アルコール依存症は、肝臓の病気である肝硬変を引き起こしますが、それ以外のものが原因であることもあります。肝硬変になる仕組みや対処法について詳しくご紹介します。
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肝硬変は重度の肝疾患の一種で、複数の原因によって起こります。瘢痕化が起こり、健康な組織が徐々に置き換えられていきます。最終的に、これは血流をブロックし、その仕事をするためにあなたの肝臓が難しくなります。毒素をろ過したり、栄養分や薬を分解したりすることができなくなります。また、タンパク質やその他の物質も、体内の必要量を満たすのに十分な速さで作られなくなります。長期的には、肝臓の機能を停止させることになります。
症状について
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最初は何の問題も感じないかもしれません。肝硬変が悪化すると、疲れやすくなり、食欲がなくなるかもしれません。皮膚はかゆくなり、より黄色く見え、あざができやすくなることがある。おしっこの色が濃くなり、お腹や足が余分な水分で腫れるかもしれません。吐き気がしたり、頭がぼーっとしたり、物忘れがひどくなる人もいます。
原因 アルコール依存症
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飲み過ぎると、肝臓が腫れて、さらに脂肪をため込むようになります。これは、肝硬変につながる可能性があります。毎日、時には何年も、必要以上に飲み続けると、一般的に肝硬変が起こります。飲酒が仕事や家庭生活に支障をきたすようであれば、医師に相談してください。肝障害を引き起こすアルコールの量は人によって異なるので、大酒飲みの友人が肝硬変にならなかったから、自分もならないと決めつけないようにしましょう。
原因 非アルコール性脂肪性肝疾患
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ここでは、アルコール以外のものが原因で肝臓に脂肪が蓄積されます。正確な原因は不明ですが、太り気味の人、糖尿病、高コレステロール、高血圧の人はなりやすいと言われています。肝臓にダメージを与え始めると、非アルコール性脂肪性肝炎（NASH）と呼ばれます。体重減少、疲労感、脱力感、クモ状静脈、皮膚のかゆみなどの症状が現れることがあります。
原因 C型肝炎
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6ヶ月以上かかると「慢性」と呼ばれ、肝硬変になる可能性があります。慢性肝炎の原因としては、C型肝炎ウイルスが最も一般的ですが、薬や細菌、他のウイルスだけでなく、自己免疫疾患などの原因もあります。C 型肝炎は、違法薬物の使用者が注射針を共有することで広がることが多いですが、感染者と無防備な性行為を行った後に感染することもあります。
原因 胆管障害
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胆汁は、消化を助ける液体で、肝臓から胆嚢に運ばれます。この管は、様々な条件によって狭くなったり詰まったりすることがあります。そのため、胆汁が逆流し、肝臓にダメージを与える可能性があります。
原因 薬物療法
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関節炎の治療薬であるメトトレキサートや結核の治療薬であるイソニアジドなどの薬は、肝臓を傷つけ、肝硬変につながる可能性があります。特定の抗生物質、高コレステロールのためのスタチン、アセトアミノフェンも肝臓に負担をかける可能性があります。あなたの遺伝子、健康、食事、およびあなたが取る他の薬は、違いを作るかもしれません。また、新しい薬で疲れやすくなった、吐き気がする、かゆくなった、体調が悪くなったなどの症状が出た場合は、医師に伝えてください。
原因 サプリメント
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ボリジ、コンフリー、グルームウェル、コルツフットなどのハーブにはピロリジジンアルカロイドがあり、肝臓の細い血管を詰まらせることがあります。その他、Atractylis gummifera、Camellia sinensis、Celandine、Chaparral、Germander、Pennyroyalオイル（お茶に使用）なども問題を引き起こす可能性があります。時間が経つと、この損傷は肝硬変につながる可能性があります。摂取するサプリメントについては、主治医に伝えてください。
原因 血栓、遺伝、その他
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肝臓に傷がつくと、肝硬変を引き起こす可能性があります。血栓が臓器や臓器内の血液の流れを阻害することがあります。免疫系が誤って肝臓を攻撃し、炎症を起こすこともあります。遺伝子によって、肝臓が鉄や銅などの特定の栄養素を分解するのが難しくなる可能性があります。または、明らかな理由なく脂肪や瘢痕を追加する条件を継承する可能性があります。また、自己免疫性肝炎、ヘモクロマトーシス、B型肝炎、心不全なども肝硬変につながる可能性がある病気です。
診断名
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医師による身体検査が行われます。あなたの症状や、お酒を飲みすぎたことがあるかどうかも伝えてください。肝臓の働きを調べる血液検査や、超音波検査、X線検査、MRI検査によって、肝硬変であることを確認することができます。場合によっては、医師が肝臓の一部を切除し、顕微鏡で観察することもあります（生検と呼ばれる処置）。
治療法
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肝臓にすでにある傷を治す方法はありませんが、医師が肝硬変の原因となっている疾患を治療することで、傷を止めたり遅らせたりすることができる場合があります。アルコール中毒の場合は、禁酒のための治療法について調べてみましょう。脂肪肝の場合は、減量が有効です。感染症、胆管障害、自己免疫疾患などには、薬物療法が有効です。肝硬変の原因や治療法について、医師と一緒に考えてみましょう。
