サルコイドーシスは、体内の複数の臓器に影響を与える炎症性疾患ですが、主に肺とリンパ腺に影響を与えます。サルコイドーシスについて、医師からその実態を学びましょう。
サルコイドーシスの症状は？
サルコイドーシスの症状は、罹患した臓器によって大きく異なります。ほとんどの患者さんは、最初に持続的な乾いた咳、疲労、息切れを訴えます。その他の症状としては
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皮膚に圧痛を伴う赤みのある隆起や斑点ができる。
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目の充血や涙目、目のかすみ。
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関節の腫れや痛み。
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首、脇の下、鼠径部のリンパ腺の腫脹と圧痛。
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胸部や肺の周囲のリンパ腺の腫脹。
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声がかすれる。
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骨に嚢胞（異常な袋状のもの）ができて、手や足など骨のある部分が痛む。
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腎臓結石の形成。
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肝臓の肥大化。
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心拍の異常や欠落（不整脈）、心臓の被膜の炎症（心膜炎）、心不全の発症。
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難聴、髄膜炎、発作、精神障害（例：認知症、うつ病、精神病）などの神経系への影響。
人によっては、症状が突然および/または重度に始まり、短期間で治まることがあります。また、臓器が侵されているにもかかわらず、外見的な症状が全くない人もいます。また、徐々に症状が現れても、長い期間にわたって症状が持続したり、再発したりする人もいます。
サルコイドーシスになるのはどんな人？
サルコイドーシスは、20～40歳代で発症することが多く、男性よりも女性の方が多く診断されます。アフリカ系アメリカ人は白人より10倍から17倍多く発症します。また、スカンジナビア、ドイツ、アイルランド、プエルトリコの出身者は、この病気にかかりやすいと言われています。米国では、1万人に4人がサルコイドーシスに罹患していると推定されています。
サルコイドーシスの原因は何ですか？
サルコイドーシスの正確な原因はわかっていません。異常な免疫反応を伴う自己免疫疾患の一種である可能性がありますが、何がこの反応を引き起こすのかは不明です。また、サルコイドーシスがどのようにして体の一部から別の部位に広がっていくのかについては、まだ研究されています。
サルコイドーシスはどのように診断されるのか
すべての症状や検査結果は他の病気でも起こりうるため、サルコイドーシスを診断する方法はひとつではありません。そのため、サルコイドーシスかどうかを判断するために、主治医が病歴を詳しく調べ、診察を行います。医師がサルコイドーシスを診断するために使用する主な方法は以下の通りです。
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胸部レントゲンで、濁り（肺浸潤）やリンパ節の腫れ（リンパ節腫脹）を調べます。
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胸部X線検査よりもさらに詳細に肺やリンパ節を観察するHRCT検査（高解像度CT）。
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肺の働きを測定する肺機能検査（呼吸）。
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気管支鏡検査：気管支を検査し、肉芽腫を探すための生検（小さな組織サンプル）を採取し、感染を除外するための材料を得るための検査です。気管支鏡検査では、小さな管（気管支鏡）を気管から肺の気管支（空気の通り道）に通して検査します。
サルコイドーシスはどのように治療するのですか？
サルコイドーシスの治療法はありませんが、時間が経つにつれて自然に良くなっていくことがあります。サルコイドーシスの患者さんの多くは症状が軽く、治療を必要としません。治療が必要な場合は、症状を軽減し、罹患した臓器の正常な働きを維持するために行われます。
治療は一般的に、健康維持と薬物治療の2つのカテゴリーに分けられます。良い健康習慣とは、次のようなものです。
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医療機関で定期的な検診を受ける
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新鮮な野菜や果物を多く取り入れたバランスの良い食事をすること
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毎日、十分な水分を摂る
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毎日6時間から8時間の睡眠をとる
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定期的な運動と体重管理
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禁煙
薬物療法は、症状を和らげ、患部組織の炎症を抑えるために行われます。経口コルチコステロイド薬であるプレドニゾンが最もよく使われる治療法です。疲労感やしつこい咳は、通常ステロイド治療で改善されます。ステロイドが処方された場合は、病気の状態や治療の副作用を把握するために、定期的に医師の診察を受ける必要があります。その他の治療法としては、ヒドロキシクロロキン（プラケニル）、メトトレキサート（オトレキザップ、リウマトレックス）などがあります。
病気が進行するとどうなるのでしょうか？
サルコイドーシスの多くの患者さんでは、病気が一時的に出現し、その後、病気であることに気づかないまま消失していきます。20％から30％の人は、肺に何らかの障害が残ります。少数の人は、サルコイドーシスが慢性的な疾患であることが分かっています。人によっては、罹患した臓器が悪化することもあります。まれに、サルコイドーシスは致命的になることがあります。死亡は通常、肺、心臓、または脳との合併症の結果です。
