SARSとは、Severe Acute Respiratory Syndromeの略で、死に至る可能性のある病気です。SARSの症状、原因、診断、治療、予防について詳しく解説します。
突発的な発生
SARSは2003年初頭、8000人以上の人々が発病し、26カ国に広がったことで初めて世界の注目を集めました。そして、800人近くが死亡しました。
医師や科学者は、この病気が中国南東部、香港の近くにまで広がっていることを突き止めました。そこから、旅行者がベトナムやシンガポールなどアジアの他の国や、ヨーロッパ、カナダにSARSを持ち込んだのだ。
世界中の公衆衛生担当者は、この大流行を食い止めるために奔走した。2004年以降、SARSの感染者は報告されていない。
原因
SARSは、体の細胞を乗っ取って自分のコピーを作るウイルスによって引き起こされます。SARSのウイルスはコロナウイルスと呼ばれるグループに属し、風邪の原因ともなります。
SARSは、咳やくしゃみをした人が、2〜3フィート以内にいる他の人にウイルスの入った小さな液体を吹き付けることで広がります。また、飛沫が当たったものに触れたり、鼻や目、口に触れたりすることで、ウイルスに感染することもあります。
SARSに感染している人と同居、または密接に接触している人は、通りすがりの人や感染者と部屋を共有している人よりも感染する可能性が高いと言われています。
症状について
SARSの症状は、まずインフルエンザに似た症状から始まります。以下のようなものがあります。
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100.4F（38℃）以上の熱
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悪寒
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筋肉痛
SARSの約5人に1人は、下痢をすることもあります。
しかし、症状は急速に悪化することがあります。SARSは、発病後2日から7日の間に乾いた咳が出るようになります。この咳によって体に十分な酸素が行き渡らなくなり、SARS患者の10人に1人以上は呼吸を助けるための機械が必要になります。
SARSは、肺炎、心不全、肝不全など、他の健康障害を引き起こす可能性があります。60歳以上で、糖尿病や肝炎などの病気が進行している人は、これらの問題を抱える可能性が高い。
診断名
高熱、胸の痛み、呼吸困難などの症状がある場合は、特に海外旅行から帰ってきたばかりの人は、病院を受診したほうがよいでしょう。
SARSが新たに発生した場合、発生した地域に行ったことがあるかどうかを医師に伝える必要があります。また、SARSに感染したと思われる場合は、公共の場を避け、他の人にうつさないような措置をとる必要があります。
また、医師は、あなたがウイルスにさらされる可能性のある研究所や医療機関で働いているかどうか、肺炎のような重い呼吸器感染症の患者と何らかのつながりがあるかどうか、尋ねるかもしれません。
SARSの疑いがある場合、医師は臨床検査やX線・CTスキャンによる画像で確認することができます。
治療方法
あなたの症例がどの程度重症であるかによって異なります。症状が軽い場合は、自宅で療養することができます。しかし、症状が悪化した場合は、輸液や酸素吸入などの治療を受けるために病院へ行かなければならないかもしれません。
SARSの原因であるウイルスに効く薬はありません。しかし、回復するまでの間、他の感染症を撃退するための抗生物質が処方されるかもしれません。
予防
SARSの治療法はありません。しかし、いくつかの簡単なステップを踏むことで、発症の可能性を低くすることができます。
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石鹸と水で頻繁に手を洗うか、アルコールベースの手指消毒剤を使用する。
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汚れた手で目、鼻、口などを触らない。
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おしっこ、うんち、唾液などの体液に触れる場合は、使い捨ての手袋を着用する。
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カウンターなどの表面は消毒液で拭き、身の回りのものは石鹸とお湯で洗いましょう。
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SARSに感染した人のそばにいる場合は、サージカルマスクで鼻と口を覆い、SARSに感染した人のそばにいる場合は、サージカルマスクで鼻と口を覆う。
