患、C型肝炎と戦うのに役立つかもしれません。

コーヒーに含まれる2つの化学物質、カフエノールとカフエストールは、癌と闘うのを助けるかもしれない。その効果がどの程度強力なものであるかは不明ですが、適量の無糖コーヒーが、最も一般的な肝臓癌である肝細胞癌の主な治療法と並行して作用する可能性があると考える医師もいます。

コーヒーに含まれる酸は、B型肝炎の原因となるウイルスに作用する可能性があります。ある研究では、カフェイン抜きのコーヒーにも同じ効果があることがわかりました。

コーヒーは男性にも女性にも同じように効果があることが研究でわかっています。また、コーヒーの作り方（フィルター、インスタント、エスプレッソ）に関係なく、その効果は現れています。

薬としてのコーヒー

医師たちは、コーヒーが肝臓病との闘いにおける重要な武器になるかもしれないと考えている。何しろ、簡単に手に入るし、それほど高価である必要もない。

しかし、現時点では、医師は具体的な摂取量を推奨するほどには分かっていない。また、コーヒーは誰にでも合うというわけではありません。肝臓を助けるかもしれないが、他の病気にかかる可能性を高めるかもしれない。

例えば、コーヒーに含まれる化学物質の中には、コレステロール値や血圧を上昇させるものがあります。それは、注意すべきサインかもしれません。

• 高血圧の方

高血圧の人

• 小児・10代の方

• 高齢者

いくらコーヒーが体に良いといっても、肝臓を大切にするためには、やはり生活習慣が大切です。健康的な食事をする、お酒を控える、体重に気をつける、A型・B型肝炎の予防接種を受ける、注射針の共有を避ける、定期的に運動をする、などです。