クレアチンとは何か、クレアチンはどのように使用されるのか、クレアチンは安全なのか、について医師が解説しています。
クレアチンの人気の理由の1つは、その入手のしやすさにあるかもしれません。クレアチンの粉末、錠剤、エネルギーバー、ドリンクミックスなどは、医師の処方箋なしにドラッグストア、スーパーマーケット、栄養ストア、インターネットなどで入手可能です。
クレアチンは天然物質ですが、長期的にはあまり研究されていません。短期的には、クレアチニンは高強度のレジスタンス・トレーニングに安全であるという証拠がありますが、研究者はまだそれが体にどのような影響を与える可能性があるかわからないのです。
クレアチンとは？
クレアチンは、体内でクレアチンリン酸に変化する天然物質です。クレアチンリン酸は、アデノシン三リン酸（ATP）と呼ばれる物質の生成を助ける働きがあります。ATPは、筋肉収縮のためのエネルギーを提供します。
体は、それが使用するクレアチンの一部を生成します。また、肉や魚などのタンパク質が豊富な食品からも摂取することができます。
クレアチンはどのように使われるのですか？
1970年代、科学者たちはクレアチンをサプリメントとして摂取することで、身体能力が向上する可能性を発見しました。1990年代には、アスリートたちがクレアチンに注目し始め、クレアチンはスポーツサプリメントとして人気を集めるようになりました。クレアチンは、高校、大学、プロのスポーツ選手、特にサッカーやホッケーの選手、レスリング選手、体操選手の間で特に人気があります。
クレアチンは、筋力を向上させ、除脂肪体重を増加させ、運動中の筋肉の回復をより迅速にすると考えられています。この筋肉増強は、特に重量挙げやスプリントなどの高強度の活動を短時間で行う際に、アスリートがスピードとエネルギーの爆発を達成するのに役立つと考えられています。しかし、クレアチンに関する科学的な研究はまちまちです。いくつかの研究は、それが運動活動の短時間の間にパフォーマンスを向上させるのに役立つことを発見したが、クレアチンは持久的なスポーツに役立つという証拠はありません。また、すべての人の筋肉がクレアチンに反応するわけではなく、使用しても効果が見られない人もいることが研究により分かっています。
若者の間でクレアチンの人気があるにもかかわらず、18歳未満の子供を対象とした研究はほとんど行われていません。それらの研究のうち、いくつかは肯定的な効果を示唆していますが、全体的な証拠は決定的ではありません。ある研究では、10代の水泳選手がクレアチンを摂取した後に良い成績を収め、別の研究では、高校生のサッカー選手がスプリント、ドリブル、ジャンプをより効果的に行うのに役立ったそうです。
研究者は、クレアチンが、弱った筋肉によって引き起こされる特定の健康状態の治療にも有用であるかどうかを研究しています。
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心不全および心臓発作
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ハンチントン病
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筋ジストロフィーを含む神経筋障害
クレアチンの安全性は？
クレアチンが天然であるからといって、必ずしも安全とは限りません。サプリメントはFDAによって医薬品と同じ基準で管理されているわけではないので、サプリメントに何が入っているのか、どれくらいの量なのか、必ずしも正確に知ることができないのです。
特に若い人のクレアチンサプリメント摂取の長期的な影響については、研究者にもまだ分かっていないことがあります。クレアチンを摂取する青少年は、医師の助言なしに摂取することが多く、その結果、推奨摂取量を超えて摂取してしまうことがあります。
ほとんどの健康な人は問題なく摂取できますが、クレアチンは、まれに、特に過剰に使用した場合に副作用が出ることがあります。副作用には次のようなものがあります。
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体重増加
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不安感
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呼吸困難
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下痢
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疲労感
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発熱
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頭痛
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腎臓障害
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吐き気、嘔吐
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発疹
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胃の不調
体重増加
クレアチンと一緒に覚せい剤のカフェインやエフェドラを摂取すると、副作用のリスクが高まります。
クレアチンは、腎臓病や肝臓病、糖尿病の方にはお勧めできません。その他、18歳未満の子供や妊娠中・授乳中の女性は摂取を控えた方が良いでしょう。また、クレアチンも血糖値に影響を与える可能性があるため、血糖値に影響を与える可能性のある薬やサプリメントを服用している場合は、クレアチンを使用しないでください。
クレアチンを摂取する場合は、脱水を防ぐために十分な水を飲んでください。
どんなに健康な方でも、クレアチンやその他のサプリメントを摂取する前に、医師にお知らせください。
