この記事は、肺がんの症状に対する緩和ケアについてです。痛みや生活の質を改善するための治療法について書かれています。
肺がんと共に生きているとき、病気とその治療の両方は、あなたの生活の質の通行料を取ることができます。それ来る管理激しい痛み、吐き気、疲労、うつ病、またはその他の症状と余分なヘルプが必要な場合があります。
そこで登場するのが緩和ケアです。緩和ケアは、これらの症状を和らげ、日常生活を向上させるのに役立ちます。緩和ケアは、あなたの気分を良くし、がんや治療を管理するのに役立つ様々な治療法です。あなたの症状のどの段階でも受けることができます。また、支持療法と呼ばれることもあります。
どのような効果があるのでしょうか？
この特別な医療は、次のような肺がんの問題に対処するのに役立ちます。
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腫瘍や癌の手術による痛み
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ストレス、うつ、罪悪感、不安
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化学療法、放射線療法、またはその他の治療の副作用
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息切れ
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酸素が十分でない
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吐き気
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食欲不振
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便秘
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疲労感
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混乱
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体重減少
がんの治療ができない場合、痛みを和らげ、より快適に過ごすために緩和ケアを受けることができます。しかし、このような治療は、ホスピスや人生の終盤に受けるものだけではありません。必要な時にいつでも受けられるのです。
どんな人が受けるべき？
肺がん患者であれば誰でも、痛み、呼吸困難、疲労、不安などを緩和するために緩和ケアを受けることができます。緩和ケアは早めに受けることで、最良の結果を得ることができます。
あなたの家族や愛する人たちも、緩和ケアを受けることができます。カウンセリングは、彼らのストレスや恐怖に対処するのに役立ちます。また、あなたのがん治療や終末期医療に関して下すべき決断にどのように対処したらよいか、アドバイスを受けることもできます。
カウンセリングには何が含まれますか？
肺がんの緩和ケアには、万能なものはありません。患者さんのニーズや症状に合わせて治療を行います。
肺がんは、しばしば呼吸を困難にします。肺に水がたまることもあります。酸素が十分に供給されないと、非常に弱くなったり、疲れたりすることがあります。
手術のような緩和ケア治療は、呼吸を改善するのに役立ちます。医師は、肺の中の液体の一部を抜き出したり（胸腔穿刺と呼ばれます）、気道を確保するためのステントを留置したりすることができます。これにより、呼吸時に十分な酸素が供給されるようになります。
一部の薬剤は、気道を開いたり、腫れを鎮めたりするのに役立ちます。また、気道を塞ぐ可能性のある血栓を抑制する薬もあります。また、不安や抑うつ状態を緩和するための薬剤が必要となる場合もあります。
緩和ケアには放射線療法や化学療法も含まれる場合があります。放射線の種子を肺の中に埋め込む小線源療法は、狭い空気の通り道を広げ、呼吸を楽にすることができます。緩和的な化学療法は痛みや咳を緩和するのに役立ちます。
鼻から入れる小さなチューブで酸素を追加摂取することができます。これは家庭で行うことができます。これにより、体液の蓄積を緩和して、呼吸を楽にすることができます。
肺がんに対する緩和ケアとしては、以下のものが考えられます。
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吐き気止めの薬
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感情や恐怖に対処するためのカウンセリング
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血の混じった咳を治すための薬物
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酸素療法または携帯用酸素ボンベ
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モルヒネなどの鎮痛剤
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ステロイドなどの肺の腫れを和らげる薬
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咳を和らげる治療薬
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食欲を増進させたり、体重を維持させるための治療法
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がんの手術による痛みや不快感を和らげる治療法
緩和ケアは誰が行うのか？
緩和ケアの特別な訓練を受けた医師が、あなたの治療を管理します。緩和ケアの専門医は、腫瘍医（がん専門医）やプライマリーケア医に、あなたの治療経過を報告します。
他の多くの専門家からも緩和ケアの治療を受けることができます。彼らはチームとして働き、そして、そうなる可能性があります。
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看護師またはナースプラクティショナー
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ホームヘルパー
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ソーシャルワーカー
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心理学者
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呼吸療法士
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薬剤師
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管理栄養士
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聖職者
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ボランティア
ホスピスとはどう違うの？
ホスピスとは、人生の最期に与えられるケアのことです。快適さを感じたり、痛みを和らげたり、安らぎの空間を作り出すことを目的としています。
緩和ケアはホスピスの一部です。しかし、ホスピスでなくても、人生の終盤でなくても、緩和ケアは必要ですし、受けることができます。
どこで受けられるの？
選択肢はたくさんあります。自宅で受けられる治療もあります。ホームヘルパーは、家事や身の回りの世話をすることもできます。家族の負担を軽減し、より快適に過ごすことができます。
また、入院中、外来診療所や医院、老人ホームや熟練看護施設、ホスピスなどで緩和ケアを受けることも可能です。
保険は適用されますか？
通常、保険が適用されます。メディケアやメディケイドも、緩和ケアやホスピス治療の一部をカバーしています。
あなたの保険が何をカバーしているかは、保険会社に相談してください。州によっては、生命保険の死亡保険金を、生きている間の緩和ケアに充てることができる法律もあります。ソーシャルワーカー、保険代理店、または財務コンサルタントは、緩和ケアのための支払い方法について助言することもできます。
