体重の多い人は、少しでも体重を減らすと、健康に大きな違いが生まれます。その理由は以下の通りです。
1ポンドの予防
体重が多い方は、少しでも体重を減らすと、健康に大きな差が出ます。その理由をご紹介します。
医師アーカイブスより
July 24, 2000 -- "たった8年で15キロ痩せよう！" この約束は、何百万冊ものダイエット本を売るほど刺激的なものではないかもしれないが、もしあなたが太り過ぎなら、わずかな体重の減少を持続することで、心臓の健康に大きな違いをもたらす可能性があるのだ。
フロリダ州ウェストパームビーチに住む70歳の退職したセールスマン、ジェリー・メッシングは、このように言います。8年前、彼は5フィート10インチの中肉中背の体格で、214ポンドの体重を誇っていた。しかし、多くの男性と同じように、彼は体重が増えたことをそれほど気にしていなかった。もちろん、減量は考えた。テレビを見ながら乗れるエクササイズ用の自転車を買ったが、数回試しただけで、寝室の隅に放置されたままだった。多くのアメリカ人がそうであるように、メッシングも運動する決意を固めることができなかった。
1992年、メッシングは心臓発作に襲われ、幸いにも一命を取り留めた。心臓発作の後、心臓専門医は彼の血圧が非常に高いことを指摘し、それをコントロールするための薬を処方した。そして、減量するようにと言われた。
それまでやる気のなかったメッシングは、心臓発作と主治医の勧めで目が覚めた。現在、体重は199kgまで減少した。1年で2キロ、15キロの減量だが、血圧は正常に戻り、体調も良くなった。
1年に2キロの減量で本当に効果があるのだろうか？「年に1、2ポンドという適度な体重を減らし、それを維持する人は、心臓に悪影響を与える高血圧と糖尿病のリスクを劇的に減らすことができます」と、疫学者でボストン大学医学部助教授のリン・L・ムーア（DSc）は言います。"体重を減らせば減らすほど、リスクは減りますが、小さな持続的な変化でも、かなり役に立ちます。"
ムーアと彼女の同僚は、フラミンガム心臓研究に登録された1,800人の過体重と肥満の成人の健康歴を詳細に調べました。研究者たちは、4年間の2つの期間にわたって毎年1ポンド以上減量した人は、高血圧の発症リスクを50％も減らし、糖尿病のリスクを3分の1に減らしたことを発見した（「Modest Weight Loss Tied to Big Benefit」を参照）。
「この研究に関してとてもエキサイティングなことは、私たちが望んでいた結果が真実であるということです」と、ムーア氏は言います。"健康を劇的に良くするために、劇的に体重を減らす必要はありません。"
食事と運動の両方が重要ですが、ムーア氏は、活動を増やすことが「エネルギーバランスを変え」、カロリーを消費して体重を減らす最良の方法だろうと考えています。どの程度の活動が必要なのでしょうか？多くの人が考えているより、もっと少なくて済むと彼女は言います。エレベーターを使わず階段を使う、車を使わず近くの目的地まで歩くなど、日々の小さな積み重ねが、たまに激しい運動をするよりも効果があると彼女は信じています。「持続的な変化をもたらすには、活動は一貫していなければなりません」と彼女は言います。
では、ジェリー・メッシングは今、何を変えているのでしょうか。「例えば、パンの量を減らし、牛乳を全乳から脱脂乳に変え、朝はマフィンの代わりにシリアルを食べ、鶏肉は皮を剥いてから食べるようにしています。それに、よく歩いています」。
確かに。最近では、テレビでゲーム番組を見る代わりに、毎晩夕食後に1時間のウォーキングをしている。また、奥さんが毎日クッキーやお菓子を食べているのに対し、メッシングは控えるようになった。どうしても食べたくなったら、クッキーを1枚だけ食べる。そして、「元気でいることほど甘いものはない」と言う。
1年に1キロのパターンを覆す
もちろん、問題が起こる前に体重を減らすのが一番です。ただ、多くの男性は、体重がどのように増えていくのかに気づいていないようです。
ニューヨークでコンピューターグラフィックスを専門とするロン・ドラモンド（45歳）は、お腹まわりの「スペアタイヤ」をなくすことにようやく真剣に取り組むきっかけとなった瞬間をこう振り返る。彼はそれを "バナナ・リパブリック事件 "と呼んでいる。
「試着室で、ウエストがきつすぎるパンツを試着していたんです」と彼は言う。「そこで、販売員にワンサイズ上、さらにその上と、何度も頼みました。やっとの思いで、店員さんに合うものを見つけてもらいました。ほっとしたのもつかの間、「じゃあ、35でいきますか」と言われた。その言葉を聞いて、今までどれだけ自分を解放してきたかがよくわかりました。大学時代はウエスト31だったんですからね」。
しかし、1ポンド、1インチと徐々に体重が増加していくのは、危険なことであり、よくあることだとムーアは言う。実は、この買い物の1ヵ月後、ドラモンドは運動中に心臓の鼓動が激しくなり、医者に診せに行った。血圧は135/90で、高血圧との境界線上にあった。
ドラモンドは悔しい思いをした。メッシングと同じように、彼も以前からシェイプアップを試みていたが、「でも、とても一貫性がなかった」と彼は言う。「少なくとも20分は続けようと思ってトレッドミルに乗るんですが、7分くらいで飽きてしまって、ウェイトトレーニングに移っても、あまり頑張れないんです。それから数週間は、まったく運動をしていないんです」。
このパターンを断ち切るために、ドラモンドはパーソナルトレーナーの助けを借りた。この作戦は成功した。現在、彼の体重は180kgで、トレーニングを始めたときより2ポンドだけ減っている。この1年半で、筋肉は6ポンド増え、脂肪は8ポンド減った。ウエストは32インチになった。さらに良いことに、彼の血圧は124/70まで下がっている。ドラモンドは、トレーナーが「やる気を起こさせ、エクササイズの正しいフォームを教えてくれることで、目標を達成しやすくしてくれた」と評価している。そして、最初はとてもゆっくりとしたペースで始めたことです」。
しかし、ドラモンドの最も重要な教訓は、自分を責めたり、完璧を目指そうとプレッシャーをかけたりしないことを学んだことです。「健康でいることは、体や心に負担をかけることではないのだと学びました。「最高の気分でいることなんだ」と彼は言います。
グレン・マイケル・ゴードンは、iStash.comのシニア・プロデューサーである。YM、Twist、Child、Time Out New Yorkなどの雑誌に寄稿している。
