肺がんの免疫療法。治療の選択肢は？
この種の治療法は、免疫療法と呼ばれ、免疫システムが風邪やウイルスを撃退するのと同じ方法で癌と戦うことができます。
免疫系を活性化する
白血球は、細菌やがんの原因となる異常な細胞からの攻撃に対して、体が主に反応するものです。私たちの体が病気と戦うもう一つの方法は、抗原を攻撃することです。これは、体が認識できず、撃退しようとするあらゆる物質の名称です。
1970年代から、癌の研究者は、免疫システムが癌を発見して戦うのを助ける方法を探しています。医師たちは、私たちの体はがん細胞が異物であることを認識し、最初はそれと戦っていると考えています。しかし、ある種の農薬に耐性を持つ昆虫のように、がん細胞も変化します。がん細胞は私たちの体に無害だと思わせて、私たちの防衛システムが攻撃しないようにするのです。
免疫療法は、あなたの体が再びがんと戦うために取得することを目指して - そしてそれをすべて一緒に取り除く。免疫療法は、次の2つの方法のいずれかでこれを行います。
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免疫系がより強く働くようにする
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がん細胞に照準を合わせて、免疫システムががん細胞を見つけ、破壊できるようにする
誰がこの治療を受けられるのか？
医師は長い間、最も一般的なタイプの非小細胞肺がん（NSCLC）と小細胞肺がん（SCLC）には免疫療法が効かないと考えていました。しかし、この数年、いくつかのブレークスルーがありました。
肺がんと診断される頃には、ほとんどの人が進行した状態になっています。治療の選択肢は、かつては手術、化学療法、放射線療法に限られていました。他の治療法がうまくいかなかった場合や、腫瘍に特定のタンパク質の痕跡がある場合、医師は免疫療法を提案することがあります。
どのような治療法が承認されていますか？
いくつかの免疫療法はFDAによって承認されており、その他は臨床試験中です。肺がんに対して使用または試験されている免疫療法は4種類あります。
チェックポイント阻害剤。チェックポイント阻害剤：免疫系は通常、過剰に増殖して正常な細胞を攻撃しないように、チェックとバランスを取っています。PD-L1と呼ばれるタンパク質を産生する腫瘍は、これらのチェックポイントをオンにし、免疫システムを遅らせる。チェックポイント阻害剤は、免疫システムの反応を再開させ、再びがんと闘うことができるようにします。
モノクローナル抗体。私たちの体は、異物と戦うために抗体を産生します。この人工の抗体は、通常の抗体と同様に作用しますが、がん細胞を狙い撃ちします。
ワクチン：病気を予防することも治療することもできます。肺がんの治療や予防のためにFDAが承認したワクチンはありませんが、いくつかのワクチンは現在試験中です。
養子縁組細胞療法。医師があなたのT細胞を取り出し、がんと闘う化学物質で治療します。このT細胞は研究室で増殖され、体内に戻され、がん細胞を破壊する。試験は進行中である。
現在、どのような薬剤が使用可能ですか？
FDAはここ数年の間に、肺がんの治療薬として以下のようなチェックポイント阻害剤を承認しています。
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アテゾリズマブ（テセントリク）
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セミプリマブ（リブタヨ）
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ドゥリルアルマブ（イムフィンジ）
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イピリムマブ(ヤーボイ)
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ニボルマブ(オプジーボ)
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ペムブロリズマブ(キートルーダ)
肺がんに対してFDAが承認したモノクローナル抗体には、ベバシズマブ（アバスチン）とラムシルマブ（サイラムザ）があります。これらの薬剤は、癌の増殖に必要な血管の形成を助ける栄養を遮断する。その他の薬剤も臨床試験中である。ワクチン療法や養子細胞療法も同様です。
どのようにこれらの薬を服用するのですか？
おそらく静脈から薬剤を投与します。治療は、医師の診察室や病院の外来で行われます。副作用は、通常、免疫系が強化されることによって生じます。以下のようなことが起こるかもしれません。
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発熱・悪寒
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疲労感
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発疹
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下痢
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関節や筋肉が痛む
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嘔吐・吐き気
時には、これらの薬が効きすぎて、免疫系が過剰に働くことがあります。その結果、肺や肝臓、腎臓、甲状腺や下垂体などの炎症や、臓器や腺を損傷する自己免疫障害など、より深刻な副作用を引き起こす可能性があります。副作用の問題がある場合は、早い段階で医師に知らせてください。治療が早ければ早いほど、悪化する可能性は低くなります。
免疫療法は、ここ数十年で最も有望な肺がん治療法の一つです。その有効性を検証する多くの臨床試験（現在および計画中）が、その明確な証拠です。医師は、免疫療法が肺がんとの闘いにおける有効な武器になることを期待しています。
