運動について知っておきたいこと
仕事でもっと冴えたい？家庭での疲れを癒したいですか？配偶者と充実した時間を過ごしたいですか？罪悪感なくクッキーを楽しみたい？
これらの質問にすべて「はい」と答えた方（そうでない方もいらっしゃるでしょう）は、運動がその答えとなります。
体を動かすことで、明らかな効果以上のものが得られます。(もちろん、体格が良くなり、健康であることも重要なことです)。
運動不足を解消したい、定期的に体を動かしたい、そんなあなたのために、ソファから立ち上がるきっかけとなる10のフィットネス情報をご紹介します。
1. 運動は脳を活性化させる
運動は体だけでなく、精神機能も向上させると、認定トレーナーのDavid Atkinson氏は言います。
ダラスにあるクーパー・エアロビクス・センターの一部門であるクーパー・ベンチャーズのプログラム開発ディレクターであるアトキンソン氏は、「運動はエネルギーレベルを上げ、脳内のセロトニンを増加させ、精神の明晰さを向上させます」と言います。
そうすることで、より生産的な一日を過ごすことができるのです。
カリフォルニア州立大学サンマルコス校のトッド・A・アストリノ助教授（運動学）は、「活動的な人や運動する人は、仕事の生産性が高いことは明らかです」と言います。
生産性の向上は、あなたの仕事ぶりを向上させるだけでなく、職場にいるすべての人にとっても良い結果をもたらします。無駄な労働時間や病欠が減れば、医療費も減り、最終的な収益も改善される、とアストリノは言う。
2. 運動はストレスを溶かす
運動することを考えるだけでもストレスになりそうですが、実際に運動を始めると、生活のあらゆる場面でストレスが軽減されるそうです。
アメリカ運動評議会のチーフ運動生理学者であるセドリック・ブライアントは、「運動は、ポジティブな気晴らしとなるリラクゼーション反応をもたらします」と語る。また、気分を高揚させ、うつ病を抑制する効果もあるそうです。
幸福感が増し、ストレスが減ることで恩恵を受けるのは、あなただけではありません。ストレスが減れば、イライラすることも少なくなり、パートナーや子供、同僚との関係も良くなると、アトキンソンさんは言います。
3. 運動はエネルギーを与えてくれる
例えば、朝に30分間ワークアウトテープをポンと入れるだけで、一日の流れが変わることに驚くかもしれません。運動中にエンドルフィンが血流に放出されると、「その日一日、ずっと元気が出る」とアストリノは言う。
また、体力とスタミナが向上すれば、食料品を運んだり、階段を上ったりといった日常的な作業を簡単にこなせるようになります。そうすると、1日中、よりエネルギッシュな気分で過ごすことができます。
アトキンソンのクライアントによくある言い訳が、「疲れていて運動できない」というものだそうです。運動すると最初は疲れを感じるかもしれませんが、それは長くは続かないと彼は言います。
運動した後に感じる体の疲れは、日常の疲れとは違うのだそうです。それに、体が運動に慣れてくれば、以前よりエネルギーが湧いてきますよ」。
4. フィットネスのための時間を見つけるのはそれほど難しいことではない
大切なのは、時間をより賢く使うことだとアトキンソンは言います。一石二鳥の方法を考えましょう。
子供と一緒に公園に行ったり、自転車に乗ったりすれば、家族の時間を楽しみながら体を動かすことができるのです、と彼は言います。さらに、ハイキングに出かけたり、子供たちを連れて泳ぎに行ったり、裏庭でかくれんぼや鬼ごっこ、ソフトボール、蹄鉄打ちなどで遊んだりするのもいいでしょう。
仕事場では、ジョギングコースやゴルフコースでミーティングをすることをお勧めします。
また、ジムに行って1時間以上も正式なトレーニングをしなければならないという考え方は忘れてください。その代わり、1日のうちで短時間の運動で十分です。
「誰にでも20分はある」とアトキンソンは言います。「10分あれば縄跳びができますし、20分歩く、走るよりも縄跳びの方がいい場合もあります」。
確かに、15分や20分の活動を2回、3回と繰り返すことは、一度に全部やるのと同じくらい効果的だと、アストリノは言います。朝は掃除機をかけ、午後は子供と一緒に公園で自転車に乗り、夕方には早足でウォーキングをすれば、アクティブな1日になります。
最近の米国政府のガイドラインでは、体重を減らし、それを維持するためには、1日60分以上の運動を積み重ねることが望ましいとされています、とアストリノ氏は言います。しかし、1日30分でも、運動がもたらす健康や病気予防の効果を享受することができるのです。
