もしあなたが全身性硬化症であるなら、その慢性的な咳を無視してはいけません。それは間質性肺疾患の徴候かもしれません。間質性肺疾患を発見するための検査についての最新情報をお伝えします。
間質性肺疾患の検査について
全身性硬化症（SSc）を患っている場合、肺の問題のリスクが高くなります。SScは、すべての臓器にコラーゲンが蓄積される原因です。これが肺で起こると、肺組織に炎症と瘢痕化を引き起こし、間質性肺疾患（ILD）と呼ばれる状態になります。全身性硬化症の人の3分の1から2分の1がこの疾患を発症しているという研究報告があります。
息切れ、運動耐容能の低下、しつこい咳などの症状に気づいたら、すぐに医師の診断を受けましょう。一度肺に障害が起こると元に戻すことはできないので、早期診断と早期の予防的治療が重要です。SSc-ILDかどうかを調べるために、医師は1つまたは複数の検査を指示することがあります。
画像検査
胸部X線検査。胸部X線検査は、息切れやしつこい咳を訴える方が最初に受ける検査です。ILDの場合、レントゲン上に非常に細かい白い線が見えることがあります。これは、肺の炎症や腫れによって、肺の組織が密になっているためです。
コンピュータ断層撮影（CT）スキャン。この画像検査は、間質性肺疾患の診断に重要な役割を果たします。X線とコンピュータ技術を組み合わせて、肺のさまざまな角度の画像を得ることができます。これにより、あなたの肺とその周辺をより詳細に見ることができます。高解像度のCTスキャンは、ILDの可能性のある小さな異常も発見することができるため、必ず受けてください。また、病変の位置を正確に示すことができるため、治療の指針にもなります。
心エコー図。全身性硬化症は、あなたの肺の血管を損傷することができます。これにより、血液中の酸素濃度が低下します。また、肺動脈の血圧が反射的に上昇し、肺動脈性肺高血圧症（PH）と呼ばれる状態になることがあります。心エコー図は、音波で心臓を可視化し、その構造を調べ、ポンプ機能が正常かどうか、また肺動脈性肺高血圧症を調べるためのものです。
血液検査
全身性硬化症の場合、体内で特定の抗体が作られ、それがILDのリスクを高めることがあります。主治医は、これらの抗体を調べるために血液検査を指示するかもしれません。また、血液中の酸素と二酸化炭素の濃度を測定する動脈血ガス検査も行われるかもしれません。これは、あなたが十分な酸素を摂取し、肺が十分な二酸化炭素を除去しているかどうかを示すことができます。
肺機能検査
肺が空気を出し入れする能力を測定する検査です。以下のようなものがあります。
スパイロメトリー。この検査では、機械に接続されたチューブから勢いよく息を吐き出します。肺がどれだけ空気を保持し、動かすことができるか、また、肺から血流に酸素がどれだけ容易に移動できるかを測定することができます。
肺拡散試験。マウスピースからごく少量の一酸化炭素を吸い込み、数秒間保持した後、息を吐き出します。吐き出す一酸化炭素の量が通常より多い場合、肺の酸素吸収に問題がある可能性があります。これはILDの徴候である可能性があります。
オキシメトリー。この簡単な検査では、指にはめた小さな電子機器を使って、赤血球中の酸素濃度を測定します。この検査は、座ったままでも、6分間歩行試験の一部としても行うことができます。活動によって酸素濃度が低下する場合は、ILDを示唆している可能性があります。
肺生検
全身性硬化症の方の多くは、画像診断と肺機能検査の組み合わせにより、ILDと診断されます。場合によっては、医師が少量の肺細胞を顕微鏡で検査することもあります。これは生検と呼ばれます。生検はいくつかの方法で行われます。
経気管支生検。医師が口または鼻から細いチューブを通し、肺の内部を観察して肺組織の小片を採取します。この管で肺を調べることを気管支鏡検査と呼びます。気管支鏡検査は、鎮静剤または全身麻酔で行われます。この検査は非常に安全ですが、検査後に軽い出血や一時的な喉の痛み、嗄声、咳が出ることがあります。
気管支肺胞洗浄（Bronchoalveolar lavage）。これは、医師が気道を洗浄するためにチューブから生理食塩水を挿入し、それを除去する方法です。出てきた液には、肺の気嚢にある細胞やバクテリアなどの成分が含まれています。医師はこれを研究室で検査します。
外科的生検。肺生検は、他の方法よりも侵襲性が高く、合併症を引き起こす可能性があります。しかし、明確な診断がつかない場合は、生検を受けることがあります。これは、外科医が肋骨の間に挿入された小さなビデオモニターを通して肺を観察し、組織サンプルを採取することを意味します。
