粘膜黒色腫とは何ですか？粘膜を侵すこの稀な皮膚がんについて、詳しくご紹介します。
粘膜黒色腫とは何ですか？
メラノーマになる人のうち、ごく少数の人は粘膜メラノーマと呼ばれるタイプになります。ほとんどのメラノーマは、足や首など、目に見える場所にできます。粘膜メラノーマは、鼻、口、肛門、膣の中にしまっている粘膜に発生します。
メラノーマの多くは、日光への露出と関連しています。太陽は細胞にダメージを与え、それが癌につながる可能性があります。日焼けから肌を守ることは、ほとんどの種類のメラノーマのリスクを減らすことができます。それらのタイプの皮膚癌とは異なり、粘膜黒色腫は日光への暴露の影響を受けません。医師は、何が粘膜黒色腫につながるのかよく分かっていません。
粘膜黒色腫は皮膚がんなのか？
すべてのメラノーマは、皮膚がんの一種です。皮膚に色素を与えるメラノサイトと呼ばれる細胞が侵されます。一般的に、メラノーマは皮膚の表面にできます。これは、皮膚メラノーマとして知られています。メラノーマが最も多く発生する場所は、胸、背中、脚、首、顔です。
粘膜黒色腫もメラノサイトに影響を与えますが、目に見える皮膚にできるわけではありません。その代わり、体の中の粘膜に発生します。口や鼻、肛門、膣、まれに消化管などに粘膜黒色腫ができることがあります。
粘膜黒色腫は、皮膚黒色腫よりもはるかに一般的ではありません。メラノーマの診断のうち、粘膜メラノーマは1％未満です。
粘膜黒色腫の症状
皮膚メラノーマと違い、粘膜メラノーマは体の中に隠れているため、診断が難しいのです。目に見える皮膚のがん病巣を見つけるのに役立つ典型的な皮膚検査は、目に見えない皮膚には実用的ではありません。
粘膜黒色腫の症状はあります。それらは、がんの場所によって異なります。
頭頸部。粘膜黒色腫のほぼ半数は、口、鼻、のどにできます。症状としては、口内炎、原因不明の鼻血、首やあご、口の中のしこりなどがあります。口の中の痛みやしゃべりにくさを感じることもあります。口の中に病変が見られることもあります。
肛門。肛門のメラノーマでは、肛門から出血することがあります。肛門から成長したものや突出したものが感じられるかもしれません。また、便秘や痛み、不快感を感じることもあります。
膣と外陰部 膣や外陰部のメラノーマは、原因不明の膣からの出血につながる可能性があります。膣の中に腫瘤を感じることがあるかもしれません。外陰部には目に見える病変があるかもしれません。痛みや不快感を感じることがあります。
粘膜黒色腫の治療法
粘膜黒色腫の治療は、腫瘍の位置とがんが体の他の部位に転移しているかどうかによって異なります。多くの場合、手術が治療の最初のステップとなります。主治医は、元の腫瘍をできるだけ多く切除します。
メラノーマの腫瘍が1つだけで、がんが広がっていない場合は、手術が唯一の治療法となる場合があります。元の部位を超えて広がっているがんは、より積極的な治療が必要です。血液検査やMRIなどの画像診断などの検査により、医師はがんの広がりを確認することができます。
手術に加えて治療が必要な場合、医師が試す可能性のあるさまざまな戦略があります。
免疫療法：免疫療法剤は、あなた自身の免疫系を刺激して、がん細胞を攻撃させます。免疫療法が治療に有効かどうかは、担当医が判断します。
標的療法。標的治療薬は、がん細胞のみを攻撃することによって効果を発揮します。これは、がん細胞だけでなく体内の他の細胞にも作用する従来の化学療法薬とは異なるものです。メラノーマの中には、標的療法がよく効くものもあります。
化学療法。従来の化学療法はメラノーマに有効な場合があります。一部の化学療法レジメンは錠剤として服用することができます。その他の化学療法剤については、静脈内投与、つまり点滴で投与する必要があります。化学療法には、疲労、吐き気、脱毛などの重大な副作用が生じることがあります。このような副作用に対処する方法については、担当の医師に相談してみるとよいでしょう。
放射線療法。放射線療法では、標的を定めたX線を用いてがん細胞を破壊します。腫瘍の位置によっては、医師が手術の代わりに放射線を使用する場合があります。また、特にリンパ節にがんがある場合は、手術後に放射線が必要になることがあります。
何らかのメラノーマの疑いがある場合は、すぐに医師に相談してください。メラノーマが早期に発見された場合、5年生存率は99％です。メラノーマは治療できますが、早期に発見されるほど、より効果的な治療が可能となります。
