テニス世界No.1チャンピオンが、幼少期、トレーニング、食事、そしてスポーツのために払った犠牲について語る。
ラファエル・ナダルは、初めてテニスラケットを握ったときのことを覚えていない。3歳か、4歳か、あまりにも幼かったからだ。しかし、そのラケットは彼の小さな手にしっくりとなじんでいたに違いない。5歳になる頃には、故郷であるスペインのマヨルカ島マナコのテニスクラブで常連になっていた。タイトルを取るようになったのは、ほとんど同じ時期だった。
8歳のとき、12歳以下のプレーヤーが参加する地域の選手権で、3歳上の少年を破って優勝したのだ。12歳になる頃には、スペインとヨーロッパの両方のタイトルを獲得した。その4年後には、世界のトップ50のテニスプレーヤーに名を連ねるようになった。2008年8月、22歳のとき、彼は1位になった。
そして今、25歳のナダルは、昨年6月に長年のライバルであるロジャー・フェデラーを破り、再び1位に返り咲いた。昨年6月、長年のライバルであったロジャー・フェデラーを破り、再びランキング1位に返り咲いたのだ。2009年にフェデラーが達成して以来、初の快挙である。(グランドスラムとは、プロテニス界で最も重要な大会のこと。全豪オープン、全仏オープン、ウィンブルドン、全米オープンの4大会である)
ラファエル・ナダル「止められない相手
全部で9つのグランドスラム・タイトルを獲得したナダル。これを読むころには10個になっているかもしれません。先月の全仏オープンでは、私たちの取材日の後に優勝が期待されていました。
「彼の最大の功績は、これらのグランドスラムと、スペインチームとのデビスカップ優勝、そして2008年のオリンピックでの金メダル獲得です」と、元テニス世界チャンピオン、マッツ・ウィランダーは言う。
"総合的に見て、彼は今最高で、今と同じようにプレーし続ければ、4、5年後には史上最高の選手と言われるようになるだろう"。
ウィランダーは、彼がこれほどまでに止められない相手である理由は、自分のゲームを知っているのと同じくらい相手のゲームを知り、その知識を相手に対して利用することができるからだと言う。
「相手が走れなくなったら、ナダルは走らせる。相手が走れなければ、ナダルは走らせるんだ」とウィランダーは言う。「そして彼は、あなたが最も望んでいないところにボールを打つことを学んできた。それはあなたの後ろかもしれないし、左かもしれないし、右かもしれない、短いかもしれないし、長いかもしれない--いつも、彼はあなたの意表をついているんだ」。
ウィランダーは、ナダルの驚異的な成功のもう一つの要因として、ゲームを学び続けようとする熱心さを挙げている。「彼は世界No.1であるにもかかわらず、自分のゲームを変え続けているんだ」。そしてもちろん、彼のボールの打ち方もある。「彼は他の選手の2倍のスピンをボールにかけるんだ。「だから彼は圧倒的な強さを誇っているんだ。
ラファ 私の物語
テニスをするだけでは物足りないのか、ナダルは8月下旬に『Rafa』というタイトルの自叙伝を出版する予定です。ラファ：マイ・ストーリー」と題された自伝が出版されます。
テニスを始めたころの記憶は曖昧だが、初めての大会で感じた興奮と緊張は覚えているという。それ以来、何年経っても変わらないことがあるとナダルは言う。
"今でもエキサイティングで、最近も緊張するんだ！" とナダルは言う。
ナダルが幼い頃からスポーツに親しんでいたのは、驚くことではありません。生まれたときから、2人の叔父をはじめ、プロのアスリートたちに囲まれていたのだ。元サッカー選手のミゲル・ナダルと、引退したテニス選手のトニ・ナダルだ。
「私は家族を通して、スポーツの世界にどっぷりつかることができました」とナダルは言う。"サッカーとテニスが大好きで、父や叔父のおかげで両方のスポーツから多くのことを学びました。"
甥にテニスを紹介したのはトニで、若き天才がコートに初めて足を踏み入れて以来、ナダルのコーチであり、指導者であった。
「トニ叔父さんはテニスというスポーツを愛し、私にテニスを教え、ゲームに対する情熱と敬意を伝えてくれた人です」とナダルは言います。「叔父はいつも僕のそばにいて、僕を支え、僕を動かしてくれました。父も僕の試合をたくさん見に来てくれたんだ"
