妊娠中の女性は、日頃から葉酸を多く摂取するようにと言われています。しかし、同じアドバイスが、これから父親になる人にも当てはまるかもしれない、という研究結果があります。
お父さんの食事は、より健康な赤ちゃんを作ることができますか？
パパは2人分の食事をしていますか？
By Sarah Yang Medically Reviewed by Craig H. Kliger,?MD ドクターアーカイブより
April 9, 2001 -- 妊娠を希望する女性、あるいはすでに妊娠している女性へのアドバイスがあふれている。例えば、アルコールとタバコはタブーですし、フィットネスと健康的な食生活は大きなプラスになります。
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このような注目のされ方をすると、父親になる人は取り残されたような気分になるかもしれません。しかし今、医師たちは、生殖プロセスを改善するために、これから父親になる人たちができる新しいことがあるかもしれないと言う。葉酸をより多く摂取することです。
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カリフォルニア大学バークレー校と米国農務省西部人間栄養研究センターの研究者は、『Fertility and Sterility』誌の2月号に発表した研究で、葉酸の低レベルと精子の数および密度の低さを関連付けています。
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妊娠前および妊娠中の女性が葉酸を摂取することで、二分脊椎などの神経管欠損症の赤ちゃんを産むリスクが大幅に減少することは、十分に立証されています。女性は1日に400マイクログラムの葉酸を、葉物野菜、オレンジジュース、豆類、強化シリアルなどの食事源から、またはビタミンサプリメントから摂取することが推奨されています。
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男性を対象とした研究では、20歳から50歳の48人の被験者の血液と精液中のビタミンBの一種である葉酸の濃度を測定しました。
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葉酸は体内でさまざまな形に代謝されます。研究者らは、精子の質の低さと相関するのは、ある特定のタイプ（非メチル型）の低レベルであることを発見した。
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「葉酸の主な役割の一つは、DNA合成に関与することです」と、主執筆者のリン・ワロック博士は言う。Wallock氏は研究当時、Western Human Nutrition Research Centerに勤務していた。
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著者らは、非メチル型の葉酸は、DNAを作るのに使われる4つの核酸のうちの1つであるチミンの生成に重要であるとしている。彼らはまた、葉酸の欠乏とその後の染色体切断を関連づけた1997年の全米科学アカデミー紀要（アカデミー会員が執筆した論文を掲載する雑誌）に掲載された研究についても言及している。
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「これは、葉酸の欠乏は、それが深刻であれば、精子の数の障害を引き起こすことを示す、ラットの以前の研究を確認する "マーク-ゴールドスタイン、MD、研究に関連していない男性不妊の専門家は述べています。ゴールドスタイン、生殖医療とコーネル大学ワイル医療カレッジ、およびコーネル生殖医療研究所の共同エグゼクティブ ディレクターの教授は言う「葉酸は精子の生産に重要であるようだ」という証拠は増えています。
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Wallockたちは、被験者の約半数を占める喫煙者の精液中の非メチル体の濃度が非喫煙者に比べて有意に低いことにも注目したが、そこから特に結論を導くことはせず、この発見についてさらに研究を進めるよう求めた。
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ウォロックの調査結果によると、妊娠を希望する男性は、女性に推奨されるのと同じ量の葉酸を毎日摂取することが有効かもしれません。「1日に5〜9皿の野菜と果物で葉酸の必要量を満たすことができます」とWallockは言います。葉酸はサプリメントで摂取することもできますが、葉酸がもたらす他の重要な健康上の利点のために、食事全体を改善することをウォロックは勧めています。
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ゴールドスタイン氏は、男性にマルチビタミンの摂取を勧めることに害はないと言うが、食事で葉酸を増やすことが精子の数や生殖率の向上につながるという確固たる証拠はないと言う。また、Wallock氏の研究は規模が小さく、デザインにも限界があるという。"この研究は一般人口を対象にしていない点で欠陥がある "と彼は医師に言う。彼は、研究対象の男性が1日あたり3.5皿以上の果物や野菜を食べないと報告していることに注目しています。"これらは、すでに葉酸欠乏症や葉酸栄養が不十分である可能性が高い患者です。"
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Wallockは、より多くの被験者でこの研究を繰り返す必要があることに同意している。それでも、彼女はこの研究が「おそらく人口の大きな部分を反映している」と言う。多くの男性は、毎日たくさんの野菜や果物を食べていないのです。... 我々は、確かにそこに極端に栄養価の高い人口を持っていない" 。
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他の医師は、男性不妊の複雑さを指摘し、様々な栄養素や環境要因を見ることの重要性を強調しています。
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精液の生化学は「とても複雑です」と、イリノイ州ロックフォードのリプロダクティブ・ヘルス＆ファティリティ・センターの不妊症専門医、ロナルド・バーマイスター医学博士は言います。「・・・私は葉酸はその一面に過ぎないと思います」。
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例えば、亜鉛という栄養素の欠乏も精子の生産量の減少に関係していると、Fertility and Sterility誌の2000年3月号に掲載された総説で述べられている。肉、レバー、卵、魚介類に自然に含まれる亜鉛のレベルが低いと、葉酸の吸収と代謝を妨げる可能性がある。
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そこにアルコールが加わると、さらに複雑な図式になります。「アルコール中毒者は、その後葉酸のレベルに干渉することができます低い亜鉛レベルがある傾向がある」レベッカ Sokol、MD、医学と生殖内分泌不妊の部門の南カリフォルニア大学ケック医学部で産婦人科の教授は言う。Sokol 栄養と代替療法男性不妊症でフロリダ州の生殖医療学会の今後の会議でスピーチを与えるし、Wallock 研究で特に興味を表明しました。
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弱点はあるものの、この葉酸研究は男性の生殖に関する健康に重要なスポットライトを当てていると、研究者は言う。ゴールドスタインによれば、不妊症のおよそ3分の1は女性、3分の1は男性、そして3分の1はこの2つの組み合わせに関連しているとのことである。したがって、不妊の方程式における男性の部分をより徹底的に理解することは理にかなっているのです。
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さらに、食生活を変えることは「手術よりも簡単」なので、生殖医療における栄養学的要因を理解することは特に有用だろうと、ゴールドスタインは言う。
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しかし、男性の生殖に関する研究はこれまで「全く無視されてきた」と、ロサンゼルスの男性生殖医療センターの泌尿器科医でディレクターのフィリップ・ワースマン医学博士は言う。「不妊症の研究は、婦人科医によって推進されています...そして、男性パートナーを治療したいと思う婦人科医を見ることはほとんどありません。
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"私は確かに[私たちの研究は]葉酸と精子だけでなく、他の栄養素だけでなく、さらなる研究を正当化すると思う、" Wallockは医師に指示します。食事が男性の生殖の健康に与える潜在的な影響について考えるとき、彼女は「私たちは表面を削ったに過ぎません」と言います。
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サラ・ヤンはカリフォルニア州エル・セリト在住のフリーランスライターで、ロサンゼルス・タイムズやサンフランシスコ・エグザミナーに記事を書いています。ドクターにも頻繁に寄稿している。
