シンガーソングライター、ギャビン・デグローのウガンダでの経験は、彼の新しいアルバム「Sweeter」に反映されています。
シンガーソングライターのギャビン・デグロー（35）は、2003年に発表したアルバム「チャリオット」がプラチナムを獲得して以来、ポップミュージック界の頂点に立ち続けている。しかし、3年前、その世界は彼にとっては小さすぎるように感じ始めた。ポップカルチャーに傾倒していると、"これよりももっと重要なことをしなければならない "と思う時期があるんだ」。とデグローは言う。
世界最悪の疫病の1つであるマラリアに彼は目をつけた。マラリアは予防も治療も可能な病気です。しかし、マラリアは年間65万5千人の命を奪っており、そのほとんどはまだ免疫力が十分でない子どもたちです。毎日毎分、アフリカの子どもたちがマラリアで亡くなっているのです。
デグロー氏は、マラリア関連の取り組みについて「いろいろと聞いて回った」結果、「Nothing But Nets」という世界的な草の根キャンペーンを知ったと言います。2006年に国連財団によって創設されたこのキャンペーンは、マラリア原虫を媒介する夜間の蚊から子どもたちを守るために、殺虫剤を塗布した蚊帳を配布するものです。
「1枚のネットは10ドルほどです。そのネットの下で4人の子供が眠れば、ほぼ安全です」とデグローは言う。デグローは最近、ビルボードマガジンとのプロジェクトを通じて、このチャリティーのために5000ドルを集め、その結果、500枚の蚊帳が購入されました。
デグローのウガンダでの活動
しかし、デグローさんは、数枚の蚊帳を購入するだけではありません。彼はNBNと国連のミッションに参加し、ウガンダの難民キャンプを訪れ、63万人以上の避難民が暮らす荒れ果てたキャンプに蚊帳を配る手伝いをしたのです。
「ミュージシャンとして旅をしていると、多くのものを見ていると思うんです。「でも、廃材や古いナンバープレートでできた小屋に住んでいる人たちを見ると、まだ何も見ていないことに気づかされるんだ」。
デグローが見たのは、難民の絶望的な状況だけではありません。「恐ろしいことがたくさんある一方で、人々が持つ人間性のレベルの高さには美しいものがあると感じる機会もある」と彼は言う。「人が人を助けるためにベストを尽くしている姿を見ることができる。人間の持つ素晴らしい要素を見ることができるのです」。
この体験が彼の音楽を変えた。「曲作りに活かされています。「その経験は、曲作りに活かされている。そのためか、デグローの新作『スウィーター』には、前作よりも質感や手ごたえを感じるという批評家もいるようだ。
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