更年期障害やほてりなどの更年期障害の症状が睡眠に与える影響とその対策について、医師が解説しています。
卵巣から十分な量のエストロゲンとプロゲステロンが分泌されなくなると（更年期障害）、これらのホルモンが失われることにより、ホットフラッシュ（急に体が温かくなる感じ）や発汗（ホットフラッシュに関連）など、様々な症状が現れます。
更年期女性の約75％～85％がホットフラッシュを経験し、その症状は平均して5年間続くといわれています。ほてりや発汗により、眠れなくなることがあります。全米睡眠財団によると、更年期女性の約61％が睡眠障害を抱えていると言われています。睡眠障害は、日中の眠気など、他の問題にもつながる可能性があります。
更年期障害に関連する睡眠の問題は、どのように治療すればよいのでしょうか？
ほてりや不眠など、更年期障害に関連する症状に対する従来の治療法は、ホルモン補充療法（HRT）でした。HRTは、エストロゲンを錠剤、パッチ、膣クリームとして、単独またはプロゲステロン（まだ子宮がある女性用）と組み合わせて投与します。
HRTが合わない場合、症状がひどくない場合、またはHRTを使用しないと決めた場合、もともと抗うつ薬として使用されていた薬がほてりを緩和するのに役立つ場合があります。これには、低用量のフルオキセチン（プロザック）、パロキセチン（ブリスデル、パキシル）、ベンラファキシン（エフェクサー）、その他多数が含まれます。さらに、バゼドキシフェン（ドゥアビー）は睡眠の質を高めることが示されている。また、抗けいれん薬のガバペンチンと血圧降下薬のクロニジンも、更年期障害に有効な場合があります。
薬に加え、次のような工夫をすれば、ホルモンを使わなくても、夜涼しく、よく眠れるようになるかもしれません。
-
ゆったりとした服装で寝る 綿のような天然繊維で作られた衣服が通常最も適しています。
-
寝室は涼しく、風通しの良い場所にしましょう。
-
発汗の原因となる特定の食べ物（辛いものなど）は、特に寝る直前は避ける。
その他、更年期の睡眠障害を緩和するために実践したいことは、以下の通りです。
-
毎晩同じ時間に寝るなど、規則正しい就寝スケジュールを維持する。
-
ベッドでテレビを見たり、食事をしたり、読書をしたりしない。眠くなるまで、別の部屋でこれらの行為をする。
-
定期的に運動をするが、眠る直前にはしない。
-
カフェイン、アルコール、ニコチンの過剰摂取を控える。
-
日中の昼寝は、夜間の熟睡を妨げるので避けましょう。
-
睡眠を助ける処方薬について、医師に相談する。
-
寝る前に必ず膀胱を空にしておく
代替療法はホットフラッシュを治療し、睡眠を助けることができますか？
ホットフラッシュの治療や睡眠の改善のための代替療法として、豆腐や大豆などの大豆製品があります。大豆製品には、弱いエストロゲンとして作用する植物性エストロゲンと呼ばれるホルモンが含まれています。一般的に、大豆製品によるほてりの大幅な軽減は、研究により確認されていません。
ブラックコホシュはキンポウゲ科の多年草で、ほてりや発汗の治療にも使われてきました。ポジティブな結果も出ていますが、更年期症状の軽減におけるブラックコホシュの役割を調査した研究には、欠陥があります。
栄養補助食品は、医薬品のようにFDAの規制や管理下にあるわけではないことに留意してください。これらの製品を摂取する前に、医師に相談してください。
