古典的条件付けとは、関連づけによって学習することです。この行動学的な学習方法はどのように行われるのか、何を期待すればよいのか、などをご紹介します。
1890年代、パブロフは犬に餌を与えるたびにベルを鳴らす実験を行っていました。やがて犬たちは、中立的な刺激（ベルの音）と肯定的な刺激（食べ物）を関連付けることを学びました。また、パブロフは、犬が餌を運んでくるアシスタントの足音を聞くと、唾液を出し始めることが多いことにも気がついた。このポジティブな刺激とニュートラルな刺激との関連付けが、古典的条件づけ理論の基礎となった。
やがてパブロフは、このような行動の関連性を人間にも適用し、残りのキャリアをこの現象の研究に費やしたのである。
古典的条件付け理論とは？
古典的条件付け理論とは、パブロフの犬がベルを聞いて（ニュートラル）、食べ物を期待する（ポジティブ）というように、ニュートラルな刺激とポジティブな刺激を結びつけることによって、行動が学習されるという理論です。学習された行動は条件付け反応と呼ばれる。食べ物の匂いを嗅ぐと唾液が出るような正常なプロセスは、無条件反応と呼ばれるものです。
古典的条件付けには3つの段階があります。それぞれについて簡単に説明します。
第1段階：条件付けの前。環境中の何かが、被験者の自然な反応を誘発する。この段階では、まだ新しい行動は学習されていません。また、この段階には、被験者に影響を与えない中立的な刺激も含まれます。
ステージ2：条件付けの間。この段階では、中性刺激が第1段階の反応を引き起こした陽性刺激と関連付けられるようになります。パブロフの実験では、この段階で、犬に餌を与えるときにベルを鳴らすということを行いました。繰り返し暴露されるうちに、犬はベルを食べ物と関連づけるようになり、食べ物がなくてもベルを聞くと唾液が出るようになりました。
第3段階：条件付けの後 条件付けの最終段階では、中性刺激が無条件反応としっかりと関連付けられます。これにより、新たな行動、いわゆる条件付け反応が生まれます。
リトル・アルバート実験とは？
最も倫理的に疑わしい実験」の一つとされるアルバート実験は、心理学者のジョン・B・ワトソンとロザリー・レイナーによって開発され、パブロフの古典的条件付けの原理を初めて人間の行動に適用したものである。
1920年、ワトソンとレイナーは、生後9ヶ月のアルバートという男の子を使って行動学習実験を始めた。白ネズミ、燃える新聞、ハンマーがアルバートの頭のすぐ後ろにある4フィートの鉄棒を叩く音など、様々なものに対してアルバートが反応することを実験した。アルバートはハンマーの音に怯えたので、それが無条件刺激となり、恐怖が無条件反応となった。
アルバートが生後11カ月になったとき、白いネズミをプレゼントされた。撫でようとすると、パイプがハンマーで叩かれ、恐怖を引き起こした。その後数週間、同じことを繰り返した結果、アルバートにネズミを見せると恐怖反応を示すようになった。
この結果を、ウサギや犬など、これまで中立的だった刺激で再現した。実験終了後、アルバートはこれら全てに対して恐怖反応を示した。
古典的条件付けの例にはどのようなものがあるか？
古典的条件付けは、食べ物や恐怖に関係するだけではありません。知らず知らずのうちに、あるいは意識していなくても、この種の条件付けの例を毎日目にしているはずです。ここでは、日常生活における古典的条件付けの例をいくつか紹介します。
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あなたが靴を履くたびに、あなたの犬は興奮して玄関まで走っていきます。犬は、あなたが靴を履くことを散歩、あるいは車に乗りに行くことと結びつけているのです。
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あなたは赤ちゃんの朝のおやつに、いつも同じ種類のクラッカーを買っています。あなたが食器棚からクラッカーの箱を出すと、赤ちゃんは興奮して箱の方に手を伸ばします。その箱がおやつの時間を連想させるからです。
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ある香水を使うと、亡くなったおばあちゃんを思い出します。祖母が亡くなった後、その香水や似たような香りを嗅ぐと、祖母との関連性から悲しい気持ちになる。
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あなたの上司は、時折、オフィスで成績の悪い従業員を叱ることがあります。あなたは、上司が同僚をオフィスに招き入れ、ドアを閉めるたびに、緊張や動揺を感じる。
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あなたは運動するとき、好きな音楽を聴いていますね。あなたは通常、運動を楽しんでいるわけではありませんが、やがて、プレイリストから得られるポジティブな感情を、運動することと関連付けるようになります。
