メーカーが「精子の質を最適化するために特別に設計された」と言う市販の栄養補助食品、proXeedについて見てみましょう。
精子ブースター？
男性不妊症の研究
By Ralph Cipriano Medically Reviewed by Charlotte E. Grayson Mathis,?MD From the doctor Archives
Jan. 1, 2001 -- ジョン・ハリストは毎朝5時にジョギングをする前に、歯を食いしばって、メーカーが "精子の質を最適化するために特別に設計された "と言う柑橘類風味の栄養補助食品を数オンス飲み干すのだそうである。
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「正直言って、おいしいものではありません」と、ヒューストン南郊のピアランド市の保健所職員であるハリストさん（32）は言う。
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味だけでなく、コストもかかる。プロシードと呼ばれるこのサプリメントは、6ヶ月分で600ドルもする。しかし、ハリストはその価値があると思っている。彼と妻のローリーは4年前から子作りに励んでいるが、なかなか成功しない。ハリストの泌尿器科医、ラリー・L・リップシュルツ医学博士によれば、問題は低質の精子である。
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そこでリップシュルツはハリストンに、メリーランド州の会社のためにイタリアで製造された市販のプロシードを飲み始めるように勧めたのである。リップシュルツは、この栄養補助食品の米国初の臨床試験の責任者である。研究者達は、男性不妊の本質についてより多くの知識を得るために、このサプリメントが有効かどうかを調べることに熱心である。
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プロシード研究の責任者であり、ベイラー医科大学男性生殖医療外科の責任者であるリップシュルツは、「我々は男性不妊に対する認識を高める必要があります」と言う。リップシュルツ氏は1998年の政府調査から得た統計を並べ立てる。米国では年間110万人の女性が不妊症で婦人科を受診している。その中で、男性パートナーの20％、約25万人だけが検査に回されているとのことである。
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プロシードの主成分であるレボカルニチンとアセチル-L-カルニチンは、「長い間存在していた」とLipshultz氏は言う。この成分はヨーロッパで何度もテストされ、30年以上も使用されているのだが、結果は良好であったものの、テストのやり方がまずかったと彼は言う。プロシードは、米国初の体外受精が行なわれたバージニア州ノーフォークのイースタン・バージニア医科大学ジョーンズ生殖医療研究所でもテストが行なわれている。
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プロシードの製造元によると、健康な人の場合、レボカルニチンは脂肪を細胞に運ぶ役割を果たし、燃料源にもなるという。脂肪は精子を動かすための主要なエネルギー源です。アセチル-L-カルニチンは、精子が卵子と受精するためのもう一つの重要な要素である細胞膜の発達に重要である、と同社は言う。また、プロシードには、精液中の主要なエネルギー産生物質である果糖と、エネルギー産生の重要な中間体であるクエン酸が含まれているという。
非常に扱いやすい」コンディション
ジョン・ハリストは不妊症の典型的な男性パートナーだとリップシュルツは言う。医師はローリー・ハリストに何の異常も見つからなかったので、2年前に彼女の夫に検査に来るよう依頼した。男性は不妊症のカップルの中で見落とされがちだとリップシュルツは言う。しかし、ほぼ半数の場合、不妊の問題を抱えているのは男性であり、男性不妊は "非常に治療しやすい "のです。
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ハリストは、精子検査で落第したことを知ったとき、ショックを受けた。正常な男性は、精液1ミリリットル当たり6000万から1億2000万個の精子があるとされている。ハリストの精子は1ミリリットル当たり18万個しかなかった。運動率（精子が泳ぐような動き）も5％で、100個の精子のうち5個しか動いていない。「死ぬほど怖かったです」とハリストは言う。その日、彼の妻は「大泣きして仕事を休んだ」という。
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リップシュルツはハリストに血行障害があると判断し、睾丸の両側にある静脈を移動させる両側静脈瘤の修復術を行った。この手術は、血流を良くし、鼠径部の体温を下げる効果がある。ハリストは数日間痛んだが、検査の結果、劇的な改善が見られたので、この手術は「期待するだけの価値があった」と言う。患者の医療ファイルによると、1998年11月のハリストの精子数は330万に増え、運動率も35％から40％に上昇した。しかし、まだ数値が十分でなかったので、リップシュルツはプロキシードを勧めた。
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ハリストは4ヶ月半、1日2回、週7日服用している。彼の最近の精子数は350万から420万の間で推移し、運動率は30%から40%の間で推移しています。"間違いなく役に立ったと言えるでしょう "とハリストは言う。
しかし、Harristは現在進行中のproXeedの研究参加者ではありません。彼は手術のために失格となったのだ。
ハリストの精子の質は、プロシード服用中に改善されたとリップシュルツは言う。精子の質とは、精子がどれだけよく動くかを主観的に評価したものである。0から4.0までのスケールで採点され、完璧とみなされる。ハリストンは手術前、精子の質は2.0点であったという。手術後、ハリスト部のスコアは一時的に2.5まで上昇し、その後再び2.0まで低下した。プロキシード服用後、ハリスト部のスコアは再び2.5まで上昇したとリップシュルツは言う。
ハリストは元米軍予備役の憲兵で、今でも質問には "Yes, sir "と "No, sir "で答えているそうです。身長185センチ、体重247キロの筋肉質な体型で、コンディションは抜群だ。とはいえ、男性の精子生産能力は月によって大きく異なり、また健康状態や食生活、ホルモンレベルの変化にも影響を受けるとリップシュルツは言う。
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ハリストは高血圧の薬を飲んでいるが、タバコも酒もやらない。生まれてこの方、ビールを5杯くらいしか飲んでないだろうと言う。運動は十分している。週に5日、郊外の道を3キロほどジョギングし、その後ジムで45分ほどウェイトリフティングをする。
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奥様と一緒にどうしても子供が欲しい。"私も妻も子供が大好きなクリスチャンです "と彼は言います。"私たちは良い親になれると思っています。"
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ローリー・ハリストは、もうベビーシャワーに行けないほどになってしまいました。"彼女はそこに行くことの苦痛に耐えられなかった "と彼女の夫は言う。"彼女は行っては泣き、泣き、泣くのです。"
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先月、彼女の生理は12日遅れていましたが、それは誤報でした。だからジョンは、体を鍛え、食事に気をつけ、プロキシードを飲み続けている。そして、彼と彼の妻は祈り続けているのです。
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「神様は必ず叶えてくれると信じています」と彼は言います。
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ラルフ・シプリアーノは、フィラデルフィアのフリーランス・ライターです。ロサンゼルス・タイムズとフィラデルフィア・インクワイアラーの元スタッフライター。