5. フィットネスは人間関係の構築に役立つ
配偶者、兄弟、あるいは週に一度一緒にランチに出かけていた友人など、パートナーと一緒に運動することで、人間関係にどんな効果があるか考えてみてください。
それだけでなく、一緒に運動する人がいれば、運動はいつもより楽しくなります、とアストーリノは言います。だから、毎晩夕食後に夫婦でウォーキングをする計画を立てましょう。妹や友人とランチの代わりにテニスやエアロビクスの教室に行くのもいいでしょう。
さらに、Astorino氏によると、運動パートナーがいる人は、一人で頑張る人よりもプログラムを継続し、目標に到達する頻度が高いそうです。
「長期的な減量には、社会的なサポートが必要なのです」とAstorino氏は言う。
6. 運動は病気を防ぐのに役立つ
運動は、心臓病、脳卒中、高血圧、高コレステロール、2型糖尿病、関節炎、骨粗しょう症、筋肉量の減少を遅らせたり、予防したりすることが研究で明らかにされています、とAstorinoさんは言います。
また、運動は老化現象の緩和にも役立ちます。
「運動は筋肉と関節を強化するので、運動不足の大人が抱える痛みや問題を軽減することができます」とブライアントは言います。
やりすぎなければ、運動は免疫機能さえも高めるので、風邪やインフルエンザでダウンする時間も短くなるそうです。
「運動がプラスに働かない健康問題はありません」と、バイラントは言います。
7. フィットネスで心臓を活性化
運動は病気と闘うのに役立つだけでなく、体の中で最も重要な筋肉である心臓を強くするとブライアントは言っています。運動は病気と闘うだけでなく、体の中で最も重要な筋肉である心臓を強くしてくれます。
「心臓と循環器系がより効果的に機能するようになります」とブライアントは言います。「心臓に蓄積されるプラークは少なくなります。より効率的なポンプになるのです」。
そして、「心臓が強くなると、1回の拍動でより多くの血液を送り出すので、安静時の心拍数は低くなります」とAstorinoは言います。「同じ労力を使うのに、これほど速く拍動する必要がなくなるのです」。
運動を始めてからわずか2〜3日で、「体は刺激に容易に適応し、楽になる」とAstorino氏は言います。疲労感も少なくなる。呼吸も楽になる。痛みやシビレもそれほどないはずです」。
8. 運動すれば、もっと食べられるようになる
筋肉は体脂肪よりも安静時のカロリーを多く消費します。つまり、筋肉が多ければ多いほど、安静時の代謝率が高くなるのです。もちろん、運動しているときもカロリーは消費されます。
つまり、たまにはクッキーを食べてごまかそうとしても、10歩も後退することにはならないのです。「何でも食べていいのでしょうか？いいえ」とアトキンソンは言います。「しかし、定期的に運動していれば、好きなものを楽しむ余裕も出てきます。運動していないときよりも、適度にそういったものを楽しむことができるのです"。
9. 運動はパフォーマンスを高める
数週間、一貫して運動を続けると、服のフィット感が変わり、筋肉の調子が良くなったことを実感できるかもしれないと、アトキンソンは言います。
ゴルファーやテニスプレイヤー、バスケットボールを楽しむ人ならなおさらです。コンスタントに運動することで、筋肉が強化され、柔軟性が増し、全体的なパフォーマンスが向上します。
「筋肉はより効率的に働くようになり、持久力も増します」とブライアントは言います。さらに、反応速度やバランス感覚も向上するそうです。
10. 体重を減らすことは最も重要な目標ではない
多くの人がそもそも運動をする理由は、体重の減少です。しかし、それは運動プログラムの唯一の利点ではないことは確かです。
ブライアントによると、フィットネスプログラムを始める人たちは、減量という長期的な目標が強調されすぎていて、それがかえってやる気を失わせることがあるのだそうです。すぐに結果が出ないと、人はなかなか続かないものです。
ブライアントは、「本当は、日常生活動作のレベルを考えるべきです」と言います。「それがモチベーションになって、また頑張ろうという気持ちになるんです」。
だから、フィットネスプログラムを始めるときに、どんな減量目標を持っていても、それだけを目標にしてはいけないのです。より良い気分、より多くのエネルギー、より少ないストレスのために努力する。体重計の数字という狭い目標にとらわれるのではなく、運動が自分にもたらす小さな効果に早く気づいてください。
「減量や健康増進を目的とする場合、運動は後回しにせず、生活の一部とする必要があります」とアストリアーノは言います。
