多くの子どもたちが偏食になる時期があります。そんなとき、どうしたらいいでしょうか。
偏食は幼児によくあることで、通常、大きな心配をする必要はありません。しかし、子供の食の世界を広げるために、親や介護者としてできることがいくつかあります。
ほとんどの子どもは何もしなくても偏食が治まりますが、ごく一部の子どもは専門家の助けが必要です。1〜2％の子どもは、栄養面をサポートするために医学的な介入を必要とします。お子様の食事が気になる場合は、かかりつけの医師にご相談ください。
落ち着いて
お子さまの偏食にイライラしたり、引き金になったりしがちです。しかし、ほとんどの場合、偏食はごく普通のことです。怒ったり、怒鳴ったりすると、かえってストレスになり、問題が悪化することもあります。
夕食のときに新しいものを食べてみないかと誘うときも、食べ残しを片付けるときも、できるだけ根気よく対処しましょう。お子さんを辱めたり、偏食と呼ばないようにしましょう。
また、ある食べ物が嫌いでも大丈夫だということを子どもに示し、冷静にそれを脇に移動させることもできます。ハンバーガーについているピクルスも、サラダについている余分なオニオンスライスも、大きな騒ぎを起こさずにその食品をどけて見せる機会を作りましょう。
無理強いしない、賄賂を贈らない
子どもが食べたくないのに無理やり食べさせることは、良いことよりも悪いことの方が多いかもしれません。このような権力闘争は、対立や家族のストレスの原因となり、食べ物にまつわるネガティブな連想を生みかねません。また、食べたくないのに無理やり食べさせることは、自分の体や空腹の合図に従わないことを教えることになり、生涯にわたって問題を引き起こす可能性があります。
野菜を食べ終わったらご褒美にデザートをあげるというのは魅力的かもしれませんが、専門家は子供が食べたくないものを食べる気になるように賄賂を使うのはやめた方がいいと勧めています。無理やり食べさせるのと同じで、ストレスやフラストレーションが溜まってしまうからです。
共食を日課にする
テレビ、タブレット、スマホの画面なしで家族そろって食事をすることは、子どもに健康的な食事の模範を示す機会をつくります。みんなで食べる食事は1回だけにしましょう。偏食の子には別メニューを作りたい衝動に駆られないようにしましょう。
家族で食べる食事は、健康的な食生活を実践する絶好の機会です。あなたが健康的な食事を楽しんでいる姿を見れば、子供も何か食べてみようと思うはずです。
食事とおやつを同じ時間帯に出すようにしましょう。そうすれば、もし偏食の子が食事を抜いても、おやつの時間が決まっているので、もう一度チャンスを与えることができます。食事と食事の間に牛乳やジュースでお腹がいっぱいにならないように、水をたくさん飲ませましょう。
食を楽しくする
食べ物の新しい見せ方、食べ方を見つけることは、偏食の子供を変えるのに十分な場合があります。食べ物をユニークで楽しい形に切ったり、フィンガーフードを提供したり、ディップを添えたりすることは、子供を食事に引きつけるクリエイティブな方法です。
お子様のお皿におかしみをプラスする方法には、次のようなものがあります。
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カットした果物や野菜を形やおどけた顔にして、子供のお皿に盛り付ける。
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クッキーの抜き型を使って、楽しい形を作る。ただし、窒息しないような安全な大きさにする。
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お子様が作った食べ物や食べ物の組み合わせの名前を言ってもらう。
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子供に食べ物で遊ばせる（少し）。クラッカーを積み重ねたり、ドライシリアルで形や文字を作ったりしてみる。
子供を参加させる
好き嫌いの多い子供には、食事の計画や買い物、料理のプロセスに参加させることで、夕食に何が出てくるかワクワクするような気持ちにさせてあげるとよいでしょう。スーパーマーケットで、お子様に美味しそうなものを選んでもらいましょう。料理本を見て、新しいレシピを選ぶのを手伝ってもらいましょう。
調理中は、お子さまに安全な調理作業に参加させましょう。幼児の場合は、かき混ぜたり、材料を数えたり、レタスやハーブをちぎったり、オリーブオイルをフライパンに塗ったりするのがよいでしょう。熱を加えたり、刃物を使ったりしてケガをするような作業は避けましょう。
お子さまを調理に参加させるもうひとつの簡単な方法は、選択肢を提示することです。ブロッコリーがいい？」ではなく、「今日のご飯は豆にしようか、ブロッコリーにしようか？
挑戦し続け、勝利を祝う
もし、偏食の子が初めて食べたものを気に入らなくても、ストレスを感じないでください。新しい食べ物に何度も挑戦することで、味を覚え、新しいものを受け入れるようになることがよくあります。
子どもが新しいものに挑戦したら、それが好きかどうかにかかわらず、新しいものに挑戦しようとする意欲をほめてあげましょう。そうすることで、次の新しい料理にも積極的に挑戦するようになります。
