気分障害：気分障害：持続性うつ病と周期性障害

持続性抑うつ障害や周期性障害など、一般的な気分障害について医師が解説しています。

持続性うつ病性障害は、それほど重症ではないうつ病の一種です。極端ではないものの、持続性抑うつ障害(PDD)は、重症度の幅がある慢性的または長期的な気分の落ち込みを引き起こします。少なくとも2年間は、一日の大半を憂鬱な気分で過ごすことが特徴的です。小児および10代では、少なくとも1年間は過敏な気分が続き、持続性うつ病性障害と呼ばれます。

PDDは単独で、あるいは他の精神疾患や気分障害を伴って発症することがありますが、躁病や軽躁病を伴うことはありません。うつ病と同様に、PDDは男性よりも女性に多くみられます。気分障害の家族歴があることもまれではありません。この気分障害は、大うつ病よりも早く現れる傾向がありますが、小児期から人生の後半まで、いつでも始まる可能性があります。

一般人口の最大4％がPDDに罹患していると言われています。この気分障害は、いくつかの要因が絡み合って生じると考えられています。これらの要因には次のようなものがあります。

• 遺伝

• 感情処理に関与する脳回路の機能異常

• 慢性的なストレスや医学的な病気

• 孤立感

• 生活ストレスへの対処がうまくいかず、適応に問題がある

これらの要因は、互いに影響し合うことがあります。例えば、いつも「グラスは半分空」と思っていると、うつ病の症状が強まる可能性があります。また、慢性的な気分障害は、ストレスに敏感になり、うつ病のリスクをさらに高める可能性があります。

持続性うつ病性障害の症状

慢性的な気分の落ち込みに加え、この気分障害の一般的な症状には、次のようなものがあります。

• 絶望感や無力感

• 寝つきが悪い、または昼間に眠くなる

• 食欲がない、または食べ過ぎる

• 集中力の低下

• 疲労感や気力の低下

• 自尊心の低下

• 集中力や判断力が低下する

成人のPDDの診断には、上記の症状のうち少なくとも2つとともに、ほとんどの日に一日の大半を抑うつ気分で過ごすことが少なくとも2年以上続いていることが必要です。いくつかの症状は重なることがありますが、PDDではうつ病に比べて体重や睡眠の変化が少ないかもしれません。また、大うつ病に比べ、引きこもりがちで、悲観的な感情や不全感を強く持つことがあります。

持続性うつ病性障害に対する治療法

常に不機嫌な状態でいることは、生きていく上で決して良いことではありません。それが、治療を受ける理由のひとつです。もうひとつは、PDDは身体的な病気のリスクを高める可能性があるということです。さらに、治療を求めるもうひとつの理由は？この気分障害は、治療せずに放置しておくと、より重度のうつ病に発展する可能性があります。また、自殺未遂のリスクを高める可能性もあります。

抗うつ薬

PDDの治療には、選択的セロトニン再取り込み阻害薬（SSRI）、セロトニン・ノルエピネフリン再取り込み阻害薬（SNRI）、三環系抗うつ薬などの抗うつ薬がよく使用されます。長期間治療を続ける必要があるため、どの薬がよく効くかだけでなく、理想的には副作用が少ないかを検討することが重要です。最もよく効く薬を見つけるために、複数の薬を試す必要があるかもしれません。しかし、効果が出るまで数週間以上かかることもあることを知っておいてください。慢性うつ病の治療がうまくいくには、急性（非慢性）うつ病よりも時間がかかることが多いのです。

薬は医師の指示通りに飲んでください。副作用があったり、数週間経っても効かない場合は、医師に相談してください。突然、薬の服用を中止しないでください。

PDDの治療は、抗うつ剤と心理療法の組み合わせが効果的であると医師は考えています。

特定の種類の

トークセラピー

認知行動療法（CBT）、精神力動的心理療法、対人関係療法（IPT）などの特定の種類のトークセラピーは、PDDの治療に有効な心理療法であることが知られています。歪んだ思考を変える手助けをすることができます。IPTもまた、時間制限のある構造化された治療法です。その焦点は、現在の問題に取り組み、対人関係の葛藤を解決することです。サイコダイナミック心理療法では、うつ病の感情や否定的な期待や人生経験をもたらす可能性のある、自分では意識していない不健康または不満足な行動パターンや動機づけを探求していきます。

また、有酸素運動が気分障害に効果があることを示唆する研究もあります。これは、週に4～6回行うのが最も効果的です。しかし、まったく運動しないよりは、多少の運動はした方がよいでしょう。また、社会的支援を求めたり、興味深い職業を見つけるなど、他の変化も助けになるかもしれません。季節性大うつ病（旧季節性情動障害）の患者さんに使用されている明光療法は、PDDの方にも効果があるかもしれません。

気分障害。サイクロチミック障害とは？

双極性障害は、気分やエネルギーの激しい異常な変化を引き起こし、家庭や学校、職場で通常の仕事をする能力に影響を及ぼします。周期性障害は、双極性障害の軽症型とみなされることが多いです。

周期性障害では、大うつ病エピソードほど長くは続かない（一度に2週間未満）短時間で儚いうつ病の期間と同様に、低度の高い期間（軽躁状態）があります。サイクロチミック障害の軽躁状態は双極II型障害でみられるものと似ており、本格的な躁状態には移行しません。たとえば、生産性やパワーを誇張して感じることがありますが、現実とのつながりを失うことはありません。実際、サイクロチミック障害の「高揚感」は楽しいとさえ感じる人もいます。また、双極性障害のような障害になることはありません。

米国人口の1％（男女同数）がサイクロサイミアである。原因は不明であるが、遺伝が関与している可能性がある。双極性障害の親族を持つ人にサイクロサイミアは多い。症状は通常、思春期から青年期にかけて現れる。しかし、症状が軽いため、いつからサイクロチミアになったかを判断することは困難な場合が多い。

サイクロチミア症の症状

このような症状を説明するだけで、周期性障害の診断がつくことがあります。

• 短時間のうつ病と軽躁病のエピソードを繰り返すエピソード；このエピソードのパターンは少なくとも2年間存在しなければならない。

• 症状が持続し、無症状月が連続2回未満であること。

周期性障害のエピソードは、多くの場合、やや予測不可能である。うつ病と軽躁病のどちらかが数日から数週間続き、その間に1〜2ヶ月間、正常な気分が続くことがあります。あるいは、その間に「正常」な時期がないこともある。また、双極性障害に移行するケースもあります。

サイクロチミー型障害の治療法

サイクロチミア症の症状が軽くても、充実した生活を送ることができる人もいます。しかし、うつ状態や衝動的な行動、強い感情によって人間関係に支障をきたす人もいます。このような人たちは、短期間の薬物療法で緩和されるかもしれない。しかし、サイクロチミアは双極性障害のように薬物療法にうまく反応しないこともあります。気分安定薬と心理療法を併用することが最も効果的です。気分安定薬には、カルバマゼピン（テグレトール）、デバルプロエックス（デパコート）、リチウム、ラモトリギン（ラミクタール）などの抗けいれん薬が含まれます）。