ナダルの犠牲の精神
しかし、彼のモチベーションの大部分は、内面からくるものでした。ナダルは、テニスのために友人との時間を犠牲にしたり、パーティーを欠席したり、週末を返上したりすることがしばしばあったという。
「でも、僕はテニスが好きだし、競技が好きだし、スポーツに情熱を持っているから、それを補うことができるんだ。「好きなことをやっているんだから、犠牲はないんだ」。
テニスで犠牲にしなければならなかったのは、サッカー（アメリカ以外では「フットボール」と呼ばれる）をあきらめたことだ。子供の頃、彼はとても有望な選手だったが、1つのスポーツで優秀な成績を収め、学校に通う時間を確保するために、父親から選択を迫られたのだ。
"私はいつもスポーツをしていました。サッカーをするためにサッカーボールを持って、あるいはテニスラケットを持って、いつも走り回っていたのです。スポーツはいつも私のすべてでした。大好きだし、いつもそうだった」とナダルは言う。
「学校にも通っていたし、やりたいことを全部やるには1日の時間が足りないから、ある時点でサッカーかテニスのどちらかを選ばなければならなかった。だから、11歳のときに、学校とテニスのキャリアに集中し、サッカーは置いておくことにしたんだ。"
"テニスでの経過を見ると、正しい判断だったと思います "と彼は言う。そのことに異論はないだろう。
彼は今でもサッカーが大好きで、レアル・マドリードとレアル・マジョルカという2つのお気に入りのチームを応援しているが、フィールドで過ごす時間には慎重である。そして、怪我をする可能性を減らすために、チャリティーイベントでのプレーなどはパスすることもあるそうだ。
ナダルのトレーニング方法
彼は怪我と無縁ではありません。実際、彼のアグレッシブなプレースタイルを知っている人なら、彼が怪我をしないかどうか疑問に思うかもしれません。
プロテニスというスポーツは、肉体的に過酷なスポーツであることは言うまでもない。そして、それはナダルの犠牲になってきた。両膝の腱鞘炎に悩まされ、左足のストレス骨折。2004年には左足のストレス骨折で数カ月間競技から遠ざかった。2010年には膝の故障で全豪オープンを欠場し、今年1月にはハムストリングの故障で10日間の理学療法と抗炎症治療を受け、再びプレーできるようになったのである。
「彼の心はハングリー精神に溢れていて、肉体が邪魔をすることはない」とウィランダーは言う。「時々、彼は自分の限界を超えるんだ。あと10年持つかどうか？僕にはわからないよ」。
しかし、怪我以上に彼を苦しめているのは、傍観を強いられることだとナダルは言う。
「ローラン・ギャロスでプレーする予定だったとき、足を怪我してしまったんだ」とナダルは2004年のグランドスラム大会、通称全仏オープンのことを振り返る。2004年のグランドスラム大会、通称全仏オープンについて、ナダルはこう振り返る。「ある時、医者から、もうプロとしてテニスをするのは無理かもしれない、と言われたんだ。家でテレビを見ていたら、その言葉を思い出して泣き出してしまったんだ。競技ができないなんて、最悪だ」。
もちろん、ナダルが完全復活したのは言うまでもない。「すべてがうまくいって、こうしてテニスをしている」と彼は言う。
それも、控えめな表現である。その後、全仏オープンを4回制覇した。
ラファエル・ナダルのダイエット
ナダルの身体は、確かに試合の厳しさを感じている。しかし、精神的には全く問題ないという。「ストレスがたまるとは思わない。緊張はするけど、所詮はゲームだからね」。
また、休みの日ものんびりと過ごす。休日は部屋にこもって映画やゲームをするのが至福の時。それ以外は、友人とお気に入りの日本料理店やイタリア料理店、おいしい魚介類が食べられる店などに出かけている。「でも、もちろん、スペイン料理は最高だと思います。
試合前や試合までの数日間は、適切なものを食べるように心がけているという。例えば、焼き魚にパスタや野菜を添えたシンプルな料理が好みだという。とはいえ、甘いものにも目がない。
「チョコレート! チョコレート！ヌテラ！フライドポテト！」。フライドポテト。"と、ナダルはお気に入りをいくつか挙げてから、"でも、試合が近づいていないときに食べていて、どれも乱用することはないんだ "と付け加えた。
