ホルモン療法は、ほてり、寝汗、不眠、気分の落ち込み、膣の乾燥といった更年期障害の症状を緩和することができます。しかし、すべての人に適しているわけではありません。医師から詳しい説明を受けましょう。
ホルモン補充療法（HRT）とは、エストロゲンやプロゲステロンというホルモンを定期的に摂取し、更年期女性のホルモンレベルを安定させ、増加させることです。錠剤からパッチ、クリーム、膣リングまで、利用可能なすべての選択肢を知っておくとよいでしょう。医師から説明を受けることができます。
2. なぜ更年期にホルモン補充療法が必要なのでしょうか？
ホルモン療法は、更年期症状（ほてり、寝汗、不眠、気分の落ち込み、膣の乾燥など）がひどく、生活の質に影響を与えている女性を支援します。
これらの症状は、生理が終わった後、閉経後と呼ばれる時期まで何年も何十年も続く女性もいます。
3. 更年期障害の症状を和らげるために、他にできることはありますか？
ほてり、寝汗、不眠、膣の乾燥、性欲減退など、さまざまな症状を抑えるために、できることがあります。?
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必要に応じて服を脱ぐことができるように、重ね着をする。
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熱い、辛い食べ物や飲み物を避ける。
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綿のシーツを使用し、肌が呼吸できるような衣服を着用する。
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規則正しい睡眠時間を確保する。
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カフェインやアルコールを制限する
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健康的な食生活を送る
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ヨガなどのリラクゼーション法を利用する
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タバコを吸わない
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定期的に運動をする
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うつ病にならないように積極的に行動し、あなたのような女性から社会的支援を求めましょう。
潤滑剤は膣の乾燥を大いに和らげ、性的な感覚を高めることができます。
これらの技術やその他の治療法について、医師から詳しい情報を得ることができます。選択的セロトニン再取り込み阻害剤（SSRI、抗うつ剤の一種）の使用は、ホルモン療法のよい候補者ではない、あるいはホルモン剤を使用したくないという女性で、より一般的になってきています。パロキセチン（ブリスデル）は、ほてりに対して特にFDAが承認した唯一の非ホルモン療法ですが、ガバペンチン（ニューロンチン）でもある程度の緩和が認められます。
4. 代替療法（大豆やブラックコホシュなど）は更年期障害の症状に効果があるのでしょうか？
更年期障害の自然治療に関する研究は、さまざまな結果が出ています。大豆はほてりや寝汗に効果がありますが、乳房、卵巣、子宮のホルモン関連癌のリスクを持つ女性には危険かもしれないことを示すものもあります。ブラックコホシュは、ほてり、寝汗、気分の落ち込み、不眠を抑えるのに役立つかもしれませんが、これも研究結果がまちまちで、ブラックコホシュと肝臓の問題を関連づける報告もあります。
その他の自然療法としては、チェストベリー、レッドクローバー、ドンクアイ、カヴァ、月見草オイルなどがあります。代替療法があなたに適しているかどうかは、主治医が判断してくれるでしょう。
5. そろそろホルモン療法を試したいのですが？
ホルモン補充療法があなたにとって最良の選択であるかどうかは、いくつかの事柄が関係しています。あなたの年齢もその一つです。また、子宮摘出手術の有無や、乳がんや血液凝固障害の家族歴・病歴など、健康上のリスクがあるかどうかも考慮されます。
6. ホルモン療法にはどのようなリスクがありますか？
ホルモン療法はリスクがないわけではありません。一部の女性では、ホルモン療法によって乳がんや脳卒中、血栓のリスクが高まる可能性があります。主治医に相談し、リスクとベネフィットを比較検討することが重要です。
7. ホルモン療法の利点は何ですか？
ホルモン療法に含まれるエストロゲンは、ほてりや膣の乾燥といった更年期障害の症状を大幅に緩和することができます。また、大腸がんや黄斑変性症（加齢による視力低下）のリスクを下げたり、骨の強度を守る働きもあります。
8. ホルモン補充療法はいつまで必要ですか？
ほとんどの女性は、可能な限り短期間、しかも低用量でホルモン療法を受けます。血栓、乳がん、脳卒中などの重大な健康リスクは、5年以上使用すると増加するというエビデンスがあります。もし、あなたがこれらの健康リスクやその他の健康リスクの個人歴や家族歴をお持ちであれば、ホルモン補充療法に関する決断に影響を与えるでしょう。
9. ホルモン療法をやめると、ほてりなどの更年期障害が再発するのでしょうか？
ホルモン剤の服用をやめると、症状が少し戻るかもしれませんが、数カ月から1年かけて先細りになっていくと思われます。主治医がこれらの症状を管理するお手伝いをします。人によっては、一生続くかもしれません。
10. 骨粗鬆症を予防するために、他にできることはありますか？
エストロゲン療法が骨粗鬆症の予防に役立つことは、医師も昔から知っています（しかし、骨粗鬆症の予防や治療のためだけにホルモン剤を投与するべきではありません）。骨の健康を守る方法は他にもたくさんあります。体重を支える運動を定期的に行い、カルシウムとビタミンDを多く含む食事を摂ることで、骨を丈夫にすることができます。また、現在、女性が利用できる骨を強化する薬も数多くあります。医師は、あなたにとって最適な骨の健康法を決める手助けをしてくれます。