ラファ・ナダル基金
彼の自由な時間のすべてが、遊びに費やされているわけではない。2008 年、彼は正式にラファ・ナダル財団 (www.fundacionrafanadal.com) を立ち上げました。この財団は、障害を持つ子供たちや恵まれない人々に機会を与えることを目的とした非営利団体です。2010年10月、同財団は、インドに拠点を置く非営利団体「ビセンテ・フェレール財団」と共同で、インド南東部のアナンタプール地区に学校の開校を祝いました。この団体は、地域の最も貧しく疎外された人々の生活環境の改善に力を注いでいます。
この学校の目的は、インドの最も貧しい地域に住む150人の生徒たちに、教育、健康管理、栄養、そしてもちろんスポーツを提供することであり、特にあるスポーツに重点を置いています。開校式では、ナダルが同校のコートで新入生にテニスの初レッスンを行いました。
「私はいつも人のために何かしたいと思っていて、将来自分もできることを始めたいと思ったんです。「今はまだ時間がありませんが、母もいますし、一緒に働いてくれている人たちもいます。今はまだ時間がありますが、将来的にはもっと多くの時間を捧げたいと思います" と語っています。
でも今は、テニスが一番です。「試合に出て、自分が最高のプレーができることを確認するのが好きなんだ」とナダルは言います。「試合に出て、自分が最高のプレーができることを確認するのが好きなんだ。
ナダルが語る若いアスリートの育成の秘訣
ラファエル・ナダルは一人かもしれないが、エリートの仲間入りを熱望する若いアスリートには事欠かない存在である。しかし、テニス、水泳、サッカー、体操など、どんなスポーツでも、子供の体と心に負担がかかる。ローレル Blakemore、MD、整形外科と子供の国立医療センター ワシントン D.C. でスポーツ医学のチーフは、負傷したリストから、彼らのゲームの上部に子供を保つためにいくつかのヒントを提供しています。
フィールドでプレーする。たとえあなたの子供が1つのスポーツで一番になることに集中していたとしても、時々手を広げて他の筋肉群を鍛えれば、彼の身体は恩恵を受けるでしょう。「常に1つのスポーツをするのは体力的に難しい」とブレイクモアは言います。「クロストレーニングは、体に負担をかけません。また、精神的にも、いろいろなことを混ぜ合わせるのはいいことです。サッカーに夢中になっているお子さんには、陸上やバスケットボールを1シーズンやってみることをおすすめします。
軽めに。筋肉がつき始めるのは、思春期に入ってからです。それまでは、いくら重いものを持ち上げても、筋肉を早く成長させることはできません。特に成長板は、成長期の骨の最終的な長さや形を決定する敏感な組織部分であり、ケガの原因になることがあります。ブレイクモアは、低い重量から始めて徐々に増やし、1週間のうち2日か3日、連続して行わない日に持ち上げるのが最善であると言います。また、フォームとテクニックに集中し、疲労困憊するようなトレーニングは行わないようにしましょう。
休憩を取る。これは言うは易く行うは難しです。「しかし、若いアスリートが休むことを選ばず、ケガで休まざるを得なくなることはよくあることです。「子供たちは、ストレス骨折、痛み、反復運動による怪我など、使いすぎによる怪我が多いのです」と、Blakemore氏は言います。テニス肘はその典型です。彼女はまた、使いすぎによる怪我を引き起こすことが多いスポーツとして、長距離走や体操を挙げています。
頭の中をチェックする Blakemoreによると、スポーツ心理学者は若いエリートアスリートに対してより大きな役割を担っています。それは良いことです。彼らは、アスリートのパフォーマンスを向上させるだけでなく、アスリートがパフォーマンス不安に対処するのを助け、負傷したアスリートがゲームに戻るのを助けることができます。「若いアスリートは心理的に、ケガをした後に以前のレベルのパフォーマンスに戻るのが本当に難しいのです」とブレイクモア氏は言います。「とブレイクモアは言います。「自分にはできると信じてプレーすることは、しばしば困難です。
